归根究底，祸端就是那岳斩霄。他似乎低估了岳斩霄在殷长华心目中的地位，再任由殷长华沈溺下去，恐怕迟早会出大乱子。突又想起宫中流言，说岳斩霄进宫前，还曾勾引殷长华一同私逃过，他更觉不安。
这殷长华要是哪天鬼迷心窍，再闹上这麽一出，太子之位肯定是保不住了。唇亡齿寒，届时他秦家也不免跟著遭殃。
一定，要想个釜底抽薪的办法……
殷长华仍在忙著涂抹药物，所以并不知道，秦沙的目光，穿过了被狂风卷起的车帘，落在远处岳斩霄的身上，森冷骇人。
☆、乱臣49
句屏的雨季，长而闷热。一行人就在烈日和暴雨的交错侵袭里忙碌赶路。夏蝉逐渐销声匿迹时，送亲的队伍终於抵达碧蓝耀眼的大海边。登上当地官府一早奉命备妥的船楼，扬帆直驶琉璃岛。
鹤山国由深海中多座岛屿组成，从琉璃岛前往，尚需航行多日。众人到了琉璃岛，鹤山国的迎亲使节早已等候多时，参拜过公主与卫应侯，禀称鹤山王将亲率船队，於下月十五月圆之日前来迎接公主。
秦沙见对方礼数周全，颇为满意，当下安顿了众人，静待鹤山王来迎亲。
是夜，秦沙於帅府里大摆筵席，宴请迎亲使节。一干送亲将士均在列作陪。众人奔波良久，今晚总算卸下了肩头重担，无不高声谈笑，开怀痛饮。
岳斩霄平日里几乎滴酒不沾，此刻喝了好几杯，已有些头晕眼花。见众人仍在畅饮，他於是悄然离席。
殷长华也在席上不起眼的角落里坐著，目光自始自终都围绕著岳斩霄打转，发现岳斩霄脚下打飘，他不放心，便悄悄尾随跟了上去。
帅府外，喧嚣不再。海上月色特别的亮，岳斩霄踏著自己的影子慢慢独行，走到平时练功的那方岩礁边。
白天湛蓝澄澈的海水入夜後就变成了幽邃的深蓝色，被海风吹拂著，拍打岩礁，溅开无数带著海腥味的泡沫，转瞬退去，留下一片平滑如镜的沙滩。许多小虾蟹四处爬动，很快又被再次袭来的海水覆盖，冲刷到更远离大海的地方，抑或被浪潮卷回大海。
岳斩霄一手扶岩石，一手揉著发热胀痛的脑门，凝望身前一遍又一遍周而复始的海潮，突兀笑。
他想他今晚是真的喝醉了，竟破天荒想起了遥远得连他自己也觉得陌生的儿时回忆。他还是个刚学会自己走路的孩子，光著小脚在沙滩上摇摇晃晃地走，捡拾那些五彩斑斓的贝壳。
双亲就跟在他身後，笑著叮嘱他别贪玩，小心被海神婆婆带了去。t
那时他以为海神婆婆是最可怕的，直到和岛上别的孩子被一群凶神恶煞的海盗掳上船後，他才知道原来世上还有比海神更可怖的人。
被掳的好几个同伴因为不听话，被活活抛进了大海里喂鱼。原本，上了贼船後，他们的命运，也就和那些被浪潮携卷的虾蟹贝壳一样，生或死，已完全不由自己掌控。
即便到了今日，他依旧摆脱不了宫中的阴影，更忘不掉自己最想忘却的那个人……
“唔──”双眼辛辣刺痛，仿佛就快有灼热的液体滑落。酒意也在胃里翻江倒海地涌上来，他张嘴，恨不得能将多年来所有积压的情绪都连同酒水吐个干净。
殷长华就站在岳斩霄身後数丈开外，见岳斩霄醉得厉害，一阵心疼。
“呃啊……”吐光了腹中最後一点酒水，岳斩霄喘息著直起腰，边解开沾了污物的衣裳，边往海水中走去，准备洗去一身的浓烈酒气。
斩霄想干嘛？！莫非一时想不开，竟要自寻短见？！殷长华大惊，苦於哑穴被制叫不出声，急忙冲了上去。
岳斩霄醉意醺然，耳目也远不及平素灵敏，直等殷长华的脚步奔近，他才听到，猛回头，杀气凌厉，但随即认出了来人，满身杀机便似潮水退了回去，大著舌头道：“是、是你啊──呃？”
手臂被殷长华拽住了，直往岸边拖。他不满地甩开殷长华的手，道：“我要洗澡，别、别管我。”
殷长华如释重负，暗笑自己紧张过了头，下一瞬，目光却凝住了──
月色照落在岳斩霄赤裸的上半身，如给这具矫健有力近乎完美的肉体抹上层诱人的珠光，然而殷长华怦然心动之余并未漏过那些伤痕。
腹肌处几条浅淡的白痕，是那年春猎被猛虎抓伤的。另有数处或深或浅，是不是这几年来征战中负的伤？……可真正令殷长华心悸震惊的，是岳斩霄有些残破的乳头。
这，是怎麽回事？他颤巍巍地伸出手，尚未碰触到岳斩霄，就被後者拍开了手。
“我的身体，很丑吧？吓到你了？”头脑仍在晕眩，岳斩霄看不清殷长华眼眸里究竟是什麽情绪，可便是用脚趾想，也猜得到对方心里一定很惊讶，更多厌恶。
“哈哈哈……程错，你难道不知道，我本来是什麽人吗？”他指著自己破损的乳头，大笑：“这里曾经被皇上穿了环，当我能摘掉的时候，都已经和皮肉长在一起了。只有用力扯，才能把它拿下来──”
殷长华再也听不下去，张开双臂紧搂住岳斩霄，几乎想把岳斩霄整个人都嵌进揉进自己体内，深深地藏起来，让所有人从此都无法再伤害到岳斩霄才好。
只恨自己，当初救不了斩霄。
☆、乱臣50
发烫的脸颊上逐渐感受到湿气，意识到哑巴在颤抖著无声流泪，岳斩霄猛地将人远远推开。“你哭什麽？呵，我不需要别人来可怜。走开，我要洗澡，不用你在边上看著。”
他不再理睬殷长华，摇摇晃晃地往海里走，直至腥冷的海水漫过他胸口。
身周浪涛波涌，有海鱼灵活游动。
他想起了多年前，他在溪水里抓著那些滑不留手的鱼儿。长华也下了水，帮他一起抓鱼。两人忙碌了半天仍旧一无所获，还沾了满头满脸的水草和落叶。
长华飘散在水面的黑发，也如同有生命的水草，轻抚著他的双肩，缠绕住他的脖子，和他的头发纠结在一起，难舍难分……
长华落在他脸上、唇间的吻，缠绵又温柔，夺走了他所有的心神，只想就这样，两个人永远地相拥著，在这潺潺溪水中永远地沈醉下去……
可世事，终不如他愿。
长华已经上了岸。而他，却还溺在昔日回忆里。
“……呵呵呵……”哀痛，就像海水，不断地侵袭著他的身体，将他故作坚强的铠甲一点点腐蚀掉，剥出那颗旧伤累累的心，再一次恣意冲刷、挤压。明明白白地告诉他，任凭他如何逃避，如何用冷漠将自己层层包裹，皆是枉然。
江湖遥，庙堂远。岁月婆娑逝，浮华纷繁後，泛上心头的，始终还是那个早已镌刻进魂魄深处的影子。
“……长……华，长──华──”这瞬间，他再也无力承受决堤的灭顶痛楚，朝著汹涌大海嘶声呼喊起在心底深锁了九年的名字。
也只有在这刻，在浩淼无边的大海中，可以抛开一切顾忌，尽情宣泄。
殷长华呆立在沙滩上，听著岳斩霄一遍遍叫他的名字，他喉咙里热热的，闭目，锁住即将再度肆流的热泪。究竟该如何，才能为斩霄解开心里的死结，让斩霄不再折磨自己。
“……长──华──”海水中的人已经喊到声嘶力竭，更像是在哀号哭泣。
殷长华深深地吸了口气，走近岳斩霄，再次抓住了他的胳膊。
这一回，岳斩霄似已心力交瘁，没有再挣扎，任殷长华将他带上岸。双脚出了海水，他一软，坐倒在沙滩上，木然望著面前起起落落的潮水，陷入了沈默。
殷长华以为会在岳斩霄眼里看到泪光，可是那双眼中冷冷闪动著的，只有激烈烧尽燃殆後的绝望。
心死的人，才会看不到任何未来。
殷长华忽然觉得心头奇痛，颤抖著张嘴，想说点什麽，才省起自己哑穴未解。他於是在岳斩霄身边坐了下来，替岳斩霄清理起头发衣服上沾到的海草、沙粒。
他的动作很轻，也很慢。喧嚣的海浪声在这刻也似乎消失了，天地里静谧得出奇，只有斩霄的呼吸和心跳，一声声，落在他心上，虽近，却又那麽地空远。
月过天心，他拿掉了岳斩霄发丝上最後一点沙子，用手指当梳子，将湿漉漉缠在一起的头发梳理整齐，微一犹豫後，小心地用双臂环抱住岳斩霄冰冷的身体。
“……”始终如石像的岳斩霄终於缓慢扭过头，开口，声音沙哑。“程错，你喜欢我麽？”
殷长华万没料到岳斩霄会突然直截了当地向他发问，震了震，不敢对视岳斩霄双眼，慌忙垂首，又重重点了下头。
“呵……”耳边，传来岳斩霄一笑，倦意阑珊。“别傻了。我曾是皇上的娈童，你再跟我接近，也会被人一块耻笑。”
殷长华连连摇头，伸手正想在沙中写字，岳斩霄已长身而起，叹著气往来路回走。“之前你看到听到的，全都忘了吧。还有，既然已经回了琉璃岛，府里自有护卫执事，明天起也不必再劳烦你给我送饭菜。多谢你这一路上的照顾。”
幽幽叹息随著他修长孤寂的背影逐渐远去，最终被深沈的夜色彻底吞噬。
殷长华如痴了傻了一般，坐在空旷无际的沙滩上。身後海浪拍岸，夜风低鸣，仿佛还带著岳斩霄先前的声声呼号，悲凄如失所无依的雏鸟。
怎能忍心，再任由斩霄在风雨飘扬的大海上孤独漂泊？……
“嗯？长华你想回永稷後求皇上将岳斩霄调任京城？”秦沙眼里掠过丝异样神情，几分酒意也醒了大半。
酒宴直闹腾到夜半才结束。他回到房内，殷长华已在等他。哑穴得解後第一句话，就说回京後要向皇帝请旨，大出他意料。他替自己斟了茶水，轻啜一口後笑道：“那天我说了这法子，你当时还不爱听。怎麽今天又突然改变主意了？”
殷长华苦笑：“我是想等斩霄自己回头的，可依著他的性子，就算我等到太阳从西边出来，他也未必肯自愿回来。琉璃岛又和永稷相隔千里，我总不能常年留在这里。”
他直视秦沙，正色道：“父皇对斩霄颇有戒心，恐怕不肯答应。到时还得请你帮我一同进言，让父皇召他回京。我想过了，斩霄身手那麽好，以後就让他教导慕儿习武健身。父皇应该不会反对。”
“事关慕儿，我这当舅舅的当然得出力。”秦沙含笑点头，心里却冷冷地哼了一声，打定主意，绝不能让殷长华如愿。
那个岳斩霄，处处乱了殷长华的心，更是殷长华顺利登上句屏皇位的绊脚石，非除掉不可。
☆、乱臣51
岳斩霄一直睡到第二天午後才被斜照进房内的阳光晒醒。宿醉已清，见自己还披著昨天的脏衣服，他忙起身换了，推门想去井边提水洗漱，一眼，就看到哑巴正在院门口的椰树下坐著。
见到他，殷长华欢喜地站了起来。t
“我昨晚不是叫你不用再来伺候我了麽？你……怎麽又来了？”岳斩霄微蹙眉，殷长华却咧嘴一笑，转身兴冲冲地跑出院子，片刻後返回，端了饭菜，自顾自就往屋内送。
岳斩霄无奈摇头，洗漱完，踏进房内。
饭菜比往日来得清淡，还多了盅醒酒暖胃的土茯苓葛花炖肉汤。殷长华不住打著手势，示意他多喝点汤水。岳斩霄也不知为何，忽觉鼻根发酸，慢慢喝著汤，低声问：“你今天一直在外面坐著，就为了等我起身？”
殷长华只是无声笑。
这世上，怎麽还有这种比他更傻的人？岳斩霄惘然，想劝哑巴别再在他身上白费光阴，可面对哑巴一脸满足的微笑，他话到了舌尖，终究说不出口。
算了。反正不用多久，等送亲之事告成，这程错就得跟著卫应侯回京，从此与他再无瓜葛。他现在又何苦非要急著赶人，伤了对方？
他长叹了口气，抛开纠结，专心用起饭菜。刚吃了几口，听到脚步声由远及近而来，他放落碗筷。
“斩霄，你起了。”来人正是边劲成，他打量了岳斩霄两眼，笑道：“我听说你昨晚喝多了，如今没事了吧？斩霄，你的酒量可真是差劲，哈哈，今後我少不得要陪你多练练酒量。你是我句屏第一良将，酒量可也不能给人比下去。”
“边大帅取笑斩霄了。”岳斩霄恭敬地请边劲成入了座，心知边劲成来找他，绝不会仅为了看他醉态，多半是有要事相商，当下对殷长华道：“我与边大帅有事要谈，你暂且退下。”
殷长华自打边劲成出现，就止不住一股子酸气直往上冒，可又不能硬杵著不走，只得低头告退，站到了院中。
房门很快被岳斩霄关上，隔断了他的视线。
边劲成听殷长华脚步声走远，这才一肃面色，道：“我刚接到急报，七艘运送贡品的大船在东海被朱天那贼子给洗劫了。东二路水师救援不成，还中了朱天的计，损兵折将，伤亡惨重。”
“又是朱天！”岳斩霄眼神转冷。
句屏多年来海盗猖獗，其中势力最大的一股，纠集了数千人之众，俨然已成海上霸主。首领朱天身手不凡，被其他盗匪尊为“鲨皇”。岳斩霄这几年铲除了不少海盗，也曾领兵前往朱天在东海的老巢血鲨屿，想剿灭朱天这个海盗头子，奈何走漏了风声，扑了个空无功而返。
他略一沈吟，道：“朱天如此猖狂，不尽早铲除必将後患无穷。边大帅，可要斩霄前往剿匪？”
“此贼不除，句屏海域一日不得安宁。不过眼下送亲之事尚未了结，是否出兵，还得由那卫应侯爷定夺。我来这之前已向秦侯爷禀明此事，他却未表态，我也不便擅作主张。”边劲成是武人出身，素来只推崇军功，颇瞧不起那些世袭的贵胄公子哥儿，边说边摇头。“我看他八成是不想多事揽这麻烦上身了。”
岳斩霄叹道：“只怕不惹麻烦，麻烦自己也会找上门来。公主远嫁鹤山，朱天那厮怎会不知？他有胆劫持贡品，再来劫公主的嫁妆也不出奇。”
边劲成一拍大腿，道：“我就是担心这个，所以才找你商量，看该如何防范那海盗头子才是。”
两人一样的心思，当即取出海图，聚精会神研究起策略来。
殷长华还在院子里站著，离得远听不到屋内两人说话声，透过窗上半卷的竹帘，却清清楚楚看到边岳两人并头相谈，状极亲密。他越看越觉心口堵得慌，蓦地气血翻涌，一阵难受，急忙捂著嘴离去。
刚转过墙角，喉咙里又痛又痒，他忍不住干呕一声，放开手，衣袖上已染了斑斑血迹。
他闭目喘息片刻，终於将嘴里还在继续往上涌的血腥味压了下去，苦笑著把沾血的袖口卷起来。
要是被秦沙看见了，铁定不肯再为他封闭哑穴。然而他很明白，嫉妒，才真正是那把看不见的利刃，一分分，剜著他的心。也更让他下定决心，一定要尽快把斩霄带回永稷，不能再让斩霄留在琉璃岛。
能坐在斩霄身边，陪著斩霄说话的人，从前是他，将来，也只能是他。他不在乎还要等待多长久，才能重新迎来那一天，可绝不会再像当年一样，将那个本属於他的位置拱手让人。
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数日後，岳斩霄与边劲成正在部署兵力，加强对琉璃岛周边行经船只的搜查。永稷特使驾临，传来了殷晸的圣旨。
贡船遭劫，东二路水师受挫，龙颜震怒，责令南路水师讨贼，由正坐镇琉璃岛的卫应侯秦沙亲持大局，务必清东海贼寇，振句屏国威。
秦沙领了圣旨，回到屋内，便立即找来殷长华商议。“岛上三路水师，最多只能分两路去剿匪。再过些日子，鹤山王就要来迎亲，我这边肯定还得安排下精兵良将，以防事态有变，还要跟随公主至鹤山，等大婚礼成，才不负皇上所托。”
“那是自然。”殷长华颔首。鹤山刚臣服句屏，焉知那鹤山王是否真心归附还是假意投诚，岛上留守将士必不可少。至於攻打朱天──
他咳嗽两声，道：“边劲成在这里驻守多年，由他领兵清剿盗匪，最合适不过。可让他带上一路人马去打头阵，引开那夥盗贼的主力，第二路人马便可趁虚而入杀入血鲨屿，找回被劫的贡品，端了盗匪的老巢。”
秦沙目光闪动，“兵分两路，法子是不错。不过打头阵的人，可就有些凶险了。”
殷长华面无表情，冷冷地道：“疆场之上本就风云难测。况且食君之禄，就该忠君之事，生死就看他自己的造化了。”
秦沙似乎也嗅出了殷长华言语里那丝醋意，微扬眉，轻笑两声：“好，就这麽定了。让边劲成打头阵，皇上点名要我支持大局，我怎麽也得带上一路人马去会一会那海盗头子。护送公主去鹤山完婚之事，就交由岳斩霄罢。”
“如此甚好。”殷长华说了一阵话，已觉有些不适，扶额往椅背上一靠。
秦沙见他神色疲倦，了然地道：“我早跟你说过连日封穴会大伤元气，你偏不听，如今知道滋味了吧？回房好好休息，我找御医煎贴安神药，迟些给你送去。”他一边摇头，一边还是替殷长华将哑穴重新封住。
殷长华这几日暗地里确实又呕过几次血，自知体力不支，於是不再强撑，返回自己房中。坐在椅中听著围墙外隐隐约约传来的操练声，怔了半晌，微牵了牵嘴角。
莫怪他用心歹毒，故意想置边劲成於险地。眼看心爱之人与他人光明正大地谈笑，自己却只能躲在面具背後独自咀嚼失意和妒火。这等煎熬，天下又有几人能受得了？
“……你在想什麽？”秦沙不知何时已进屋，手里端了碗药汤，笑一笑，将药碗递给殷长华。“喝了它就睡吧。出兵之事，我自会安排。”
殷长华喝完药汤，就觉倦意上头，慢慢垂下眼帘，顷刻，便已靠著椅背入睡。秦沙一直在旁站著，见殷长华睡熟，他脸上的笑容最终隐去，仅余一片森冷。
☆、乱臣52
殷长华从来没睡得这麽香甜过，翌日醒来仍觉浑身懒洋洋的，梳洗後也不想出门。午时秦沙来到，给他端来些饭菜，此外还有一碗与昨天相同的安神药。
“御医昨天说了，这药得连喝上几天，多多卧床休养，才能把元气补回来。伐贼之事我也已吩咐下去，只等这几天里海风转向，就可出兵偷袭血鲨屿。长华你不用操心，只管安心养好身体。”
殷长华不虞有他，端过药喝了，没多久，又被睡意拖去了黑甜乡。
之後数日，他均在房内休息。那安神汤药果然颇有见效，几天下来，殷长华胸口不再发闷，只是仍精神不济，日夜昏沈沈的，极是嗜睡，而且醒来的间隔也越来越长。
这天黄昏时，殷长华才被饥饿感唤醒，睁眼见房中黑乎乎的。风吹在紧闭的窗户上，窗纸发出类似撕裂的声响，十分刺耳。
他茫然听了好一阵，突地意识到，风向转了。
秦沙已经离开领兵琉璃岛了吧？所以白天都没来叫醒他用饭。他下了床，推开门，果然门外树影摇动，刮得好大风。
他只披著件单衣，微觉寒气，回屋加了件袍子，倏忽想起岳斩霄身上一直穿得单薄，不知道起了大风後，斩霄有没有及时添上衣物。说起来，他已经好几天都没去给斩霄送饭菜了。
思念的冲动一旦成形，就迅速占据了他整个心绪。他略事梳洗，朝厨房走去。
人呢？
殷长华端著盘饭菜，来到岳斩霄居处，却见房门虚掩，屋内也没有灯火。他愣了愣，点起案头蜡烛，摆好碗碟，等了片刻，窗外夜幕已完全落下，岳斩霄仍未回来。
他开始有些不耐烦起来，正想出去找人，屋外响起一阵脚步声。殷长华一喜，忙打开房门。
来的，是秦沙身边的一名近侍。他面色焦灼，看见殷长华，不由得松了口大气，边走边嚷道：“原来你在这里啊！侯爷出海前吩咐过我给你送饭送药。东西都在你房里放著呢，快回去吃吧。”
殷长华大失所望，摇摇头，指了指桌上的那些饭菜，又朝那人比划一番。
“你是说要等那个岳将军回来一起吃？”那近侍看懂後忍不住失笑：“昨夜风向一转，岳将军就已经先率人前往血鲨屿了。等他剿匪回来，你这些饭菜早就馊了，哈哈哈……”
什麽？！殷长华耳边便似突然炸了个响雷，霎时间，头脑里全成空白，好不容易回过神来，他浑身都发了抖，陡地一把揪起那人的衣襟，张嘴想质问，喉咙里却只能挤出几丝嘶哑的气流。
“你干什麽？”那人恼怒地扯开他的手，见这哑巴丑脸扭曲，眼睛发红，他心底不禁有点发毛，不敢再跟这古里古怪的家夥说话，悻悻地走了。
殷长华的手脚仍因这巨大的惊变而簌簌轻颤。难怪这些天他总是昏昏沈睡，一定是秦沙在安神药里做了手脚，好支开他，暗中捣鬼！他猛一跺脚，冲了出去。
“站住！大帅府邸岂是你随便能闯进来的！快走，走！”
边劲成正在自己院中练习刀法，忽闻院门口值守的亲兵大声呵斥，他微一皱眉收了刀，走到门口，藉著檐下灯笼，见被亲兵拦住的，正是那个常向岳斩霄献殷勤的哑巴，不禁奇道：“你来这里有何事？”
看到边劲成好端端地站在眼前，殷长华最後一丝希望就此破灭──以身涉险的人，居然真是斩霄！
他已经无暇去细想秦沙究竟是如何下得军令，抖著手捡起根树枝，在地上写起字来。
边劲成没等他写完最後一笔，两道浓眉攒得更深了。“你要我派船送你去血鲨屿？那边即将有一场恶战，你去干什麽？你家秦侯爷有大军护著，不会有闪失。”
殷长华恨恨地拗断了树枝，事到如今，他也无法再保持镇静，抓住边劲成就往边上拖。
“放肆！”几个亲兵全都勃然色变。
边劲成也是一怔，但他到底是见惯大风大浪的，抬手阻止亲兵上前，随殷长华走到一旁僻静处，道：“你可是有什麽紧要事？啊，这是？──”
第6节
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