蛛丝马迹，牵出眼底翻涌的笑意，宣王忽而掩唇低笑。分明是桀骜狂肆一方霸主，偏在举袖间艳若娇娆，那一瞬天地翻转的魅色，看得人几乎透不过气来。纵和他已非一夕之交，皇非仍不禁心神震荡，暗暗屏息。
“皇非，三年前你约我在赤峰山赌剑，以半招之胜迫我放弃九夷之争，今日，怎竟甘心受人牵制？这可不像你的作风。”
半是激将半是疑。皇非睨他一眼：“不过胜你一招半式，怎得三年了还如此念念不忘？”
“自然念念不忘，”姬沧细眸一掠，暗色中波澜涌动：“那日你使一招‘日落千山’，花影暗香里看着，叫人下不去手，我又怎忘得了？”
“当真？”皇非剑眉略扬，侧了脸问道：“这么说来，倒是你让了我半招？”
姬沧随手执了酒壶，自行斟酒：“那也未必，真要胜你手中之剑，我最多只有九分把握。”
一线清流溅冰盏，冷光四射。皇非忽地伸手探向玉壶，笑道：“主人在场，怎好让客人亲自斟酒？”
姬沧弹指轻拂，如兰迸绽，指尖正对上他掌心劳宫|岤，“你我之间何必客气？”
“礼不可废！”皇非俊眸微抬，手到半途去势陡变，五指箕张，反扣他手腕。
姬沧坐腕下沉，向侧一让，双指自袖中倏地射出，仍旧点向皇非掌心：“礼数多了反而生分，不若我敬你一杯！”
皇非眸中笑意不减：“岂敢劳动王驾？”撮掌前迎，“砰”地击中玉壶。凝壶悬空，一阵酒香四溢，壶中琼浆如煎似沸，在他掌力催动之下翻滚不休，化作阵阵水汽绕壶飘逸，壶身却骤结严冰，冷霜薄挂，寒气迫人。
两相僵持，雾气愈浓，寒意愈盛，终听“喀喇”一声脆响，冰玉激溅，飞落满桌，两人同时轻振衣袖，四目交撞，翩翩风度如旧，长眸敛笑依然。
姬沧意味深长地看住皇非：“自少冲山一战你我初次交手，这些年大大小小百八十战也有了，胜负往来，到如今仍是个平手，当初我的提议你仍不考虑吗？”
千军万马间交过手，月影繁花下饮过酒，多少年似敌似友的交情，明明暗暗的心思，皇非声色不动：“我乃楚人，你不会忘了吧？”
蓦地一声低笑，姬沧以手拂发，绯衣金袖半遮面，刹时间冶丽的姿态，便叫柔美多情的女子也要自愧不如。缓缓抬头，舌尖微舐唇畔，低暗的声音便融了几分妖媚，“你可知道，每次你说这句话，总叫人生出颠灭了楚国的念头。”
皇非纵声长笑，身子向前一倾，“我倒还真想看看，有我皇非在，天下谁人敢动楚国分毫？”
宣王狭魅的眸子细如冷刃，深处却似有幽幽火焰妖烈跳动，燃着焚噬万物狂灼的欲望，囚着躁动不安嗜血的兽，凛凛威威照映眼前男子傲然风华。忽地他闭目深吸一口气，转眼笑道：“楚有皇非，真不枉我一番苦心，朝思暮想！”
皇非亦笑：“得蒙宣王垂青，非，不胜荣幸。”
姬沧拂袖起身，长眸微垂：“卫垣摆了一阵空城计，自你到了穿云关，这出戏便已结了。我在楚都候你，待你回师之后，咱们再好好算一算那《冶子秘录》的账。”
夜幕四沉，金帷灯影徐徐轻拂，空荡荡只余了一缕暗香。皇非把盏静坐，淡看一地碎玉冰晶在幽暗中轻轻闪烁，一朵艳若滴血的曼殊花迎着微风妖娆盛放，丝蕊轻颤蛊惑着深藏于夜色的暗流。挑唇而笑，忽地倾酒入喉，对面穿云关逶迤的灯火，骤然穿透眸心。
冷月青灯，时过三更。
半部兵书倒卷，一盏淡茶微凉。夜阑人静，子昊独立灯下，负手望着壁上悬挂起来的王舆江山图，修长的身影略带孤寂，在长案之侧投下一道清冷的痕迹。
分明是无眠寒夜，却从未觉得漫长，淡倦的眼底透着白日人前难见的凝重，深深沉沉连那如水月光也难融化。一年，侥幸再多几日，于人一生仿若弹指，朝夕易改，光阴流逝，日子一天少似一天，一夜便短去一夜。
廊前风过，吹落一地花黄，除了几声轻微的低咳，黑暗中寂寂无声。忽然之间，子昊眉心一动，开口道：“你不该来。”
不知何时，帘外多了个人，灯影照不清面目，只能见一身黑袍身形威武，虽是跪拜堂下，却有一番龙虎之姿。“罪臣得知主上入楚，自作主张，还望主上恕罪！”沉稳的声音隐含威势，该是惯于发号施令，此时却带着一种异样的压抑，来人低头在暗处，岩石般的身影半隐垂帘之后，深黯而模糊。
“你不该来。”子昊身也未回，淡淡再道一句。
那人屏息不语，却也不敢起身，唇角紧紧绷起，一面侧颜映着月光，深若刀削。过了许久，他才低声道：“是，罪臣这便回去。”
子昊微微抬头，似有一声轻叹：“起来吧，等你从这儿赶回去，穿云关早已插上了朱雀王旗。”
那人一惊：“主上何出此言？穿云关雄踞天险，又有重兵把守，除非皇非亲率烈风骑……”他忽然停住。
“纵使皇非亲率烈风骑而至，有你卫垣坐军镇守亦不足为虑，但你孤身入楚，却是将穿云关拱手让人了。”穆国虎卫上将军卫垣震骇的目光下，子昊徐徐转身，江山图前灯火微亮，照不尽东帝幽静深眸。
卫垣道：“皇非日前人在清台山，纵烈风骑有所举动，还是赶得及应对。”
穿过影影绰绰的深帘，子昊静然目视于他：“卫垣，心存侥幸，所料不周，此乃兵者之大忌。”
卫垣起身站着，默不作声。
子昊语中似带三分清漠：“你与皇非并非初次交手，不应有这样的错漏。皇非向来心高气傲，息川为人所阻，边境连失四城，他如何肯善罢甘休？烈风骑自息川直插边城，早与你有过交锋，数日之前皇非在楚都宴饮游乐，却暗中调动三万楚军秘密西行，随后又增加两万轻骑沿泾川、麓岭潜入长谷。此时此刻，他根本不会去清台山，若我所料不差，人已经在穿云关了。”
东帝手中的消息皆来自冥衣楼遍布各国的线报，其精密准确卫垣早有领教，这番推测由不得他不信，心知自己一时急躁，非但错失了与皇非对决的机会，更使得边关重地面临险境，皱眉道：“是罪臣疏忽了。”
子昊唇角无声一挑：“你是心中有事，自乱了方寸。”
卫垣垂在身侧的手紧握，忽然单膝跪下：“罪臣这番冒险来此，是想求主上恩准，与妻儿老母见上一面，还望主上能够成全！”
子昊面色静冷，分毫不见动容，只淡声道：“做好你应做的事，不该想的勿要多想，这句话我五年前便曾告诉过你。”
卫垣猛地抬头，骤然对上东帝寒澈的目光，心头仿佛再次闪过暗殿深处秋水横空的一剑。
一剑亮似惊电，碧血飞溅凤屏。
一剑贯裂黑暗，照见少年君王如雪的容颜。
剑光冰冷，离那妖后的眉心唯有三寸，若当初他刺了下去，如今雍朝之主，早已是五公子严。
血染青锋蜿蜒而下，凝作此时东帝臂上一道彻骨的伤痕。
东帝二年的那场叛乱，以五公子仓惶出逃作为始点，直至那曾经尊贵的头颅带着惊恐的表情高悬在雍门之外。然而刻在心头最为清晰的，却是一双清冽的眼睛。
透过明暗不定的灯火，那双眼睛在月华深处若隐若现，早已看透一切野心与挣扎。五年前长明宫深冷幽暗的偏殿，也是这岑寂孤灯，也是这雪衣素袍，少年天子苍白的笑容里传承于王族不折的骄傲，比那剑光更利，比那鲜血更冷。
千钧一发之际，以血肉之躯挡下了他必杀之剑的东帝，抹去了所有可能暴露刺客身份的痕迹，只留一枚白虎玉玦送至他的面前。
青龙绶、白虎玦，雍朝上将御赐贴身之物，危急之刻两符合一，可行调兵之权。
是年七月，公子严伏诛，断首悬于雍门，至死双目不瞑。雍朝自立国始，从未有过如此处置王子的先例，即使谋逆之罪，也无非一杯鸩酒三尺白绫，全尸而葬，不损王族之尊严。帝都群臣哗然惊震，却在凤后铁血手段之前，无人敢谏一词，唯丞相伯成商与上将军卫垣具书上表，请葬公子严于王陵。
九华殿中，卫垣面庭力争，当场激怒凤后，挟愤拔剑，在左卫将军墨烆、右卫将军靳无余联手夹击之下杀破重围，一路反出帝都。待王城禁卫赶至上将军府，卫家妻儿老小早已不知所踪。
凤后震怒不已，下令诛卫氏九族，戮“叛党”三千余人，稚子幼儿概不生赦，帝都内外一片血红如染。
丹阙金殿之巅，赤色凤衣遮天蔽日，红罗飞纱，血锦柔丝，执掌生死无情的手，也曾轻轻抚过长明宫中锦帐后昏睡不醒的少年，清弱的脸庞。
第三十三章天衣无缝
卫垣僵跪在侧，紧攥着那枚白虎玉玦，拳头抵在地上几乎淤积见血。玉质寒凉，如冰沁骨，猛兽利爪抵刺掌心，将叛逆者的烙印镌刻其上，终其一生都无法泯灭。
子昊冷眼相看，若非此人，何来昔年子严的叛乱？胆小文弱，每次见到他都会絮絮执手问安的五弟，所有王孙帝姬中最无危害的一个，凤后特地留下堵塞众臣之口的王子，竟有胆量密谋篡位、刺杀太后，更在事后瞒天过海逃出帝都，远至宣国。
谁是谁的棋子兵卒，谁将谁的命运颠覆？一线胜败，剑锋上又是谁的鲜血？长信灯下，焚尽了谁的不甘与屈从？
自古江山多少事，胜者王侯，败者寇。
卫垣额前青筋隐隐突起，却终是低下了头，一丝陡然而起的念头猝灭在光与暗影锋锐的边缘，“罪臣……明白。”
“你不要回穿云关，皇非计划周详，穿云关他已势在必得。如今三日之约已了，你不必再行顾忌，直接命横岭一线峡川、饮马、寒泉三处守军发兵攻打郗国，行动要快，务必一战定夺。”东帝的声音温雅清和，转瞬抬眸，些许旧事渗入光照底处无边的晦暗，涓滴无存，身前仍是心腹重臣，得力之将，缜密话语已全然只是当前局势。
卫垣尚有些恍神，不由问了一句：“郗国？”
子昊略微颔首，向后抬手一指，要他自去看那地图：“拿下郗国，即刻兵逼少陵，既要战，便索性给他个痛快。”
卫垣毕竟久经沙场，多年来能与皇非、姬沧等人物抗衡，自非庸才莽汉，定下了心神，立刻悟到其中关键。郗地小国，乃是夹于楚穆之间不足百里之境，源自西昆仑的玉奴河流经此地，沿途沉淀下大量金砂，郗人世代以淘金为业，颇为富足。
值此乱世，楚、穆两国觊觎这片宝地，各自虎视眈眈，却也正是因此，两相持衡，彼此牵制，谁都无法顺利得逞，郗国君主亦每年向双方缴纳岁供，国家尚且得以保存。
楚攻穿云，穆伐郗国。皇非若不为所动，非但郗国，与之相邻的屺、钺等国都可能沦为穆军囊中之物；皇非若救少陵，卫垣便能趁机夺回穿云关，同时可自郗国掠取价值不菲的纯金作为战利品，如此足以向穆王交代之前战事的些许失利。
不过须臾，便是一副有胜无败的布局，但若按这般布置下去，楚穆间大战一触即发，却与先前定计背道而驰，届时掀起一天乱局却又如何能压制得下？
温言缓笑，看不透君心似海，卫垣汗透重衣，只像是坠入深水之中无处换气，浮不起却也沉不下，纵横疆场的猛将，举国叱咤的权臣，在东帝面前束手如同三尺孩童，再不想多留一刻，直到退出静室，仍是丝丝刃刃心有余悸。
“卫将军请留步！”一声招呼将人神魂惊回，墨烆不知何时站在面前，拱了拱手：“有人想请将军过去说几句话。”
卫垣手中玉玦悄然落入袖内：“是何人？”
墨烆抬手让道：“将军见了便知道了。”
穿花过影，越过一片修竹茂林，墨烆在前引路直到了一泊静湖之前。
皓月清辉，照水流光，轻渚之畔幽然立着一名玄衣女子，如云乌云鬓松挽，几缕青丝淡垂，她墨玉色的罗衣修逸曳地，慵然半拢肩头，一袭清墨衬着着凝脂雪玉般的肌肤，纯粹的黑与净洁的白，却生出世间任何艳色都难见的媚冶。卫垣只见背影，便已知来人是谁。
无论是烈焰冲天还是朗月无尘，襄帝朝九公主更胜其母的绝世风姿，任人一朝得见，永生不能或忘。
不料东帝与长公主双双皆在楚国，卫垣心中既惊且疑，躬身道：“罪臣卫垣，参见公主。”
面前女子优雅回头，眉目盈笑：“将军何罪之有？不必这般说辞，见过王兄了吧？”
卫垣道：“是，王上有令，命我立刻赶回穆国。”
子娆款款移步，行至他面前，素手纤纤，将一卷帛书托在掌心：“你此次来意墨烆已告知与我，王兄近日身子欠安，深夜倦怠，恐未有精神与你细谈，那些许小事你不必忧心。三月之前，昭公便已秘密遣人将府上太夫人与夫人、公子接入帝都，这本是册封两位夫人的御旨诰命，但王兄顾及你在穆国行事方便，暂命拟而未发。”
双轴黄帛锦卷，上有丹书朱墨，下落行龙金印，卫垣对此再熟悉不过，一眼扫去，转而抬头，长公主清美一笑晕开在明净的湖面，满天月色也化了柔媚，叫人一时定在了那儿。
“如今之世，天下纷乱，诸国皆以主弱臣强，伺机而动，然王兄并非幽、襄之帝，帝都亦非昔日之帝都，此事你当深知。”子娆徐徐轻语，卫垣面湖而立，单手探入袖内扣住那枚白虎玉玦，只觉掌中冰凉。
“王兄自幼多病，常觉精神难济，如今朝事尽付昭公，内廷嘱托于我，但昭公年迈，思之令人深忧。”子娆略略抬眸，觑见卫垣眼角无声一跳，缓声淡道：“五年前为与凤后周旋，王兄命你西入穆国，你虽是穆王后亲弟，但穆王后毕竟已身故数年，穆国也终究不过是一方诸侯，局限西地，岂能真与帝都相比？如今内乱渐平，昭公之后朝中总需有人主持大局，这也是为何王兄命我拟旨，册封你妻、母的原因。”
卫垣掌心忽地一紧，子娆锁住他眼眸，柔柔笑问：“卫垣，昔日知你刺杀那妖后，我便对你极是赏识，只不知日后你会不会叫人失望？”
美目潋潋，湖光失色，卫垣瞬间心跳加快，手心的玉玦竟也似火一般有了灼人的热度。
子娆含笑注视于他，眸心深处淡淡寒芒隐若星子散落冰湖，只是晶莹璀璨得迷人。权谋手腕，她似是天生便会，看惯了多少风起云涌，曾经了多少刀光剑影，深宫里绽出妖娆的红莲，自生命的伊始便浸蕴了腥艳鲜血，父子情，君臣义，至爱、至恨、至情、至圣，都是那权欲情孽艳色中破败不堪的尘埃，弹指便付云烟。
她淡淡笑着，美若天人的容颜缥缈于水月之间，一川清辉泠泠流淌，照尽尘世贪嗔痴念，物欲挣扎。卫垣后退了一步，弯腰的姿势有着恭顺与谦卑：“今后一切，臣愿从公主吩咐。”
子娆莞尔展颜，倾身向前，在他耳畔低低说了几句话。卫垣不解抬头：“公主的意思是，要臣扶立玄殇公子？”
子娆再道一句，卫垣沉思片刻，点头道：“公主所言甚是，臣却未曾想到此点。”
暗雅幽香之中，子娆媚语如丝：“锦上添花不若雪中送炭，对太子御来说你不过是较为锋锐的兵刃，而对玄殇公子，你却可能是开天辟地的利器。”
“臣明白了。”卫垣道：“有一事不知公主是否听到消息，前些时候太子御曾暗遣心腹入楚，与赫连羿人定下密约，只要赫连羿人设法铲除夜玄殇，他便保证送含回公子平安归楚。”
“楚二公子含回？”子娆羽睫一扬，眸心明光微漩，闪过淡淡清利，霍然明白了那日在楚宫殿前赫连羿人节节相逼的因由，略略抿唇垂了双眸，忽而又一笑：“我知道了，你且回去吧，穿云关情况紧急，眼下耽误不得，往后我们再从长计议。”
看着卫垣领命而去，子娆依旧驻足湖畔，微风半牵衣袂，仰首淡看明月，冰轮玉影，一天皎洁无暇，映照她晶莹的肌肤笼上一层清寒的面纱。
过了片刻，她侧首对一直站在暗处的墨烆道：“传令给穆国分座，让他们寻个合适的机会，替那位含回公子另外找个清静些的住处。”
“是。”墨烆道：“卫垣那边可要继续监视？”
“不必了。”子娆道：“撤去所有部属，只留意太子御的动静，若他和卫垣往来过密，即刻报与我知道。”说着飘然转身，罗袖淡扬，金丝玉帛悄无声息地落入深冷的湖水，转瞬便沉没波心，连一丝涟漪也未曾遗留。
精舍中灯仍亮着，子娆沿无人的回廊步入内室，迤逦的裙裾曳过寂静，似月夜深处漂浮旖旎的暗香，晶帘绰绰洒下疏影，隔着里面子昊独坐在案前。她却并不急着入内，抬手拢了一串冰玉倚帘看他，他也暂未说话，待手底一字书尽，才问道：“走了吗？”
“嗯。”子娆随意应了一声，仍借着灯火若有所思地凝视着他，过了会儿，她轻唤他的名字：“子昊。”
子昊抬头看她一眼，以目相询。她眉间若有冷月般的清郁，语声却比平日更多柔婉：“区区一个卫垣，以你的手段，轻易便可要他甘心听命，却偏要弄得他惴惴不安，再让我去笼络安抚，未免多此一举。”
子昊笑一笑，淡淡道：“今日有些倦了，不想多言，你去倒比我要好些。”
子娆黛眉轻拢，散开珠帘移步案前，隔了莹莹微光寸寸探索他眼底幽深的痕迹：“你别哄我，你心下想些什么，瞒得过别人瞒不过我。”
子昊安然与她相视，又是静静一笑：“既知道，怎么还问？”
子娆欲驳他，却张口无言。水晶盏中灯花微微一跳，映得她腕上串珠幽亮闪烁，恍然记起，其实多年之前他便如此，由商容至苏陵，由十娘至聂七，由墨烆至离司，一点点殚精竭虑的经营，赌上性命的博弈，暗底里聚积起冥衣楼这样的力量。庙堂死，江湖生，濒临覆灭的王权移花接木，盘根错节渗入诸国，形成潜伏的暗流布控天下，才能有如今从容的局面
归离第14部分阅读
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