姚大娘烧了一桌好菜，众人吃菜庆贺。姚三和林账房喝了两杯，林账房喝多了，说唐璜最近又背了三首诗。小姑娘一点不怕羞，非常骄傲地当场背起诗来。
夜色深了，唐慎离开人群，悄悄开了门。
只见刘号子站在门外，两人互视一眼。
唐慎问道：“徐愚之要你查的消息，查出来了吗？”
刘号子道：“小的查了很多消息，不知道他要的是哪个。但是徐大人没说不好，应当是得到了想要的东西。”
“你和他都说了什么，与我一一说清楚。”
刘号子将今日探得的消息又对唐慎说了一遍。
“……那花道士说是道士，却娶了三个媳妇，在同德巷也是有钱人家。他昨日回来的时候与他夫人提过一嘴，说想找个法子离开盛京，回姑苏府。因为半年前陨星坠地之夜，他的两个师兄正在宫里当差，那天晚上就没从宫里回来。”
唐慎：“陨星坠地之夜……咦，是那天晚上？”
刘号子：“小东家还有什么事吗？”
“无事了。你回去吧，你且记得今日我让你做的事，你一个字也不可说出去。”
“是。”
关了门，唐慎想想还是不行，他叫来姚三：“你拿五十两银子给那刘号子，让他立刻动身离开姑苏府，从此以后不要回来了。”
姚三猜测和昨晚上的事有关，他点头应是，拿着银子出门了。
十日后，院考放榜。
孙岳与唐慎一起来到书院门口，同时在场的还有紫阳书院的大半同窗。
天还未亮，星子布空。唐慎有些困，他打了几个哈欠，孙岳却瞪大了眼睛死死盯着书院大门。
唐慎：“有把握考过院考？”
孙岳：“没把握，但万一就撞上大运了呢。这次题目如此简单，很难写得出彩，但也写不出错。你看咱们书院的那些老秀才，他们虽说文采比我好，但写‘学而时习之’，他们未必就比我写得好。这东西，我也能写！”