玄晋这才发现那三个人贩子均已横尸眼前，每个人身上都被扎了好几刀，还在汩汩往外冒着血。
「阿天，你醒醒啊！」他摇晃着少年，后者却始终昏迷不醒。
周围都是死尸，玄晋又怕又冷，直打哆嗦，唯一能做的就是抱紧少年，从少年身上汲取着自己渴望的温暖和那份安心感觉。
「阿天，你待我真好。今后，你就和我一起住在宫里吧……」
他贴着少年的耳朵呢喃，看到少年被打得青肿染血的嘴唇，他心痛地凑近，亲了一亲――自己平时发烧生病时，母后也总是会来亲下他的额头、面颊，笑着安慰他，病很快就会好的。
◇
一丝破晓的曙色逐渐地撕破了夜空，慢慢将天空涂抹上凄凉的鱼肚白。
远处，骏马嘶鸣，蹄声得得，载着金盔铁甲的将士向他驰骋而来。
「是晋皇子殿下！快回去禀报皇上，我们已经找到殿下啦！」人群爆发出欢呼声。
这群饭桶，可算找来了啊！看清那飘扬的皇旗，玄晋全身所有的力气也仿佛一下子失去了支撑，软软地倒在了少年胸口，失去意识前，仍不忘指着少年，对上前扶他的一名侍卫头领道：「把他也带回去……」
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chapter8
惊吓、风寒，令玄晋回宫后便大病一场，连服了七八天汤药，神智终于清醒。
从床榻上坐起身后第一件事，就是向在他寝宫中照顾他的大哥玄易询问少年的下落。
「皇兄，阿天呢？他在哪里？就是那天我要他们一起带回来的那个人！是他救了我，要不然我就被那恶人掐死了。」
玄易笑了笑：「看你急的。我把他安排在侍卫那边养伤，大概也好得差不多了。你要是想见他，皇兄就叫人带他过来。」
「要！」玄晋兴奋雀跃。
能留在宫中，从此与他为伴，少年一定也会同样高兴吧。玄晋迫不及待想看到少年欣喜的表情，然而事态却与他的想象大相径庭。
被侍卫带上来的少年伤势已好了大半，脸上带着惊疑，见到玄晋裹在一领镶缝着七色珍珠的墨色狐毛皮裘里，越发显得眉目如画、贵气逼人，看他正盘坐在锦榻上，与另一个同样俊美矜贵的少年下着围棋，他眼神不觉又黯了几分。
养伤期间，就有几个侍卫酸溜溜地恭贺他，说他救了玄龙皇帝最宠爱的晋皇子，定有享不尽的荣华富贵在等着他。他只是将信将疑，如今却几乎可以肯定，小晋确实是皇子之尊。
两人的地位，可谓判若云泥。再想到玄晋要他拿去典当的那把长命锁，少年此刻也明白过来自己原来是被玄晋利用了一把，不由自嘲一笑。
高高在上的玄龙皇子，如果不是为了利用他脱困，恐怕根本就不屑对他这种贱民投以一瞥吧。可笑他，居然将玄晋伪装的依恋当了真，豁出了命只想保护这看似楚楚可怜的小……混蛋！
玄晋完全不知道少年心里百转千回的念头，欢喜地跳下地，抓起少年的手连连摇晃。「阿天，你以后就住在这里，陪我一起玩，好不好？」
「不要！」少年毫不犹豫地一口回绝，自幼就听说皇宫是天底下最黑暗肮脏的地方，更何况他又不是玄龙国人，才不想留在别国的宫里受罪，更不想当这小混蛋的玩伴。
玄晋愣住，嗫嚅道：「阿天你、你不喜欢我么？」
「不喜欢。」少年逼自己转过头，不再看那张叫自己又爱又气的小脸。「我要回句屏去。」
「我不准你走！」玄晋素来任性惯了，哪容他人违抗，骄横脾气终是发作，扯住了少年的衣服。「我命你留下来，你敢不听我的话？」
少年见他一副颐指气使的高傲模样，心头凉了半截，更是坚定了去意，怒着去掰玄晋的手。「你给我放开！」
推搡之际，玄晋力小，竟被少年推得摔了一跤，额头正磕在锦榻的边上，肿起个包。
少年吃了一惊，下意识地想去扶他，却被旁边两个侍卫擒住，一脚踢中他膝盖内弯，迫他跪下。
「大胆，竟敢惊犯皇子殿下！」
玄易原本一直笑吟吟地在旁看着，此时也变了脸色，替玄晋揉着额头，埋怨道：「这人太过凶蛮，还杀过人，留在宫内太危险了。父皇母后若知道，也必定不会答应你的，就给他些赏赐让他走吧！」
「他越想走，我就偏不让他走！」玄晋泪珠在眼眶里转来转去，拗劲一起，九头牛也拖他不回。
少年见他如此蛮横霸道，又是失望又是愤懑，忍不住破口大骂起来。他从小跟着那几人，又没上过学堂，骂起脏话来自是层出不穷，粗俗之极。玄易听得直皱眉，叫那两个侍卫掌嘴。几个巴掌下去，少年两边脸登时高肿，仍不肯停口。
玄晋见他依旧不愿屈服，大感挫败，气呼呼地用银箸夹起枚棋子，在烛焰上烤熟了，隔衣按上少年腰间。
「啊！」少年被侍卫按着的身躯一阵颤抖，衣物与皮肉烧焦的气味随之飘散空中。
「你答不答应留下来？」
玄晋看着少年满脸直冒冷汗，其实心疼得厉害，但一想到少年坚持不肯留下与他作伴，怒气便又占了上风。他是堂堂玄龙国的皇子，更是父皇心目中未来的储君，日后要威服四海，怎么能连眼前这少年也折服不了。
少年气得发抖，乱骂一气：「小混蛋，老子吃错了药才救你！早知道就让你被卖到永稷去，给人玩到屁眼开花。」
玄晋年岁太幼，尚不明白他骂的意思，但料想绝不是好话，恼怒之下，又拿棋子在少年腰后烙下好几个印记。少年却也硬气，到最后干脆闭起嘴巴，一声也不吭了。
这两人，敢情耗上了啊！玄易暗忖这么僵持下去，总是不妥，便暗中招过名太监，叫他去向母后通风报信。
玄晋大病初愈，折腾了半天，也累得不轻，沮丧地坐下直喘气。
不多时，那太监返回，带来了皇后懿旨。
「娘娘说，如果晋皇子定要留下此人在宫里伺候，就着奴婢先带此人去净身，等调教听话了，再来当差。」
玄晋怔了下，净身？他是喜欢阿天，想把他留在身边，可半点也不想阿天变得和那些太监一样尖声细气不阴不阳的啊……
他还在发呆，那边少年发出声怒吼，竟出其不意地挣脱了那两个侍卫，愤而冲到玄晋面前，揪住他就是一记耳光。「要老子当太监，老子宁愿跟你同归于尽！」
「阿天？！」触及少年愤怒血红的双眼，玄晋根本就忘了反抗，被少年狠狠一推，撞上摆放围棋的小案，顿时失去了知觉。
◇
再醒来，已是翌日。
少年已不在寝宫之中。玄晋知道少年这回闯下了大祸，凶多吉少，不由心急如焚，一个劲儿地追问玄易。
「你就别问了！父皇已经得悉此事，生气得很，说了不准任何人替他求情。」玄易满脸无奈，被玄晋纠缠半天后，终于败下阵来。「好了好了，我就偷偷带你去看他一眼。」
两人去的地方，是从没涉足过的天牢。
少年被粗重的铁链悬吊在半空，头低垂着，早已不省人事。全身的衣裳已被皮鞭撕扯得支离破碎，裸露出来的皮肉，每一寸均皮开肉绽，鲜血还在不断往下滴，在他脚下汇聚成一大滩深黑色的血泊。
几名狱卒手执皮鞭棍棒，面无表情，仍在抽打着濒临死亡边缘的少年。
鞭梢带起的血珠飞得墙壁上到处都是，还有几点溅上玄晋面庞，腥气刺鼻……
一棍猛地砸上少年后脑勺，血光四迸――
「啊啊啊――」玄晋惊恐万分的尖叫声传遍了天牢，随后昏倒在玄易臂弯中。
◇
这一次，玄晋病得更长久，不论昼夜，也不分场合，随时随地都会发狂尖叫，甚至分不清来探望他的任何人。
「阿天」，成了他两眼发直呆呆枯坐时，嘴里唯一反复念叨的两个字。
「都是皇兄不好，不该带你去天牢。他已经死了，刚断气就被丢出宫，你别再念着他了。」玄易懊悔莫及，又不忍见弟弟变成这个样子，一遍遍地在玄晋耳畔提醒着，然而玄晋根本听不进去。
御医来了一批又一批，用尽良方，最终个个黯然摇头。
皇后抱着这个最疼爱的儿子哭了几天几夜后，将一碗药汁端到玄晋嘴边，眼泪一滴滴地掉在碗里。「晋儿，听话，把这药喝了，你的病就会好的。」
病好了，他就可以再溜出宫去找阿天了……他开心地喝下了这碗苦得发涩的药，然后闭上了眼帘，入了黑甜梦乡。
那日过后，宫中再也听不到晋皇子发病的狂叫声。
玄晋自己也不记得曾经病过，只是发现自己原本引以为傲的记忆力似乎变差了。诗文经史，学过的，背不出，重新再学，依然记不住。
太傅看着他，除了摇头，就是叹气。
一向对他寄予厚望的父皇在考察过他几次课业后，终归失望，捂住脸沉默许久，最后什么也没说，神色沉重，离开了书房。
相对父皇日渐明显的疏远，母后对他却愈加溺爱，每天都来他寝宫中陪他说话玩耍，看他午睡。每每他一觉醒来，总见母后温柔地凝望着他，眼角隐带水光。
他不知道母后在难过些什么，难道是因为父皇决意改而栽培皇兄当储君？可他们哥俩将来谁当皇帝，不都一样么！再说了，当储君又要学文，又要练武，那种苦差事，他才不想干。
他丢掉了寝宫书橱里那堆积如山的史籍兵书，连书橱也叫太监搬了出去，换上无数杂七杂八的奇巧玩意，可不管什么好玩的，把玩上一阵，终究觉得索然无味，随手丢弃一边。
生命中，总仿佛缺失了点最重要的东西，但一旦去深思，便是头昏脑胀。
说不清道不明的烦躁日复一日，在他胸口滋生蔓延着，直到有一天，身边一个小太监不小心弄坏了他刚到手的一件玩具。
他一气之下，抓起柄玉如意打伤了那小太监的脑门。看到殷红血丝淌落，他心头竟莫名地腾起股发泄的兴奋快感，挥舞着玉如意，更用力地殴打起那小太监。他想要那人跪倒在他脚下，对他屈服，向他求饶。
等父皇母后诸人被惊动赶到时，小太监已满脸是血，奄奄一息。而他，开怀大笑。
父皇震惊，继而大怒，扬掌便朝他脸上掴落，却被玄易抢先一步跪在弟弟跟前，替玄晋受了这一巴掌。
顾不得抹嘴角溢出的血，他抱住玄晋向父亲恳求道：「父皇息怒，晋弟他有病在身啊！求父皇饶恕他。他变成这模样，儿臣难辞其咎，父皇要罚，就请责罚儿臣。」
皇后跪在了两个儿子身前，失声痛哭。玄龙皇帝终是无奈长叹，黯然离去。
玄晋茫然不解，他什么时候有病在身了？问母后和皇兄，母后只是垂泪无语。皇兄则紧搂着他，正色道：「别怕，这辈子皇兄都会好好保护你的。」
而后近二十年的岁月中，皇兄也确实信守诺言，无论他做出多荒唐离谱的事情，皇兄都几乎无条件地袒护纵容他……
◇
「呵！」玄晋终于从漫长的回忆中醒来，隔着嘴里的布团轻笑。
原来，阿天还活着，太好了……
本来恨透了这趟句屏之行，可如今，他反而暗自庆幸宿命的安排，让他濒死前得以重拾儿时失落的记忆，让他再见到那个被他深锁进灵魂最隐蔽处的人。
他的命，是阿天救的，又害阿天被打得遍体鳞伤，险些命丧黄泉，现在他因阿天而死，也不算太冤。
唯独遗憾的是，朱天已根本不再记得与他的任何往事。纵然全盘相告，得到的，恐怕也只有朱天的滔天怒气和报复。
算了吧，就这样带着所有的秘密走吧。他直视着眼前浓到化不开的黑暗，平静地呼出体内残存无几的气息……
◇
一阵迅疾的马蹄，如奔雷骤雨，打破了荒郊寂静。
朱天策马跑在最前面，后边跟着凤羽、桂老三和几十骑精兵，每个人均神情凝重。朱天尤为心急如焚，询问过宫门口的侍卫后，他几可断定那伙送丹砂的脚夫大有问题，玄晋多半是被那伙人劫持走了。
率众沿途查问，跟着零星散落在地的丹砂追至城外，看到那伙人遗留下的几辆空板车，还有那个经过巧妙改装用以藏人的大木箱，朱天更肯定了自己的猜测。
循草丛间的马蹄印迹一路追寻而来，越走越荒凉，他心头的焦躁也升到了顶点――那个草包身手既差，偏偏又骄纵跋扈，嘴不饶人，落到歹徒手里，不知道要吃多少苦头！
前边一条岔道上忽然现出数骑身影，马上诸人见到朱天一行，无不面露惊慌，忙勒转马头夺路而逃。
朱天疑云大起，吩咐凤羽：「那几人形迹可疑，去截住他们！」
「是！」凤羽领了一半人马追赶上去，那数骑眼看有追兵，更是快马加鞭，一味狂驰。
那几人，是从那边的林子背后出来的……朱天眯起了双眼，仗着艺高人胆大，猛夹马肚，撇下随行众人，如离弦之箭直冲入林中。
一座孤零零的大屋随即进入他的视野，门上大铁锁把门。
里面必定有古怪！朱天一跃下马，连踹几脚，将门扇踩了个稀巴烂，轰然倒地。
屋内整齐排放着十来具崭新的棺木，极为阴森。是家棺材铺子？朱天倒是一怔，上前随手推开两具的棺盖，棺内空空如也，并无任何异象，然而他总觉不对劲，游目四顾，蓦地发现一具棺木旁掉着柄铁锤。
他疾扑过去，果然，那口棺材的棺盖