荀靖之说：“好。”
第五岐坐了下来，荀靖之在第五岐肩颈处捏了几下。第五岐说自己浑身疼，倒也不是真的难受，他是想让荀靖之做点别的事情，稍稍分神，别被烦心事缠住。
第五岐问荀靖之：“奉玄在想什么？”
荀靖之说：“想一些以前的事情，和人没有关系，想自己看过的书。”
“什么样的书？总不会是傀儡戏文。”
“我是在想，自己看过的儒门的书太少了。小时候我在宫里读书，只零零散散记得‘诸侯之宝三：土地、人民、政事。’2这样的句子。我在十几岁的时候，从来没想过修齐治平——我觉得自己不是士人。”
修齐治平？荀靖之想，他后来入道了，他叫“奉玄”，“玄”是玄门的玄，他读的是道经，道经《庄子》里写的是德荡乎名、智出乎争——出名是相互倾轧的结果，智慧是人与人相斗才会用到的东西，《人间世》曰：“二者凶器”。
他说：“我有时候会憎恨自己，我似乎对一切都漠不关心。好友，我不该做一个举棋不定的人，道还是儒，我必须要选一样，进和退是矛盾的词，我不可能既想着退又想着进。如今，国事在前，我该放下一切顾虑，去进一步，对吗？”
就像《梅坑将军》所讲的房大明故事，放下生死，抛下一切，只想着去进一步。
第五岐说：“奉玄，其实是我们无路可退了。我和你都已经被卷入局中，像我们这样的人，想要全身而退、避世避祸，几乎不可能。我听说裴昙的丈夫周鸾回了毗陵老家，然而，只要他姓周，他就永远无法摆脱周家，假如他的父亲或哥哥犯了王法，不论他是不是去种地了、不论他种了多久的地，他都要连坐受罚……我们也是这样。”
只要周鸾姓过周，只要他是他父亲的儿子，他就逃不掉周家人的命运。荣辱相共、必须相共——家族昌盛时不想分得一丝荣耀，不可以、躲不开；家族受辱时自己不想担上侮辱，不行——“家族”就是这个意思。
族，江表门阀，世家大族，做大族子弟，不是没有代价的。
族，高门武家、宗室天家……哪里不是族？人被放置在关系中，才能获得自己的身份。
寒人的痛苦在于缺少关系，进无可进；高门的痛苦在于天生处在关系中，本来无路可退。进无可进者多，想退的人少，但是会有人想退。