这个问题连考古学家都能难倒，就更别提在场几个完全弄不清楚的人了。
“进去看看，说不定有线索。”江思齐提议。但他心里已经做好了决定，在发现任何危险的第一瞬间就要扑倒苏由。这是个基本原则；若是在里面遇到了什么情况，他也会照此选择。
三人一起走了进去，前后就差两步路。光靠阳光已经没法照亮视野，所以带头的靳胜掏出了手电筒。
里面地板也是平整的青石，踏上去十分坚实。没看出什么胶黏的痕迹，却拼接得严丝合缝。照壁石料却有点与众不同，有些荧荧闪光的感觉。
“……怎么又一块？”靳胜刚转过第一个弯，就卡住了。
也不怪他过分惊异。因为在他们的视野里，出现了第二块、第三块照壁……确切一点来说是，他们竟然看到了一条照壁组成的长廊！
☆、第48章回玄廊
江思齐最先回过神。“这真是照壁吗？”他狐疑地问,“这么多就不是了吧……更像是某种建筑材料,就和土砖一样？”
“去看看另一边就知道了。”苏由当机立断。
于是三个人倒回来,又经过门口,走向另一侧。不过结果让他们失望了——从另一边来看,拐弯后也是一整条照壁组成的长廊，同样深得看不见尽头。
“我觉得不太对，”靳胜突然出声,“这两条长廊似乎不是同一条？”
苏由和江思齐闻言，都没忍住再仔细看了看。然后他们就发现,靳胜说得没错——
从照壁左边绕过去,拐弯长廊朝右；从照壁右边绕过去,拐弯长廊朝左。如果两边的长廊是同一条,他们站在其中任何一处拐弯时，理应都能看到对面拐弯的墙壁。
但是没有。长廊沉默地向远处延伸，探出的饕餮脑袋一个个整齐排开,看起来似乎有什么正在前头等待着吞噬他们。
“……视觉错觉？”靳胜好容易才憋出一句。
除了逻辑不对之外，两条长廊都看不出任何问题——雕刻一样、角度一样、墙厚一样、天顶一样。但逻辑不对就是很大的问题了——一个只够一条走廊的空间里怎么会有两条走廊？
“不知道。”苏由回答。“但现在问题来了——走哪边？”
这又是个难题。如果是不同的长廊,好歹还有个区别考虑；一模一样的话……
“一起走就行了。”江思齐冷不防道。“虽然可能有别的意外，但我觉得，最好和之前一样，我们三个拴起来走。”
“没错。”靳胜居然比苏由更快点头——或者该用必然来形容，“什么都不知道的情况下，一起走更能保存实力。”
“万一碰上什么陷阱呢？”苏由反对。“岂不是掉一个就等于全军覆没？”
靳胜眯着眼睛打量了苏由两眼。苏由向来是他们之中胆子最肥的，这会儿却比谁都瞻前顾后，说不得是因为别人——也就是他和江思齐——的原因多些。“那就别系成死结，”他折中道，“这总行了吧？”
苏由找不出其他理由，这事儿就这么一锤定音了。三人也懒得再折回左边的拐弯，直接就从右边进去了。
长廊里没有任何光源，一片漆黑，按理说一只手电肯定照不清四周。但基于石料特殊的荧光性质，似乎只要有一点烛火，就足够辉映好几里长的道路。只不过，石头荧光是种带着浅绿的颜色，颇有些可怖。尤其是那些浮雕饕餮，沾了光就和活的一样，眼睛幽绿，牙泛寒光。
“看起来感觉真冷。”靳胜一边走，一边觉得皮肤上的疙瘩不受控制地往外冒。他也知道这是心理作用，因为这么厚的石层建筑，里头温度几乎是不变的，他不可能到这时候才感觉到冷。
“小心点才是真的。”江思齐说。他对走廊的感觉一般，对饕餮的感觉也一般，全副心思都放在可能出现的机关上了——这阵势阴深得很，他有不妙的感觉。
但同时，他也不能否认，他还有另一种感觉——期待、鼓动、跃跃欲试。就和刚踏上沙地时突如其来的愉悦感一样，他也不知道期待是怎么来的——这地方一看就不妙好吗？
所以，那一定不是他的感知。而如果一定要说是谁的话……
江思齐想到了他在匠营子时看到的幻象，有个长得和他一模一样的皇帝砸了九霄琴。
他自己肯定不可能凭空冒出这种想象，所以那可能是事实，也可能是提示。在那之后，他偷偷查过。从衣着服色和宫殿制式判断，皇帝是前秦的皇帝无误。另外，圣人是那时对皇帝的敬称，叫秦圣也是没有问题的。
还有一个事实，则是在排云山时苏由等人看到的琴圣。他被附身了，毫无知觉，但琴圣的脸也和他一样还是听说了的……
秦圣，琴圣；摔琴，弹琴……
所以他们是三个人，还是两个人，还是一个人？他现在正深入这座古城，又是他们谁的期待？
“……哎哟！”
这声痛呼唤回了江思齐的注意力。是靳胜，他走着走着撞上了墙壁。“我说就是视觉错觉吧？”他气咻咻地道，摸着自己撞红的额头，“看着明明还有路啊！”
“是刚才看着还有路。”苏由说。他上前两步，摸了摸那堵已经从无形中显出的墙壁，又转过头看边上原本是石壁的地方露出新的方形道路口。“我们已经走了十来分钟，肯定不是最早那个照壁了。”
“嗯，”江思齐说，“继续走吧。”
靳胜撇嘴，继续向前。这次他留了个心眼，开始用登山杖在前面拨来拨去。在空气里乱舞一通看起来是挺搞笑的，但总比再撞上墙壁好。
这起了效果。又过了十来分钟，他们碰上了第二个隐藏的九十度拐弯。
“这难道是个方形回廊？”苏由对角度十分敏感，“我们一直在正方形的边上走吗？”
“也许，”江思齐打量着顶上和地下，若有所思，“再走两圈大概会更明显。”
靳胜没有其他意见，于是三人继续向前。很快他们就发现，每个拐弯都朝向同一个方向，也就是，他们在一个螺旋里。在每个拐弯之间花费的时间越来越少，则说明方形螺旋在收缩。
“这好像是个倒锥形的回廊，”苏由在空气中比划了两下，“上面大下面小的那种。”
靳胜和江思齐的立体几何及工业制图都还不错，很容易就脑补出了他们该在的位置。
“等到底端会发生什么？”江思齐问。
“如果我们刚才从左边走，也会是这种螺旋吗？”靳胜问。
苏由摊手。“这两个问题，我也想知道。”他收了收腰间绳子的活结，“但现在只能眼见为实了。”
回廊收缩的角度其实不明显。但问题在于，它的边长本身就不太大，所以变小的趋势很明显。在两个来钟头的跋涉之后，三人就到了末端的关卡——一个约莫有半人高的饕餮头。
走廊的高度在这以前就逐渐变低，低到他们都是弯着腰到达那个吓人的脑袋面前的；因为一个人就能挡住全部，还必须轮流去看。
“它闭着嘴巴，”在三人都研究过后，苏由说，“我只有一种不好的预感。”
“我们得从它嘴里钻过去。”靳胜接在他后面道。
“那就钻呗！”江思齐觉得这问题就不是个问题，因为他们肯定要继续找下去的。“后面是什么？总不会还是走廊吧？”
这话被证明是乌鸦嘴。因为苏由轻而易举地打开了合紧的入口，露出了里面依旧幽暗的通道。他正想用手电筒好好照一下的时候，忽而听到几声细微的破空声，立即大惊失色：“趴下，都趴下！”他一边侧滚下去，脚用力把身后的两人都踹倒了。
因为一路都没有出事，这吼声出乎意料，靳胜和江思齐都被吓了一跳。等他们回过神时已经在往后倒去，有什么锐利寒冷的东西紧擦着头皮飞了过去——
铮，铮，铮。
铁器入墙的声音清晰而不可错辨，让三人都从头毛到了脚。等确定里头不再射出东西之后，他们才敢去确定射出来的东西是什么——
竟然不是他们设想中的暗箭，而是三只泛着乌冷光芒的铁鸟。它约莫四寸来长，流线型的翅膀薄而尖，喙部到身后边缘都非常锐利，就连脚下爪子都做了出来。
“作为暗器来说，这玩意儿看起来太精致了一点。”苏由差点把眼睛看直了。他戴上手套，小心翼翼地把其中一只鸟从石壁中取下来。不知道动到了哪里，原本合着翅膀的鸟儿擦地一声，变成了展翅欲飞的状态。
这一下来得突然，三人都吓了一跳。所幸铁鸟只做出了这一个动作，并没有再飞起来或者喷出毒砂之类。
“美则美矣，”靳胜按着他受到惊吓的小心脏，“被它射中就要命了！”
苏由没忍住多看了靳胜一眼。这一看不要紧，他顿时瞪大眼睛：“你受伤了！”靳胜额头上大概被鸟爪抓破了皮，这时候缓慢渗出细小的血滴，很明显的六道痕迹！
“什么？”靳胜自己也被吓了一跳。
见血可不是好事，三人不再管铁鸟，手忙脚乱地帮靳胜处理伤口。靳胜自己照过镜子后觉得不是个事情，但苏由和江思齐深觉这地方古怪，出血还是包起来比较好。可靳胜坚决不干。最后达成的一致意见是擦一下药粉，伤口止血就好。
把这事处理完，他们才有心情继续研究铁鸟。这不看不知道，一看又被吓到了——不管是之前被苏由裹在手套里的那一只、还是插在石壁上的两只，它们都已经重新飞了起来。没攻击是没攻击，但它们就和长了眼睛一样，在靳胜头顶上团团打转。
“……它们好像对我的脑袋很有兴趣。”靳胜觑着那些鸟，觉得这真是个悲剧——他什么也没做好吗！为什么就盯着他一个！
苏由尝试帮他抓下来，但铁鸟就和长了眼睛一样，躲他躲得准准的。江思齐也试了试，效果相同。“看起来你比我们都受待见。”他耸耸肩，竟然笑了出来。
靳胜咬牙切齿。个没良心的小兔崽子！这时候还嘲笑他！
但不可避免地，笑声一出，气氛就不那么紧绷了。“至少没什么危险，”苏由安慰靳胜，也是自我安慰，“我们继续往里就好了……”他一边说一边转过头，短短几分钟里第三次瞪大了眼睛：“……为什么下面有光？”
其他两人也呆住了。苏由刚打开那个饕餮入口时，里面绝对是黑黢黢的；他们只是处理了一点事情，转头就亮起来了？
下面到底有什么？
☆、第49章铁青鹞
三人重新凑近那个入口。
饕餮的嘴已经大大张开,四支獠牙之间的空隙足能让他们弯腰通过。白光也正是从这洞口里冒出来的,安静柔和。
这搭配实在诡异,三人面面相觑。看模样好像很安全；但如果真的安全,就不会在一开始就射出三只铁鸟吧？它们现在还在靳胜脑袋顶上盘旋呢！
“进？”江思齐低声问，朝着洞口方向点头示意。
“进,我先来。”苏由回答，然后矮身钻了进去。洞口不长,他很快就从另一端的尖长状物上爬了出来,脚踩到了坚实的地面。
里头竟然还是一整条的长廊。大概要和之前区别，青灰石壁变成了黝黑铁壁，而上头的雕刻也从饕餮变成了有三条长尾的鸟儿。而那些光芒,来自于铁壁之间的枝枝烛台；那上面点着整齐的白蜡烛,正静静燃烧着。
“青鹞……”苏由喃喃道,又回头去看他爬出来的地方——那个洞口两端雕刻不同，那边是饕餮,这边是青鹞；而他刚才跳下来之前站着的那尖长状物,正是它的铁喙。
“这好像是个双向机关……”江思齐第二个穿过洞口,被他看见的惊呆了。“我是说，这两边不同的设计不可能是好看用的吧？”
“管他好看不好看，快来搭把手才是真的！”靳胜闷闷的声音从洞口里传来。
两人回头一看，只发现一个大登山包在往出口移动——是靳胜在后头推着它。“快点拿走……卧槽！”他声音突然高起来，“这种时候就不能从劳资头顶上让开吗！”
苏由生怕靳胜再被啄伤，赶紧帮忙。而等到他们终于并排站在一块儿的时候，三人都觉得他们前路漫漫——
“之前是倒锥形，现在下去就是锥形了吧？”靳胜左看右看，觉得前景不妙。“这是要越走越费力啊！”
“就是不知道它下面还有多深。”苏由思考。“爬上这座沙丘的时候，我们不是碰到了沙子底下的岩石吗？搞不好就是这座城的地下部分。”
“……那岂不是还早得很？”江思齐也回忆起来了。“我们一直在绕圈，所以实际垂直高度可能也就下降了一点点！”
这话说得没错。一个四方锥，绕着斜面一圈一圈上去自然要比直接从斜面爬上去慢得多。
“算一算海拔，我们就能知道什么时候到那个地方了。”苏由道。接触到靳胜略带怀疑目光，他只能再补充一句：“……假如气压计的读数是正确的话。”
于是原地暂停。在草草地吃过午饭后，三人开始对他们接下来的路程做了预算。结果表明，照正常科学规律，他们刚走到整座沙丘十分之一高度的位置。假使底下是个正四方锥，那十天都到不了最底下。
“……这样下去，我们要什么时候才能到啊？”靳胜发出了哀叹。他现在心情相当不好，因为三只铁鸟还在他脑袋顶上转悠，发出一种轻微的、金属共鸣的嗡嗡声。
苏由安抚性地拍了拍老友的肩膀。“这座城的地下部分应该到不了沙丘底部。那就太大了，工程量没法计算。”
“假如这座城真有那么大，是前秦或者前晋修建的，它都应该存在于史书上。”江思齐补充，“但没有，一点也没有。这应该从侧面说明，这并不是个大工程。”他顿了顿，又迎着靳胜的目光道：“当然，前提是这座城是人修的。”
靳胜有些气馁。哪座正常人修的沙丘城会凭空在森林里冒出来啊？但他没有说出来，因为他知道大家都明白，没必要再打击士气。
“好吧，来点现实的。”苏由摊手，“能确定的是，地下城的深度绝对能到我们昨天在外面碰到的巨石位置。而我们大概在明天中午或者下午到达那个地方。”
“运气好的话，那也许就是底儿了。”靳胜做了个总结。其实，乐观点想，这也不是没可能；如果地下城的深度还要更深，那就不可能有流沙，对不对？
短暂休息了一阵子，三人继续向前走。因为靳胜脑袋顶上的铁鸟缘故，苏由换到了最前面，而江思齐换到了最后面。靳胜对这种被夹中保护的状态颇有微词，但少数服从多数，他只得老实了。
虽然饕餮换成了青鹞，但四方回廊并没有改变。原本拐弯处的障眼法倒是消失了，两边灯火通明，给苏由省下了不少力气。烛火的光投射在振翅欲飞的鸟儿上，阴影交错，显得更加庄重肃穆。
“烛火在动……”江思齐率先发现了新大陆，“地底下有风？”
“当然有风，”靳胜哼道，“不然你以为我们怎么能安全走到现在？”假如没有空气流通，人早憋死了好吗？
“但看不到排气孔。”江思齐道。看在靳胜现在比较倒霉的份儿上，小爷他大人有大量，就不和靳胜一般计较了！
“大概设立在某个比较隐蔽的地方吧。”苏由猜测。他们已经全面检查过铁壁，上面根本没有洞；别说机关了，连个小孔都没有。
“唔……”江思齐沉吟。“你们说，烛火突然自己点起来，是不是因为关口突然打开了？”
“大概是，但我估计不是因为科学原因——比如说大量新鲜空气涌入，给燃烧提供了必要的氧气之类的。”靳胜颇没好气地回答，但这并不是针对江思齐人，而更偏向泄愤。
不是氧气，就是某种他们无法理解的力量，比如见鬼？
苏由觉得这真不是一个好的猜测方向，急忙把自己的思维收回来。“别管了，亮的总是好事。而且相比起来，我更关心底下有没有东西。”
这的确是个很重要的问题。不论他们之前经历过多少困难，没达到最后的目标就是失败。而他们明面上的最终目标，就是取一杯昆仑觞，放回排云山里山秦庙。
至于其他各人心里的想法么……各有不同，暂且搁置不提。
在他们说话的时候，又拐过一个弯。苏由刚准备迈步就呆住了，直接硬生生地顿了下来。
“怎么了？”靳胜赶紧问，同时脚下也没迟疑。等他追上苏由两步，就发现，前头还是一条长廊；但不同的是，长廊两侧铁壁变得平滑，取而代之的是一只盘旋在半空的大鸟。
江思齐也快步向前，看到鸟立刻就呆住了。“又一只……好像和你脑袋顶上的那三只一模一样……”
“开什么玩笑，比我头顶上的大多了好么？”靳胜飞快反驳，但他手心发虚——小鸟就足以致命；如果大鸟给他来一爪子的话，他还活不活了？
就和他们看见了鸟一样，那鸟也看见了他们似的。直接表现就是，它原本正缓慢地高低盘旋，随便绕着圈子；但一折头，就以迅雷不及掩耳之势猛扑过来，惊得三人齐齐向后。
他们挨得实在太近，拐角不好后退，这事又发生在电光火石之间，以至于一个压一个地跌倒在地。而还没等他们的屁股接触到地面，那大鸟已经飞到了他们面前，尖利的铁喙泛着冷光——
“救命！”江思齐惊叫出声。
苏由首当其冲，差点也要喊出来。但他马上回过神，这时候就该直接采取自卫——他抬手去挡，试图抓住那薄而锋利的长翅膀——但那翅膀就和长了眼睛一样，往上一偏，躲了过去，再振翅一转——
它的脑袋自动转到了尾翼位置，而尾翼滑动到头端；翅膀早在这过程中调转方向，不用扭身，就飞走了。三条铁片制的长尾掠过苏由脸颊，冷冰冰凉飕飕。原本在靳胜脑袋顶上盘旋的小鸟也跟了上去，高高低低地飞着，有点像是一家子。
早在大鸟翅膀转动的时候，苏由就惊呆了。等到铁鸟在他面前完成头尾轮换这种高难度动作后，他已经一句话都说不出——
这不可能！怎么做到的？
“……这不科学……”被他坐在底下的靳胜也忘记了自己的处境，呆滞道，“它的动力源在哪里？”
江思齐看到了一点点，但他觉得他骨头都要散架了。“……你们能先起来再讨论这问题吗？”
五分钟后。
三人蹲在拐弯处，六只眼睛都盯着空中的四只鸟。鸟儿现在自顾自地飞向，姿态优美，轨迹平滑。要不是亲眼看到倒错过程，简直比真鸟还真鸟。
“好想弄一只来看看里面，”没了烦人的小鸟，靳胜开始心痒痒，“早知道就早拆了！”
江思齐白了他一眼。“重点是那个吗？我看重点是，为什么前头是饕餮，后头是青鹞吧？以前秦和前晋的死对头程度，别告诉我他们能一起修一座城！”
“这个不知道，但这座城肯定是一起修的。”苏由肯定。“图腾是不同，但上下设计明显是一体的。”
靳胜点头。“那这样说起来，底下也有可能是一半一半？最好有前秦的昆仑觞，还有前晋的宝物……”
“想得美。”江思齐毫不犹豫地泼了他一盆冷水。
靳胜不服气。“不能拿的话，过过眼瘾也好啊！”
苏由没参与他们斗嘴的无聊话题，只凝视着空中的铁鸟。前秦和前晋是死敌，青鹞和饕餮却出现在同一座城里，到底是什么缘故？
☆、第50章铁积木
在一开始的惊吓攻击之后,铁青鹞没了下一步动静。苏由三人观摩了一会儿，试探性地走了几步、发现它们根本没反应之后,终于大起胆子，背着包一溜小跑地冲了过去。还没等他们喘口气，就发现下一个拐弯里还有一只同样的大鸟。
三人额上齐刷刷挂下一排黑线。白费他们跑得上气不接下气，结果根本是在做无用功嘛！
“……得，看起来得硬着头皮上了！”苏由给众人打气。
这回他们不再跑步,而是用平时惯常的步行速度。在大鸟从他们顶上飞过时，人人手里都捏着把汗。脸侧能感到一股冷锐的金属寒气掠过，再加上之前积累下来的胆战心惊，委实不好过。
但铁青鹞好似已经无视了他们的存在。它总能擦过他们头顶,又总能逃脱他们手心,自如随意。
“不管是作为诱敌手段还是防御手段，这都太高端了嘛！”看得见吃不着，敬业实验精神发作的靳胜森森地蛋碎了。
就这样，三人一路向下。一夜无事，回廊也没有别的变化,这让他们的行进速度快了点，以至于次日中午就到达了他们之前预计过的位置。
“再这么转下去，就要晕头了。”靳胜无可奈何地道。夹在中间走，简直是谋杀他的人生快感好么！
苏由从前面回头看了他一眼，但说的是别的。“我们到了……好像也没有什么大变化。”
回廊还是一样的回廊，除去边长愈来愈长之外；铁青鹞依旧爱在他们头顶险险擦过，除去数量愈来愈多之外。
“继续走就好了吧……”江思齐这么说，可其实他心里也没底。没人知道下面等待他们的是危险还是绝路，而他们只有一条道可选。
这话题实在不利于深入探讨，因为前途不太乐观。再考虑到有限的食物和水……
苏由轻咳了一声，继续默不作声地带路。
这种情况持续到第三天傍晚。说是傍晚，但三人从进回廊以来就没见过阳光了，作息时间全靠手表，颇有种将要被活埋在地底的错觉。
所以在听到一阵金属摩擦的嘎吱声回荡在走廊里时，三人都没注意。铁鸟振翅时一直都有那种声音，当它们聚成群时，声响就更大。声音忽大忽小，三人都已经习惯了。如果不是在陌生环境里不合适的话，浅眠的江思齐就要戴着耳塞睡觉了。
“鸟越来越多了。”苏由一边啃饼干一边说。
第9节
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