“陛下会甘心吗？”高士林道, “先帝立储不决，身为嫡子，却要与一个庶子苦争多年, 历经千辛万苦得来的，不传于子嗣，反而拱手相让曾经的政敌，陛下真心可愿？”
皇帝盯着高士林，张口欲答，高士林遂抢先道：“小人知道皇爷想说齐王殿下，可是胡指挥使与皇爷说的，皇爷难道忘了吗？齐王惧内，已非专宠那般简单，齐王妃的厉害，直至那日指挥使通禀皇爷才知晓，若改立齐王，恐与前唐中宗…”
“够了。”皇帝打断道，旋即起身上前弯腰扶起高士林，“兄长太过操心了，朝中局势朕自有考量。”
“皇爷…”
“好了。”皇帝轻拍了拍高士林满布皱纹的手背。
高士林只好闭嘴，深知皇帝至此，已是听不进任何人的规劝。
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——大理寺——
因是刑部上疏定罪，锦衣卫便将曹斌先押至刑部，而后交有大理寺覆审，有羽林右卫昨夜巡查的军士为证，曹斌之实，刑部遂直接定罪而未容其辩解，这于一个军戎半生，立有战功的将领而言，无疑是羞辱。
大理寺寺丞端坐堂上，头顶还悬着明镜高悬四个大字的牌匾。
曹斌被押入内，瞪着官员乌纱帽上的牌匾，满眼鄙夷，只差吐出一口唾沫来以示不满。
“堂下何人，为何见官不跪？”寺丞用镇尺重重拍响案牍。
“曹某人只跪天地君亲师，你算哪一个，论官阶，你我皆青衣，本官还大你一级，当是你跪我才对。”曹斌理直气壮道。
啪——“放肆，曹斌，你已摘乌纱，刑部定罪，今交大理寺覆审，还仗自己是羽林卫的右郎将吗？”
“我按明律行事，却被尔等构陷入狱，”曹斌怒指寺丞，“这天下，难道是燕王的天下不成，汝等惧怕，我可不惧。”
“大胆，”寺丞大怒，“公堂之上，你还敢顶撞法官，罪加一等。”
“欲加之罪何患无辞。”曹斌昂首挺胸站在公堂上。
大理寺外拥挤着一堆看热闹的百姓，其中还有曹斌家眷正向阻拦的官差哭诉想要入内。
在大理寺丞的示意下，几个衙役持杖走上前紧紧架住曹斌，随后棍棒相加，欲强行逼其下跪。
曹斌不服，便咬牙抗着，然妻女的哭声传入时，这个身材粗壮，长着满脸络腮胡子的武将便瞬间心软，旋即双膝触地，一阵鼻酸涌上。
“曹斌，你可知罪？”寺丞再次问道。
“我要见陛下。”曹斌怒红着双眼道。
“你还不明白吗，自设立镇抚司以来，能驱动锦衣卫的便只有陛下，将你送往刑部移交大理寺覆审，是陛下的意思。”寺丞道。
“我不服。”曹斌道，“明律乃国朝最高律法，我按明律行事，怎就错了呢？”