这问题夏尔都知道，詹姆斯和内森更不可能不知道。只能说，他们完全打着为自家的心，没错；但夏尔绝不可能和这样的人合作，因为他不需要借用对方的力量、那就只会吃无形的亏。
必须得说，这和米歇尔手里拿着几封信就拒绝罗斯柴尔德相比，夏尔的底气更足、足不知道多少倍。米歇尔不答应，罗斯柴尔德们还能想到其他途径；但夏尔不答应，这事就只能黄了。
无论是詹姆斯还是内森，他们都做过不少投机生意，自然也经历过不少悬着心的时候。按理说，夏尔态度明确地拒绝了他们，根本就没吊着他们；但他们却感觉到了威胁，还是一种不动声色、却让人情不自禁地汗毛立起的巨大威胁——
一个铜墙铁壁的商业帝国就在鼻子底下初现原形，他们怎么能不重视？
所以在英法双方最终签订合约后，两兄弟第一时间乘上了去往多佛尔的汽船。不论他们愿不愿意承认，罗斯柴尔德在法国扩张势力的希望渺茫到几乎等于没有。这样一来，还是尽早告诉他们父亲、早做决断为妙。
而如果要说对英法合作最终达成最喜闻乐见的人，无疑就是两边的内阁头头和大臣们。
首相利物浦伯爵终于松了一口气，觉得自己至少开始解决前任和前前任留下的烂摊子，其他内阁成员也觉得肩上担子轻了点。
而对法国人来说，黎塞留公爵则觉得，法国更紧密地联合英国，至少能让他对奥地利的时候腰杆更直一些。德卡兹公爵更高兴，因为他还年轻；只要这次起的导向作用够大，他就有更大的指望重回法国政坛！
总而言之，这风向吹啊吹，很明显越来越倾向于中产阶级了。保王派大势已去，一路被吹枯拉朽。而维克托暗中进行的拉人工作无疑越来越顺利，因为大家都不是傻子、知道该做出对自己有利的选择。
儿子忙着，老爹也没闲着。
英国使团回到巴黎的时候是六月初，等离开时都六月中下旬了，接下来正好是夏尔的生日。弗朗索瓦瞅准了时机，在这之前的两天提着精心准备的礼物登门拜访葛朗台家。
纪尧姆早前就已经认识了弗朗索瓦，自然热情非常地接待了自己的这位新朋友。这新是相对认识时间来说的，并不代表着不熟悉——因为两个上了年纪的老爹简直相见恨晚，在去波尔多和去埃佩尔纳等地的时候都哥俩好地混在一块，关系已经相当亲密了。
所以等夏尔回家的时候，看到的就是自家老爹和维克托的老爹挤在桌边上喝酒的情形。两人脸颊都酡红了，桌子上摆满了打开的酒瓶，看样子把他多次去波尔多收集的珍藏开了至少一半。
这么能喝？
夏尔眉毛微微抽了抽，出声唤道：“父亲，拉菲特先生？”
“哎呀，亲爱的夏尔，你终于回来了！”弗朗索瓦一看夏尔就眉开眼笑，连连招手让他过来，“你的眼光可真好！这些，这些，还有这些，”他小幅度挥舞手臂，指过一大片做了简单标签的酒瓶，“口味都太棒了！”
纪尧姆喝酒并不太快，所以这会儿还没上头，勉强还记得儿子收集这些葡萄酒是有正经用处的，不能喝光。“因为你就要生日，弗朗索瓦提前拿来了几瓶上好的年份酒。所以我也拿出了我们的一些窖藏，让他知道什么才是真正的好酒！”
“别说得好像我觉得你们家的酒不是好酒一样啊，亲爱的纪尧姆！”弗朗索瓦纠正道。在酒精的刺激下，他舌头似乎不太灵活，发音都有些模糊了，但眼神依旧很亮。“我的意思可是，你家夏尔真是太能干了！你知道维克托会怎么做吗？他的好酒都要藏起来，绝不让我放开肚皮、痛痛快快喝一场！”
如果痛快喝是要喝成醉醺醺的话，那老年人果然还是要节制一点吧？夏尔默默心想。他隐约知道弗朗索瓦在采取曲线救国策略，但他不太介意。
“当然，礼尚往来是必须的，亲爱的父亲。”他这么回答纪尧姆，又转向弗朗索瓦道，“感谢您精心准备的礼物，我很喜欢。”
弗朗索瓦直瞅着夏尔，那样子就好像夏尔脸上突然开出了一朵花。“真的，纪尧姆，亲爱的老弟，你真是比我好运多了！如果我家维克托也像你家夏尔一样——不，只要一半就好——我就能高兴得给教堂捐一座纯金雕像还愿了！福利院什么的也可以！”
纪尧姆含糊地应着，他现在精神松弛，反应不特别灵敏。而夏尔听得后脑勺挂满了黑线——亲，你今天来是给我送生日礼物、然后顺带踩自家儿子好几脚的吗？
这么想着的他再瞅了瞅桌上林立的酒瓶，不由头疼起来。“父亲，您累了吗？”他迂回劝道，“不如您带拉菲特先生去体验一下我们家里新建的泡澡池子？我再让人去给您找按摩师来？”
“泡澡池？就像巴登温泉那样的吗？”弗朗索瓦一下子被提起了兴趣。
纪尧姆也被转移了注意力。“是啊，”他自己都没察觉到自己在微微挺胸，因为骄傲，“夏尔说，多泡泡澡，对我的腿脚有好处。您也知道，人一旦上了年纪，刮风下雨，天气一冷，身上就这里那里不舒服啊！”
“而巴登温泉又太远，来回总是更花时间和精力！”弗朗索瓦帮他补上后面的话，略有惊异，“还真看不出来啊……”夏尔平日里看着根本不怎么花钱，在照顾自己老爹方面倒是很舍得！
夏尔微微一笑。“既然您这次来了，就好好享受一下，好吗？”
弗朗索瓦当然不可能拒绝，于是夏尔成功地将两位老人家在不醉不归的边缘上拖了回来，然后转头在叫按摩师来的时候顺带也叫了维克托——弗朗索瓦难道会无缘无故地跑到他家里来吗？就算顶着送生日礼物的由头，也肯定有别的原因！
等维克托一到，他首先关注的也是桌子。但剩下的葡萄酒夏尔已经让人收起来了，所以他只看到了干干净净的桌面。“父亲他喝了很多吗？”他问夏尔，原本就没什么表情的脸这会儿简直是板着的了。
“也许，但至少还能听懂我说的话，回答也还算流利。”
维克托这才松了一口气。“还好，还没过量。”虽说葡萄酒喝一点有助身体健康，但照他爹弗朗索瓦那德性，身体不好又嗜酒——“一没看住就喝太多！”他愤愤道。
夏尔很少看见维克托这样的反应，不由笑了。他们俩在这方面倒是很有共同语言——维克托母亲早逝，只有父亲；而他的母亲也过世了，孝顺对象同样只有纪尧姆。这样一来，他们对老爹就比一般人更着紧些。
“没事，我吩咐过了，等他们泡澡完直接安排吃点宵夜，然后送去休息。”夏尔侧头看了看维克托，“我想你父亲大概是这意思？和你一样？”就想留宿他家？
“目的的确一样，但出发原因绝对不同。”维克托承认得毫不犹豫。
纪尧姆早前一直惦记着让夏尔娶个贵族小姐，最近虽然没提过，但也要未雨绸缪啊！他爹这是担心他遭遇来自岳父的压力呢！
至于他自己，目的当然更明显——能和夏尔睡一张床上的机会，绝不能错过！
夏尔没忍住对维克托坦承自己居心的话翻了个白眼，但马上又笑了出来。“你脸皮总是很厚，”他意有所指地道，“从我认识你开始，唯一没变过的大概就是这点了！”
“多谢夸奖。”维克托脸不红心不跳。周围没人，他大胆地抓住了夏尔的手，细细地在手心摩挲。
“你这么说的话，就是相当相信你父亲的能力了？”夏尔又问，挑着眉毛。“不用我和我父亲说，你就先去摆平了？”
“那当然。”维克托完全肯定，“你忘记了，我们说好的，一起不结婚？我当然不会让你有后悔的机会！”
“我该夸你把拉菲特遗传的算无遗策也用在我身上了吗？”夏尔好笑道。但不管怎么说，有人在为两人的未来步步为营，怎样也不会觉得讨厌的……这么想着，他反手握住维克托的手臂，一勾头吻了上去。
第126章
显而易见,这一天里，葛朗台和拉菲特两家的老爹和儿子都度过了一个愉快的夜晚。待到翌日里起来，儿子们继续去工作，而无所事事的老爹们就开始为夏尔的生日宴会忙了起来——
因为在英法两国进行商业谈判期间，纪尧姆深感儿子可以独当一面，于是愉快地辞掉了商务法庭法官和国民卫队上校的职务,准备专心养老、顺带帮夏尔做点力所能及的事情。
——虽说巴黎葛朗台现在身份水涨船高、为防树大招风不宜大肆操办,但在家里弄个小型沙龙总是没问题的吧？
夏尔素来知道自家老爹爱子心切,也就随着纪尧姆去了。照他想的，发请帖的时候低调点,顶多也就十几二十来个人。维克托那头似乎也把有意向的人联络得差不多了，说不定也可以借着他生日的由头聚在一块儿，商量共举大事。
这想法一点问题也没有,奈何宾客里冒出了个夏尔之前根本没想到的人。
“夏尔，这位就是布朗舍子爵阁下，你的亲舅舅。”在生日宴会即将开始前，纪尧姆这么介绍，语气和表情都有点暗藏的勉强。
也无怪纪尧姆各种不爽快——因为这位布朗舍子爵阁下，正是他夫人、也就是夏尔母亲艾米丽的大哥。但鉴于艾米丽是私生女，除了能分到遗产外，其他方面都和布朗舍家没有任何关系，就连姓氏都是随她母亲、而不是随上代的布朗舍子爵。
至于同父异母兄妹之间的关系，从纪尧姆要给夏尔介绍就能看出来了。夏尔如今已经二十四岁，甥舅俩之前哪怕见过一面，他现在都不用这么多此一举啊！
要论疏远原因，其实也很简单。艾米丽本身就是私生女，不招正牌布朗舍子爵夫人的待见；然后，她和纪尧姆结婚时，纪尧姆还只是个普通的、到巴黎来闯荡的外省人，实在犯不着让他们这样的贵族屈尊相交。
如果说纪尧姆的哥哥、索缪的葛朗台在纪尧姆婚礼后就没见过面而生疏的话，布朗舍家和巴黎葛朗台家就从未熟悉过！就连纪尧姆和他这位大舅子，见面的次数也不超过三回！
在这样的情况下，就算和气保守如纪尧姆，显然也不可能给这样堪比陌生人的亲戚发请帖。
但是，布朗舍子爵就趁着纪尧姆在大门口迎接客人的时候冒了出来，还带了给夏尔的生日礼物，他实在没办法当着其他客人的面把人赶出去——
没错，他当年的确抱着娶一个贵族小姐(哪怕是私生的)、然后踏入巴黎上流社会的想法，但布朗舍家的冷漠态度早让他死心了。
所幸他也并不是完全出于往上爬的理由娶的艾米丽，婚后生活还算幸福美满，他也就把这茬忘记了，只认为夏尔将来一定得娶个正牌的贵族小姐。
这样想着的纪尧姆后来连布朗舍家的情况都懒得打听，只在去年隐约听说老布朗舍子爵过世，长子、也就是现在的布朗舍子爵继承了爵位和爵徽。
听过之后，纪尧姆几乎马上就忘记了，这消息只是从他左耳钻到了右耳又出去了而已。相比于他没说过三句话的老丈人的葬礼，他那时更担心夏尔在美国的安危！
谁能想到，之前死活都看不起他们家的，这会儿突然死皮赖脸地缠上来了呢？
虽然夏尔对于他不知从哪里冒出来的舅舅只有“你谁啊”这种感受，并且坚信对方不请自来是无事不登三宝殿，但他看出了纪尧姆的为难，只莞尔一笑：“您好，亲爱的舅舅。”
虽然他觉得他等下就能把他所谓亲爱的舅舅扫地出门，但他在众人眼里可是谁也不得罪的老好人夏尔，不是吗？
“很高兴见到您，亲爱的外甥。”布朗舍子爵勉强端住了礼仪姿态，但心里早就乐开了花——
果然一如德·奥布里翁子爵所说，夏尔很好说话啊！
这个时候就必须解释下，布朗舍子爵心底里其实也是支持保王派的。但他没那么极端，毕竟他只是个一般般的子爵：守着自己小小的一块封地，布朗舍很容易度过了大革命浪潮。
然而，德·奥布里翁子爵却不是那么回事。他祖上在大革命之前是侯爵，还有个都尉的职位，同时还是王室侍从；无论是地位还是声望还是年金，都比布朗舍子爵高出不知道几个档次，只是后来没落了。
但您知道，有些人总是沉迷于追缅过去的荣耀、从不愿意面对事实，德·奥布里翁子爵先生也一样。
自从德·奥布里翁一家在美国查尔斯顿偶遇夏尔之后，德·奥布里翁夫人就惦记上了夏尔，成日里念叨，要是有夏尔这样的女婿，不说德·奥布里翁小姐有了好归宿，她和德·奥布里翁先生也得以颐养晚年。
做丈夫的耳根子软，被妻子耳提面命了好几番后，终于做好了心理建设，在去波尔多的火车上寻了个机会，想和夏尔套近乎。但是上帝一点没眷顾他——还没等他套上关系，夏尔就被另一大群人给包围了，他根本插不进去话。
德·奥布里翁先生回去把这话一说，觉得这事竞争太大、成不了。
做妻子的只能恨铁不成钢：“其他人也趋之若鹜，那不是正说明了我们眼光好吗？”
德·奥布里翁夫人更加坚定了夏尔做她的女婿是个好主意。其实她只恨自己年老色衰，不然她早就抛弃了榆木脑瓜转不动的德·奥布里翁先生，亲自出马去勾引夏尔了！
在发觉自己在西印度群岛上的产业快要变卖完毕时，德·奥布里翁先生也不得不承认，就算他再顽固，也不能挽救家里的面粉缸了；妻子说得没错，他们家就需要夏尔这样财大气粗的女婿！
第39节
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