刚刚趋于平静的大帐再次翻起波澜，按理颁布将令该是先从上等武将开始，今日头令给了绯红郡主，众人只当是对郡主的尊重。可这金葫芦却是个实实在在的无名小卒，放着满座战功赫赫的大小将领不理，先点了他出列，简直是在羞辱其余诸将。一时嗡嗡议论之声四起，直至晋王微微咳嗽一声，才稍稍压制了几分。
沈思毫不理会外界反应，照旧下令道：“由你率领近日招募的新军在晋阳以西、汾水上游驻扎，届时炮声为号，尊我指挥以奇兵之势杀出，此举关系我大军最终成败，万万不可有半分差池。”
所谓新军，是前些时候才刚刚召集起来的一支队伍，原本都是扛锄头、挥钉耙的泥腿子。当初将领们都认为晋王三卫兵强马壮，再行招兵买马只会使军心涣散，但沈思却执意为之，还特别划了一支新兵营出来。如今他不仅将这群泥腿子新军奉为奇兵，还命了金葫芦前去统领，惹得底下诸将纷纷摇头，这简直是将军政大事当作儿戏！
待金葫芦领命退下，沈思又道：“詹士台将军上前听令。”
詹士台是个性情耿直谨遵例律之人，无论心里如何不服气沈思，规矩上还是分毫不差的，他走上前来闷闷应道：“末将在。”
沈思送出将令一支：“着你率两万兵马坚守晋阳城，掌管后方粮草辎重。紧闭四城关，闲杂人等不得随意出入，城内官商平民俱要照常行事，有胡乱造谣者带至衙门问罪。无论前方传回何种消息，未得沈某号令均不得擅自出城驰援，否则军法论处！”
詹士台没想到自己之前那样贬损沈思，沈思对自己倒是信任有加，竟将整个后方交给了自己。沈思仿佛能看透他心思一般，在他上前接令的空当小声说道：“詹将军刚正不阿言语率直，沈某十分欣赏。正因为将军觉得我空以美色事人，我才更要在将军面前做出点样子来，一改将军对我的误解。”
“哼，漂亮话人人会讲，真要做出来才好！”詹士台语气冰冷冰，怒意倒比先前小了不少。
沈思微微一笑，也不反驳。他初来乍到孤立无援，很需要笼络人手在旁协力。谭氏兄弟小肚鸡肠不堪大用，张世杰表面谦恭有礼实则最为倨傲，很难真正收服，反倒是这个詹士台，肚里有话就照实说出口，凡事直来直去，最易交心。
詹士台之后，沈思唤出了张世杰上前：“张大人，请你率领一万骑兵在距晋阳四十里外的泥屯川布防，尽力阻击敌军，但不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
张世杰闻言不禁苦笑，哈里巴所率皆为鞑靼精锐，人数达二十万众，以区区一万人去阻击二十万人，还要以士卒性命为先，这样的抵挡又有何意义？
沈思全不介意张世杰心中如何腹诽，只管接着差遣谭氏兄弟道：“请二位谭将军率五千骑兵并五千步兵，在距晋阳六十里的鸦雀岭阻击敌军，同样不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
谭天明迟疑片刻，斗胆回道：“鸦鹊岭虽名中带‘岭’，实则一马平川无险可守，单是以一万兵力迎敌已属勉强，更何况其中还有五千步兵，以步兵对骑兵，这……”
谭天亮不待哥哥说完，已是火往上冒：“大哥，休要再与他理论，这姓沈的分明是看你我兄弟不顺眼，想叫我们白白去送死！我军在人数上本就处于劣势，他又将兵马一分再分化整为零，这哪里是要抵抗鞑靼人的架势？要我说他是鞑靼人的奸细才对！”
说着话，谭天亮不管不顾掀起毡帘朝外走去。还未等他迈出大帐，便有一股阴风挟裹着黄沙烟尘卷入帐内，呛得众人一阵咳嗽。帐口小卒忽然指着天边聚集起来的土色云块失声惊叫道：“快看，那是什么？”
但见那云团形状古怪非常，几似巨石垒就的城池，又如崩裂坍塌的土山，一大片慢慢向下压来。整座营地很快被大雾所笼罩，直至云层降到相距地面一尺左右，才逐渐散去。
张世杰心头一动：“莫非……这就是古书中记载的‘营头之星’？”
被张世杰这一提醒，谭天亮幸灾乐祸地冷笑道：“古书有云：营头之所坠，其下覆军杀将，血流千里，极其凶险。哈，该不是为将者惹得天怒人怨，神鬼都来示警了吧！”
今日沈思种种布置本就叫人费解，此时又天现异像，帐中顿时一片嘈杂。谭天亮趁机跪在晋王面前进言道：“王爷明鉴，这沈念卿既无守城之才干，又无服众之德行，公报私仇害我兄弟，天都不容他！这‘营头’乃大凶之兆，不可不防，还望王爷三思啊……”
不等晋王有所应对，沈思已是一拍桌案厉声喝道：“谭天亮，我对你一忍再忍，断不能三忍！来人，即刻将其拿下！”
两名小校刚欲上前扣住谭天亮肩膀，就见谭天亮双臂一抖：“谁敢？”
小校们忌惮他平日为人霸道，一时间脚步踟蹰着僵在原地，竟不敢再靠前了。沈思指着两名小校斥道：“这二人目无主帅不尊号令，拖下去各打四十军棍，以儆效尤！”
若说绑谭天亮有人不敢，绑小卒子却个个麻利得很，那二人很快被拖到帐外，掀翻在地，手臂粗的棍子带着呼呼风声砸在脊背屁股上，每一棍下去都打得人杀猪般哇哇哀嚎不止。众人听着无不心内戚戚。
待哀嚎声渐渐低弱，沈思气定神闲再次喝道：“来人，即刻将谭天亮拿下！”
有了那四十军棍的前车之鉴，再没人敢含糊其事，又两名小校不由分说抓住谭天亮肩胛将人制住，拉紧麻绳捆了个结实。
谭天亮自然不服，扯着嗓门大叫：“沈念卿，你心虚有鬼！你仗势欺人！凭什么绑我！”
“凭什么？我便清楚讲与你到底凭的是什么！”沈思深吸一口气，“军法官何在？”
军政执法官赶紧出列，抱拳拱手道：“在！”
沈思嘴里向军法官问话，双眼却直直逼视着谭天亮：“军法官，我且问你，扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，是为何罪？”
“这……”军法官怯怯望了一眼谭天亮，又朝帐外被打得皮开肉绽那二人瞧了瞧，结结巴巴答道，“将军所言乃是轻军之罪，犯者……当斩……”
谭天明闻言一惊，心中暗叫不好。
沈思不紧不慢接着问道：“那多出怨言，怒其主将，不听约束，又是何罪状？”
军法官硬着头皮答道：“此谓构军之罪，犯者当斩。”
沈思声势更厉：“我再问你，谣言诡语，捏造鬼神，大肆邪说，蛊惑军心，何罪？”
军法官鬓角冷汗滴滴答答流淌下来：“此谓淫军之罪，犯者当斩。”
沈思拿手指点谭天亮：“谭天亮，你我二人可是有言在先的，若敢再犯定斩不赦，你该不会忘记了吧？”他愤然挥手，“来人呐，将谭天亮绑赴辕门斩首示众！”
谭天亮尚未认清自身境况，犹自傲慢叫嚣道：“沈念卿你是个什么东西！你可知我谭天亮是何许人！你斩我？你……”
他哥哥谭天明识相许多，赶紧跪在晋王身前连连叩首：“王爷饶命，请王爷看在家父多年鞍前马后鞠躬尽瘁的份上，饶过舍弟一命吧。”
晋王知道沈思是想拿谭天亮立威的，但谭氏兄弟毕竟追随自己多年，他实在舍不得杀谭天亮，于是略一斟酌从旁劝道：“念卿，战前杀将到底不详，况且正值用人之际，不如改为……”
不等晋王说完，沈思目不斜视吩咐下去：“来人，将晋王爷轰出大帐！”
底下小校们都被惊出一身冷汗，谁有胆子敢轰王爷？简直不要命了！一边是主子，一边是主帅，两下较力，苦的还是他们这些差人。
“念卿你……”任晋王再如何善于隐忍，也不觉脸色微变。他毕竟是身居高位之人，平日里何曾有人敢在他面前耍威风？更别提是不留情面地“轰”人了。想着之前答应过沈思的几句承诺，他缓缓吐出两口长气，压抑住心头邪火，最终沉着脸主动走出了帐去。
谭天明想不到事态竟会演变至此，他跪在地上紧追几步：“王爷！王爷！”几乎带了哭腔。
少顷，刽子手托了谭天亮的人头来至帐中：“禀沈将军，谭天亮已就地正法，请将军验明。”
沈思负手走下将台，面色平静地盯着那死人头颅端详片刻，又一个一个目光凌厉地扫视过众人：“尔等既为军人，当知晓军法如山的道理，纪律严明上下一心，方可对敌制胜。今谭天亮一意孤行自寻死路，还望诸位引以为戒。”
台下众人个个垂首不语，再不敢轻易挑衅主将威严。只有谭天明踉跄着扑了过去，抱住弟弟血粼粼的人头大哭三声，随即眼珠“咕噜”一翻，昏死了过去。
第19章马踏处，擎刀所向皆汉土
哈里巴是鞑靼族中远近闻名的“巴特尔”，弓马娴熟能征善战，素有万夫不当之勇。此次出征前夕，因晋王使计搅起了一场刺杀风波，累得他受尽冤屈，故而这场仗他是憋着口恶气要大显身手的。
哈里巴率领二十万大军一路挺进，攻城略地势如破竹，大周境内的重重关卡对他来说简直形同虚设。前方战报一份接着一份递送到晋阳，无不叫人烦恼忧心。
晋阳向北六十里的鸦鹊岭，驻扎着谭天明率领的一万士卒。谭氏兄弟向来同进同出形影不离，如今弟弟新丧，哥哥自然斗志消沉，再兼鸦鹊岭乃是处开阔的荒原，一马平川无险可据，是以还没等他站稳阵脚，人马就被鞑靼铁骑给生生冲散了。
与谭天明相比，张世杰倒算是略高一筹的。他带人埋伏在距离晋阳四十里外的泥屯川，以一小撮人马为饵，将敌兵引进西南方向的葫芦形峡谷中，试图构成前后夹击之势，将哈里巴一网打尽。无奈何敌众我寡，实力悬殊，还不等他的口袋彻底收拢，哈里巴就已毫发无损地突围而出了。
接连击溃晋军两员大将，哈里巴势头更盛，继续马不停蹄朝晋阳杀来。现如今城外就只剩沈思亲率的两万主力了，至于指派给金葫芦那支所谓“奇兵”，根本连影子都没见到半点。
夜阑人静鼓打三更，晋王仍旧睡意全无。坐也不是，站也不是，他干脆带着人出得王府，信步登上了晋阳城头。城北十五里，汾水蜿蜒流过，沈思的队伍就驻扎在汾水岸边，可惜视野被重重山林遮挡住了，看不到那里的情形。
听着手下汇报前方战况，晋王一直沉默不语。他脸上神色虽然镇定，心却一寸寸往下沉着。最初他所牵挂的固然是这场仗的成败得失，晋原是他立足的根本，如若晋原有变，他也就失去根基了。但是渐渐地，他对沈思的担忧超过了战争本身，即便沈思是一只搏击长空的雄鹰，可外头风大雨大，也怕会不小心吹折了这只雏鹰的翅膀。
沈思给詹士台下了死令，没有他的授意，任何人不得自作主张出城驰援，包括晋王在内。晋王自己也曾作出过承诺，一不横加干预，二不心生质疑。可他就是难以放下，似乎非得亲眼看看沈思此刻的状况才能安心……
鞑靼人正日夜兼程向晋阳袭来，生死之战一触即发，今晚注定是个不眠之夜。
沈思最后巡视了一遍营地，派人与金葫芦处互通过消息，将所有策略布置停当，这才带着满身疲惫来在了汾水岸边。他松开缰绳打发了马儿去喝水，自己也俯下身捧起一把夹杂着细碎冰渣的河水，胡乱揉搓了几下脏兮兮的脸孔。
那水寒凉刺骨，沾上皮肤当即冷得人一激灵，清爽之气从头通到脚。沈思原地舒展了两下骑马骑到僵硬的筋骨，抬头仰望，在辽阔苍穹之上，满天星斗若隐若现，朦胧光华洒满了这片遍布卵石的河滩。
朔风吹过，焦枯苇叶瑟瑟作响，苇草摇曳之间透出了清浅的河流，水势无声无息，仿佛静止了一般，月光下勉强看得到水底泛白的细沙。沈思拿鞋尖稍稍探过去一点，水面即刻被搅起了阵阵涟漪。他的脸色被河水映照得银光斑驳，眼珠也如宝石般闪闪发亮。不知这一刻他想到了什么，眉宇间竟慢慢染上了几分凝重之气。
忽然间，有人将一展厚实披风搭在了沈思的肩头，他转身一看，后面站着个黑乎乎的人影，虽是小兵打扮，身量却比一般的士兵挺拔许多，气味也要好闻上许多，那种馥郁之气应是来自波斯进献的极品香料，不消再看，沈思已微微皱眉轻呼一声：“王爷？”
“嘘”晋王食指竖在唇上悄悄制止他，“哪里来的什么王爷，王爷此刻在城中坐镇呢！”
沈思只觉气不打一处来，又碍于周遭有巡逻兵士经过不便发作，只好压低音量责备道：“王爷整日埋怨绯红郡主任性骄纵，依我看是上梁不正下梁歪，你本人未必有多明晓事理！两军阵前刀剑无眼，明日一战生死各半，你可知你是这晋原地界的主心骨，你若有闪失，万千将士的心血岂不白费了？”
晋王自知理亏，也不敢反驳，只宽厚地笑笑：“念卿无须挂怀，有阿屈跟着，谁能伤我？放心，明日鞑靼人杀来之前我便返回城内，定不会给你沈小将军添乱的。”
“怎么，王爷是听了满耳朵的坏消息，慌了阵脚，特特跑来督战的吗？”沈思不满地瞄了眼晋王，又朝着晋王的斜后方看去，屠莫儿正面无表情微驼着脊背站在那，半张脸孔疤痕交错，在夜色下形同鬼魅。
“并不是。”晋王回答得倒也干脆，“我就是想来看看你。”
沈思原本板着脸，听了晋王的话又不免泛起一丝笑意，可他不想被人察觉自己在笑，于是刻意屏着嘴角，表情变得尴尬又滑稽。他还不自觉抬手抹了把自己的脏脸，暗琢磨此时糊满尘土的模样定然是十分有碍观瞻的。这个卫守之，真是愈发古怪了，来看看我？我有什么好看的？
“你这个人……”他一偏头，不想晋王与他站得极近，毫无征兆之下，嘴唇便似有若无地扫过了对方面颊，彼此“嗖”地四目相交，对方鼻子里呼出的白气喷在皮肤上，拂过汗毛，痒酥酥的。
沈思虽然穿着坚硬冰冷的盔甲，可盔甲之内的身体却变得滚烫炽热起来。就像温暖春意包裹住冰层，冰雪消融，滴滴答答荡漾流淌。沈思的眼神渐渐变得柔和了，在他紧实有力的胸膛深处，仿佛藏着一只活泼好动的小马驹儿，正四蹄轻快地踢踏着，噗通，噗通，噗通……
待巡逻的哨兵走远，晋王附在沈思耳畔偷偷说道：“野地里吹了一天的风，冷了吧？我带了烧酒过来。”
沈思狡黠地笑笑：“现如今我倒不馋酒，只想痛痛快快洗个热水澡。今日奔走了一天，连里衣内都沾了许多尘沙进去，又干又痒，好生难受。”
晋王心思一动：“念卿，等这场仗打完了我再陪你去温泉沐浴，这次绝不捉弄你。”
沈思大方一挥手：“我若得胜，守之亲自替我搓背如何？”
“谨遵沈将军号令！”晋王装模做样拱手施了一礼，笑得满面春风。
回到帐内，沈思急吼吼从晋王怀里夺过酒壶灌了两口，继而心满意足地一抹嘴：“卫守之你好大的胆子，大战在即以美酒消磨本将军心智，简直是知法犯法，该当罪加一等。”
晋王哈哈大笑：“本王既被‘轰’过一次，又何惧再被‘轰’第二次？”
沈思见晋王还在为自己当众驱赶他出帐一事念念不忘，不禁讪讪笑道：“守之，不瞒你说，我虽是沈帅的儿子，可在沈家军里不过是偏将之职，说到执掌帅印威风八面，这还是第一次。”
晋王笑得温柔：“滋味如何？”
沈思自嘲地扁扁嘴：“果然畅快淋漓！”
两人笑过一阵，又饮了几口酒，晋王随意问道：“念卿，你第一次上阵杀敌是什么时候？”
沈思翻着眼皮想了想：“从我记事开始就被沈帅带去校场了，他操练士兵，大哥就操练我们几个兄弟。至于第一次亲手杀敌好像是十岁上头，那时姐夫受命为大军押运粮草，我贪玩偷偷跟了去，不想半途遭遇到一股残兵，我看那些家伙都比我高大上许多，心里也生出几分惧怕，可性命交关，怕也没用。等到真动起了手，发现那行人的力气还未必及得上我个小孩子，自此便再不会怕了。”
晋王微微眯起眼眸，也陷入了回忆：“我第一次杀人是十三岁，那时父亲领兵起事，我和母亲、哥哥为躲避朝廷追杀逃进了山里。有个砍柴的发现了我们的行踪，要去衙门告发领取赏金，我就用柴刀杀了他。因为又慌又怕，一刀砍下了他半边肩膀，血喷出几尺高，临死一刻他还在哼哼唧唧叫着娘……”晋王翻开自己的手掌端详了片刻，“自那以后，这双手就染满鲜血了，自己的血，敌人的血，兄弟的血……我总在想，要是有一天能归隐山林，做个逍遥散人倒也不错。就像你那支家乡小调儿里唱的，揽月山，玉湃川，五百仗，到天边，红崖顶，有神仙……唉，红崖顶上是不是真的能看见神仙呢？”
沈思“噗嗤”一笑：“世上何来神仙？若说红崖顶上景色宛若仙境倒不为过。只是外人不知瀑布后头贴着岩壁开凿的小路，轻易上不去的。”
世事总是如此这般地违背人愿，他与卫悠少年意气站在红崖顶上展望江山激昂文字，而真正俾睨天下的晋王却在羡慕着红崖顶上的神仙生活。喝光了壶中酒，沈思朝晋王豪迈笑道：“算了守之，天下虽大，哪里没有争斗？市井小民躲不过闾巷之争，口角相加，撒泼斗殴。臣工权贵躲不过庙堂之争，尔虞我诈，翻云覆雨。如你我者，躲不过家国之争性命之争，终究是要尸横遍野、血流漂杵的……”
正闲话间，沈思忽然脸色一变，抬手示意晋王不要出声。晋王赶紧闭气凝神定在原处，很快他察觉到脚下地面微微震颤了起来。二人飞快交换了一下眼色哈里巴来了！
与此同时，帐外探马飞奔来报：“将军！哈里巴率军不眠不休连夜杀来，现已越过前方山口！”
沈思一推晋王：“请王爷即刻回城！”他提剑出帐，飞身上马，“来啊，全军出击，随我涉过汾水前去迎敌！”
天边刚泛起一丝鱼肚白，乍明未明。沈思刚刚带了人马在河岸边严阵以待，哈里巴的队伍便如一阵疾风般冲出了山口。沈思坐在马上轻佻一笑：“哈里巴王子，大驾光临有失远迎了。”
哈里巴端坐马上定睛观瞧，已有了三分胜算。领兵的只是个稚气未消的黑小子，人马也不过万余，周边只有一条四野开阔的河道，河水既浅又缓，根本没有伏兵的藏身之处。他心中一阵得意，不觉笑了出来：“听人说晋王色迷心窍，选了个乳臭未干的男宠为帅，还为讨男宠欢心斩杀了有功之将，哈哈哈，而今一见，果然是个小娃娃！”
哈里巴本不是狂妄自大之徒，可谭天明与张世杰都是晋原境内有名有姓的人物，那两人的阻击他不费吹灰之力就攻破了，自然对眼前这毛头小子不甚放在心上。之前闻得有关晋军的种种传言，他还怀着戒心，唯恐是晋王精心设下的骄兵之计。可今日亲眼见到了沈思本人，又见识了这支军队的实力，他已再无顾忌了。
只听得哈里巴一声呼喝，身后士卒顿如猛虎扑食般朝了晋军压来。沈思急忙命人擂鼓冲锋，可惜士气上到底差了一大截，不待敌人靠近，晋原的士兵便个个面露惧色，马蹄后撤，阵型登时乱作一团，很快便如山顶崩落的碎石一般向后退去，挡也挡不住。
鞑靼人撵到汾水河边，哈里巴大手一挥制止了队伍。他立在马上哈哈大笑，此一遭还未及动手，只是吓了一吓，就把晋军吓得屁滚尿流了，可见这群家伙真是不中用至极的。但他也知道穷寇莫追的道理，故而还是留了一份小心。
晋军连滚带爬逃回了汾水南岸，见敌人并未追上来，这才勉强松了一口气。只见沈思故作镇定地高声叫道：“哈里巴，休要狂妄，刚才本将军只是念你跋山涉水远道而来，暂且谦让你一个回合！现在就要教你见识见识本将军的厉害了！”
他一边叫嚣着，一边弯弓搭箭，瞄准哈里巴面门抬手射了过去。谁知那箭经河风一吹，竟如喝醉酒般忽忽悠悠飘了起来，还不等沾到哈里巴的边儿，就早早跌落在了地上，惹得鞑靼大军一阵哄笑。
哈里巴彻底放下戒心，挥舞战旗：“兄弟们，随我杀过去，让汉人狗崽子看看什么才叫真正的鞑靼勇士！”
“嗷！”鞑靼骑兵汇聚成一片黑色潮水，向汾水南岸席卷而来……
晋王行出一程，身后传来了震耳欲聋的喊杀声。他收拢缰绳回头张望，惊见晋军如丧家之犬般仓惶逃窜着，而鞑靼人则穷追猛打气势如虹。他心头忽地一沉，无论如何，不能让沈思独自面对危险！
几名侍卫看出晋王神色有变，纷纷催马上前劝道：“王爷，形势急迫，请速速回城！”
话音未落，晋王已调转马头向回奔去，而屠莫儿则不声不响紧随其后。其余侍卫无奈之下只得飞快跟上，环绕四周以策万全。
晋王一眼寻到位居中军银盔银甲的沈思，毫不迟疑打马贴了上去：“念卿，为今之计还是随我撤回城中吧！”
沈思见晋王去而复返，顾不得惊诧，只胡乱一甩手臂：“胜券在握，我为何要回去？”
晋王心内焦急：“胜算何来？”
沈思直视前方双目炯炯：“我说过要借天兵天将襄助于你的！”
晋王只道他是意气用事，再次苦口婆心劝道：“莫逞英雄，就算据城不出，也可以从长计议。”
“守之你信不信我？”沈思忽而转过头，朝晋王幽幽一笑，黝黑的皮肤衬得两排牙齿洁白发亮。眼见冲在最前面的鞑靼骑兵已经上岸，时机到了，沈思猛地大喝一声，“点火！放炮！”
“嘭嘭嘭”三声炮响惊得鞑靼人俱是一滞，哈里巴还以为是对方有援兵杀到，慌忙四顾，结果视野之内连飞鸟也不曾多出一支。哈里巴再次大笑，那黑小子打仗虽然不济，虚张声势的本领倒炉火纯青。
可还不等他笑声落下，天边又传来了轰隆隆的雷声，鞑靼兵将好奇地循声望去，但见汾水源头天地交接之际蒸腾起了一片魔障般的白雾，那雾似乎在动，飞快地移动着，声音越来越响，呼啸着滚滚而来……那不是雷声！是巨大的水声！
激流犹如万马齐奔，排山倒海，惊天动地。有人惶恐地张大嘴巴：“啊……”还不等发出声响，便已消失得无影无踪了。原本清浅平静的汾水以令人眩目的速度暴涨起来，水势茫茫，无边无际，堤岸与河床早已不复存在，到处都是浑浊的大水与泥沙。
飞转的漩涡将人与马匹撕成碎片，迅速吞没，汪洋上起起伏伏着无数的尸体，尸体又被澎湃的水流推向两岸，渐渐堆积成了一条血肉的大坝。
冲在前面的鞑靼人虽然侥幸爬上岸，却即刻遭到了晋军的射杀，想要闪避，后路又被随后逃上岸的同伴堵死了，盲目而疯狂的人群早已章法大乱，人在狂奔，马在狂奔，夺人性命的河水也在狂奔着，有人不慎跌倒在地，眨眼便被无数马蹄踏成了血肉模糊的烂泥。
留在对岸尚未下水的鞑靼人赶紧后撤，无奈马匹受了惊，不住在原地团团打转，拥挤碰撞着扬蹄嘶鸣。凄清的钲声伴随着痛苦哀嚎，在汾水两岸飘荡盘旋。很快，有一队晋军准时从鞑靼人后方围拢了上来，正是不久前被他们杀得丢盔弃甲的张世杰、谭天明二部。张世杰一声令下，万箭齐发，顷刻间将这群惊魂未定的鞑靼残兵杀得人仰马翻。
大风在头顶呼啸而过，卷杂着刺鼻的腥味，分不出来自于泥土还是鲜血。只是瞬息之间，生龙活虎的鞑靼士兵就成了箭下冤鬼、水底亡魂，这场声势浩大的死亡太过震撼，竟有些让人毛骨悚然。
晋王默默望向沈思，沈思则安静注视着眼前噩梦般的景象，脸上无喜无悲。
战争中没有真正的胜利，它永远都伴随着最鲜活最残酷的死亡。在少年沈思与晋原将士们眼中，这死亡里或许还能找到几分浴血拼杀、保家卫国的豪迈之情，然而晋王所见更多的却是凄凉。人命可以轻贱如蝼蚁草芥，也可以高高在上藐视苍生，不手握权力，就只能成为被人肆意牺牲、踩踏的垫脚石。君不见青海头，古来白骨无人收……
洪水与箭阵已使鞑靼人损失过半，剩下的几乎溃不成军。沈思一挥腰间佩剑，剑锋上闪烁着凛凛寒光：“诸位汉家儿郎，鞑靼贼人残暴无道，侵我疆土，食我血汗，辱我姊妹，欺我父兄，有谁觉得窝囊，现在便随我去杀回来！”
汾水两岸山呼海啸：“杀！杀！杀！”
第20章壮志酬，横戈原不为封侯
目送沈思矫健利落地催马冲入战阵，晋王胸中油然而生阵阵骄傲之情。兵是沈思带的，仗是沈思打的，水攻之计也是沈思琢磨出来的，但沈思是他卫律相中的人，归根究底，还不是他眼光了得？
望着面前浩瀚无际的滚滚洪流，晋王止不住喃喃自语：“天兵天将？这个沈小五儿……”他虽于领兵打仗上没多大建树，但早年受到季老将军言传身教，也潜心修习过许多兵书典籍。这两军对垒有何要义能决定最终成败？一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。
道者，民心也。绯红郡主身着戎装英姿飒爽走上一遭，引得满城子民争相传颂，这可比衙役们敲锣打鼓跑大街、穿小巷广而告之有用得多。连金枝玉叶的郡主都亲自披挂上阵了，足见王爷守卫晋原之志何其坚定，百姓们深受鼓舞，自是上下一心同仇敌忾。
除去人和，天时、地利也至关重要。能化天地气候为己用，已非庸常之质。想必答应出战那一刻，沈思早就想好了破敌之法，不然他为何要去试探冰层的厚薄？之后派死士潜入鞑靼王城拖延时机，正是为了等待汾水上游春汛的到来。
那支由金葫芦统领的新军大多是满怀报国热忱的晋原百姓，一个个虽弓马不精，却都是干体力活的好手，说到挖泥夯土简直手到擒来。他们从土层解冻开始动工，到鞑靼人杀来这短短几日，竟已将最为关键的蓄水大坝建造完成了。
招募新军还有个好处，就是掩人耳目。晋地有几员将士多少兵力，哈里巴出征之前定是周密调查过的。若其中一部分突然消失挪做他用，必将引起对方怀疑。换做新军就不同了，有谁会在意一队连阵型都站不整齐的泥腿子被带去哪里练兵了呢？
至于张世杰与谭天明两路人马的阻击地点，应该也是精心安排过的。既要故意战败，又不能败得太过明显，那两处都位于到达晋阳的必经之路上，地势平坦开阔，不易布防，再加上二人本就士气低落斗志消沉，这一败便更加天衣无缝了。不但成功卸去了哈里巴的戒心，还在鬼门关口又送了他一程。
《孙子虚实篇》有云，兵无常势，水无常形，因敌变化而取胜者谓之神也。这沈小五儿一举一动看似漫不经心任意而为，实则设计缜密环环相扣，他小小年纪便有如此本事，假以时日必是大周不可多得的统帅良才。
那股依靠春汛与大坝造就的洪水虽来势凶猛，去得也极快，不足半个时辰，水位便渐渐降回原处，水面也趋于平稳了。尚未被水流冲走的尸体相互碰撞、纠缠着，聚集一处，在水面上堆积起了大片血肉浮桥。
解决掉了南岸的敌兵，沈思又带着人马向汾水北岸奔去。慌乱之中，那里的鞑靼士兵已被箭雨射杀了大半，侥幸存活下来的部分士卒迅速靠拢，在主帅哈里巴附近收缩成了一团，依旧与晋军顽强对峙着。
哈里巴形容狼狈浑身是血，坐骑早已不知去向，血水顺着他破碎不堪的衣襟滴滴答答往下流淌。即便如此，他依旧是手舞弯刀凶猛异常，有人胆敢近身便一刀过去劈成两半。按照晋王旨意，逮住活的哈里巴回去赏赐纹银千两，捉了死的无功无过，逃了反要受罚。故而晋军只能里三层、外三层远远将其包围起来，却始终无法生擒活捉。
见沈思来到，士兵们当即分撤两旁，为他让出了一条小路。沈思行至哈里巴对面数丈之遥，翻身下马，冲着哈里巴一拱手：“二王子，今日一战你麾下兵马伤亡惨重，若你不想更多族人丧命，还是投降吧。晋军乃仁义之师，断不会虐杀降兵。”
哈里巴非但不领情，还双眼圆整怒目而视：“我的兄弟个个都是勇士，只会战死不会低头，不像你们汉人，口口声声天朝上邦中原正朔，却连真刀真枪迎敌的胆量都没有，只敢耍些见不得人的阴谋诡计。”
闻听此言，沈思似笑非笑点了点头：“鞑靼人有鞑靼人的血性，汉人有汉人的谋略，我与你再争辩也是无谓。既然你以勇士自居，我便与你赤手空拳打一场如何？”他拿手一指哈里巴，“你赢了，我即刻放你与你手下兵将安全离开，我赢了，你们所有人放下兵器束手就擒，敢应战否？”
身后几名将领没想到沈思会有此提议，纷纷出言相劝：“沈将军，大局为重，万一……”
话没说完，就被沈思一摆手给制止了：“我既说得出，便是一定要赢的。”
哈里巴先是一愣，旋即畅快大笑道：“哈哈哈，有趣有趣，年纪不大口气不小，你这小娃娃有趣得紧。既然你等不及挨揍，那就休怪我以大欺小啦。若然输了，可不许哭鼻子！”
沈思从容一笑，脱去披风丢给旁边校尉，又将佩剑解了下去。哈里巴见状也将两柄弯刀“唰”地收入了鞘内。
鞑靼人本就比汉人强壮，哈里巴身长九尺，健硕如山，对面站定足足比沈思高出一头有余，双拳握起来有如两柄巨锤，沈思背后的士兵纷纷为自家主帅捏了一把冷汗。
哈里巴眼神如利刃般逼视过来，沈思则不紧不慢摆出了架势，两下单是目光交接已激得火花四溅。瞅准时机，哈里巴先发制人，一个饿虎扑食手呈钳状朝沈思咽喉锁去，沈思身形一低，灵活地从对方腋下钻了过去，不等哈里巴收手，便回身摆动手肘大力挥向了他的太阳穴。太阳为经外奇穴，人体要害之一，全力击打轻则昏厥重则殒命。
谁知那哈里巴人虽高大，却丝毫不显笨重，耳听得呼呼风响，他看也未看便一偏头轻松躲过了袭击，同时反手去抓沈思肩膀，并抬起膝盖重重顶想沈思侧腹。沈思慌忙伸出小臂去搪，哈里巴的攻击虽未落在他身上，可冲力极大，竟将他震得直接飞出几尺，落地后接连倒退两三步才勉强站稳，惹得周围人群发出一阵惊呼。
“小娃娃，现在认输还来得及，我可不会手下留情！”哈里巴边说边飞身上前双拳齐发，丝毫不留给沈思喘息的机会。
“刚才我说过一定要赢的，现在我只有更加想赢！”沈思全神贯注抵挡着哈里巴的攻击，同时冷静观察着对方的招式与套路，试图从中找出破绽。两个人影缠斗在一处，身形晃动拳锋翻飞，你来我往不可开交。
哈里巴是草原上的摔跤好手，很善于利用自己身高与体重的优势，他以攻为守，一招快似一招，力道十足，虎虎生风。沈思一个不留神，被哈里巴的拳头砸中了下颚，嘴角当即绽裂，口齿染血，人也歪歪斜斜向一侧跌去。还不等他保持住平衡，哈里巴已经一个箭步窜到面前，一手抓住他的领口，一手抓住他的腰带，双臂较劲“喝”的一声，便将人横着高高举过了头顶。沈思四肢悬空，无法借力，只能任由哈里巴随意操纵。
哈里巴肘部微曲，准备蓄足力气将人狠狠摔出去。就在这紧要当口，沈思突然出招，两手如出洞灵蛇般“唰”地拍向哈里巴耳根后侧，还不待众人看明白个中玄机，哈里巴便似醉了酒一般，摇晃着软软倒向地面。而沈思也趁机脱离了他的控制，拧着旋子凌空一跃稳稳落地。
鞑靼人想不到自家主帅竟会被那貌不惊人的少年击倒，顿时急红了眼，操起手中刀剑呼啦啦拥了上来：“殿下！殿下！”
哈里巴又羞又恼，躺在地上半天没动。在他看来沈思那一下动作虽快却是轻飘飘的，根本没使力，可他却登时感到眼前发黑，头晕目眩，好似服食了软筋散一般，腿脚腰身都变得虚浮无力，撑也撑不起来了。他虽心有不甘，倒也说话算话，睁开眼朝自己的部众一挥手：“都给我退下！”
沈思蹭了一把嘴角的血丝，居高临下问道：“二王子，你可服气吗？”
哈里巴费力移动着麻木的手脚：“小鬼，你又耍了什么名堂？”
“二王子力敌千钧，不愧勇士之名，但我们汉人偏偏有门‘四两拨千斤’的功夫。”沈思一伸手将哈里巴扶了起来，“力大未必能战胜力小，人多未必能战胜人少，快马弯刀未必能战胜奇谋良策。得道多助，失道寡助，你进犯的是我大周土地，砍杀的是我汉家儿郎，我等便是拼尽性命，也绝不能有半分退让。心怀必胜之志，是无论如何都要赢的。”
第4节
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