宋檀只说不行，邓云便道：“实在不行你就自己琢磨吧，反正都是画儿，又没有字。”
宋檀把画册捡起来，扔回箱子里，有些茫然道：“这些东西有用吗，陛下会喜欢吗？”
邓云撩起眼皮子看了他一眼，“不管陛下喜不喜欢，以后有没有用，你都要做好所有的准备。”
宋檀心里感叹，邓云能一步一步爬到今天，不是没有原因的。
宋檀的药浴每七天泡一次，万浅教了他一些简单的，可以自己练习以使身体柔软的动作，至于诗书，这算是最正常的一门课。这些东西，宋檀都能忍受，他唯一受不了的，是刘太医开的食谱，一日两餐没有主食没有荤腥。
一连几天，宋檀都觉得胃里空空的，心里慌慌的。
在要回宫的前一天，趁着邓云不在，宋檀从琼台别院跑出去了。
他对京中也不算特别熟悉，去过的地方不多，从琼台别院出来后，宋檀径直去了堆雪楼。
堆雪楼还是一样的繁华热闹，除了大家都穿上了秋衣，与夏日里宋檀出来的那一次并无差别。
“客官楼上请！”小二殷勤引着宋檀上楼，在二楼窗边的一张桌子上坐下了。
堆雪楼的拿手菜宋檀是很了解的，可惜每次宣睢来，都只要一些茶点。
“我要一只烧鸭，一碟烧肉，一尾清蒸鲥鱼，一碗鸡笋银盘，一盅冬瓜虾仁汤，一大碗米饭和一坛金华酒。”宋檀从袖中拿出一锭银子交给小二，“麻烦快一些。”
“好嘞，客官您稍等。”
小二下去了，窗外人声鼎沸，吆喝声此起彼伏，宋檀瞧见一个摊子上卖月饼的，这才想起来中秋将至，螃蟹，鱼虾和莲藕，都正是好时候。
他双手捧着脸，兴致勃勃地观察每一个路过的人。从宫里出来到现在，他总算感受到了一点自由的气息。
忽然，楼下传来一阵喧哗，宋檀看过去，只见戏台上，一个年纪大些的说书先生在推搡一个年轻的书生。
“都已经没人听你说书了，你还不快去！趁着年轻，干点什么不好，在这儿骗吃骗喝。”
那年轻的书生道：“这怎么算是骗吃骗喝，我在这里说书，可是从没要过钱的。”
“因为也没人愿意听你说书！”说书先生道：“一段故事你来来回回讲了两个多月，掌柜的不跟你计较是看你是个读书人不容易，你也该知道些廉耻，别厚着脸皮在这里帮倒忙！”
被人当指着鼻子这么说，年轻书生脸上有些难堪之色，很下不来台。
宋檀这才看清楚，这年轻书生就是当日宣睢在堆雪楼遇见的那个人，魏乔。
“小二，”宋檀道：“请这位公子楼上来吧。”
宋檀记得，这个人与沈籍一道赶考过，是沈籍的旧识。