“小程大夫交代过，不许你吹风受寒。”
周潋瞧着他一副毛绒绒的模样，手指不由得微痒，伸出来在谢执发顶揉了揉。
“京城比儋州冷上不知多少倍。”
“我不也活着到少爷眼前了？”
谢执抖了抖脑袋，要避开他的手，“没人教过少爷么？男子的头摸不得。”
“为何？”周潋笑着，挑眉道，“怕来日里长不高吗？”
他说着，往后退了两步，站去阶下，伸手在谢执头顶比了比。
“阿执现下这样正好。”
他说，“再高些，抱着便有些费力了。”
谢执拿靴子尖踢阶上的雪，蓬蓬落下去，沾在周潋袍角，鸦青色里带了道白。
“姑娘家生得小巧，身娇体软，少爷不如去寻一个抱。”
“必不费力。”
话音刚落，便被周潋揽着肩头，托着膝，打横捉在怀里，从阶上抱了下来。
“现下不是已经抱了？”
他笑着，矮下头去，很轻地在谢执鼻尖上蹭了蹭。
“如何，谢姑娘可还满意？”
他用了从前的旧称，谢执没忍住，轻笑了一声出来，只一瞬，复又敛了神色，故作矜持道，“尚可。”
“较从前好上些许。”
周潋将人又朝上掂了掂，抱得更紧些，“从前？”
“哪一回？”
他挑一挑眉，故作思索，“我抱阿执的回数实在多了些，一时可不见得数清。”
谢执眨了眨眼，眼底极浅的笑影一掠而过，朝着阶下的猫抬了抬下巴。
“撞见它的那一回。”
“少爷唤我‘谢姑娘’，还弄坏了我的丝绦。”
他的手腕环在周潋项间，低声开口，呵气如兰，“这样说来，”
“少爷做登徒子的时候实在早。”
“亏得谢执是正经男儿身。”
“若是个姑娘家，此刻怕是已然怀上了。”
周潋同他相处得久了，对着人口中时不时冒出来的一起子荤话早习以为常，听见这句，也不似从前一般害臊，反倒低笑一声，同他头抵着，更凑近了些。
“现下若是要怀，也无不可。”
“我同阿执多试几回，兴许就成了呢？”
视线里，白腻的耳垂上染了嫣红，上头的白玉坠子轻微地颤着，雪中红梅一般。
谢执并未如往常一般羞恼，乃至反驳。
他将头埋在周潋肩上，停了会儿，突然开口，声音闷闷道，“若真要如此……”
“少爷须得好好活着。”
“全须全尾，才好……”
才好如何，他没讲，留了个尾，叫人去猜。
周潋听罢，不由得一怔，随即沉默一瞬，声音低低地开口，“你放心。”
引蛇出洞，周牍没了，便只能他亲身去靖王眼前做那个引子。
靖王狡诈，周澄狠毒，能设局引出二人，且全身而退，绝非易事。
可那样的险，由不得他不去冒。
只有铲平了眼前的顽石，往后才能无忧。
毕竟，他同怀中人还有许多岁要一起守。
侧脸上猝不及防地落了一记温软，没待周潋反应过来，倏尔远离。
“还有……”
他听到怀中人贴在耳边，低声同他讲，“不是你的错。”
“周牍，叶夫人，都不是你的错。”
“无需自责。”
搂在颈上的手微微收紧，那人一字一句地，温和而坚定地同他讲。