退回西北后的柔化人为保自己一方领地，左右掂量斟酌，无奈之下最后还是选择了对宣朝称臣，承诺年年岁贡应求。
而且为表诚意，还把当时年仅十岁的世子以人质身份留在了怡都。
宣文帝仁政，加之历经十年铁马溅黄沙的峥嵘岁月，他早亦无心恋战，见柔化诚意臣服，又想柔化乃中原链接北域通商的重要关卡，而且柔化本族的手艺确实精湛，特别是在火技方面的工艺，更是中原各地望尘莫及。
各方斟酌，文帝深谙见好就收才为仁君之道，之后甚至还越发鼓励柔化与中原之间的经商来往交流。
一来一往，不少饱经西北风尘的柔化人也渐渐开始留念怡都的繁华安定，每次在怡都一留就是数月，所以也慢慢地将他们的文化传统带到了怡都，而这春旗祭的盛典，便是其中之一。
王桓谢宁年少之时，王桓最喜中原传统的花朝节，而谢宁却更偏爱来自柔化异域的春旗祭。
春旗祭正日的前几天开始，柔化人便会在在岷江河畔摆起小摊子来展示他们柔化的工艺，到了正日晚上，更会在码头旁的空地设台庆祝。
而那时候每到春旗祭傍晚，王程便会带着王桓一起来到淮南王府。
王程在府前廊下等待绮绒郡主时总是紧张得原地来回踱步，王桓每次见他如此模样，都忍不住一番嬉笑打趣，直到王程不耐心虚，佯作生气将他打发走，王桓才从侧墙纵身跃进院子里。
而这时的谢宁早就在房前屋檐下翘首以盼许久，只见到那红光刚漫墙头，他便立刻欢天喜地地冲过去。
王桓每次从墙上一跃而下后，还没站稳就马上牵起谢宁的小手就往外跑，对谢蓁蓁在他们后面的大喊大叫置若罔闻。
如今数年过去，王桓孤身一人站在胡八街淮南王府门下一旁，脸上带着那张紧绷得难受的人/皮/面/具，微微抬头望向府门前那两只威武的石貔貅。
廊下青砖仍是一尘不染，只是曾经站在这青砖上静候佳人的风华才子，早已只剩黄尘。
傍晚时分，金霞斜挂，余辉照地。
府门前两个小门童各站一边，二人正挤眉弄眼地与对方玩闹着来打发时间。
其中一个一见王桓低着头慢悠悠地刚踏上门前石阶，便立刻将木门往里推开。
不久之前王桓在他们府上引出了这么一遭闹剧，尽管郡主憎恶王桓的事是满府皆知，但又见自家老爷却对王桓态度如面同辈，便也不敢对王桓多有怠慢。又见王桓也没有什么架子，倒也没对他多少敬畏。
王桓走到门前对着二人各自笑了笑点点头，刚提脚跨过门槛，却蓦地停了下来。
他转头看向其中一个小门童，温声问道：“你们家小王爷可回来了？”
小门童摇摇头，说：“小王爷今日回军营了，”说到这里，小门童忽然煞有介事地瞅了王桓一眼，吐了吐舌头又道：“要是公子您昨儿个没把咱小王爷惹了，小王爷这会儿想着也该从营里出来呢。”
王桓虽不恼，却也被小门童的话怔了怔，随后他却轻笑着摇摇头，便往里潇洒走进。
谁知这刚走过前院还没到第一道环廊时，就看到一个模糊的蓝色身影从环廊一侧快步走来。
王桓便也停下了脚步往旁让开主路，很快谢蓁蓁便已经来到他面前。
谢蓁蓁穿戴整齐，一身水蓝色的丝锦裙装更衬出她光彩照人，项上正带着一只做工精细的银项圈，圈上挂着一颗小镂空雕花珠子。
只是这项圈设计断然精巧绝伦，但绝非出自中原人之手。
谢蓁蓁停在王桓跟前，鄙厌地上下打量了他两眼，冷声问道：“你来这里做什么？”
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下一章，王府内二公子重得赤子剑。
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