叶诚之在雪中耍了一回帅，见学生来了和他一道进了屋，还没开口自己家学生已经抢开说话：“夫子，您刚才那样站在雪里，往后还是少做的好，眼下初冬正是最容易得伤寒的时候，你刚才那样最容易招病，一会还是让人煮些姜茶给你驱驱寒才好。”说完倒了一杯热茶递了过去。
叶诚之听了这话，眉眼角一抽，接过那杯热茶浅浅喝了一口，斜眼瞧了下桂月清，才问道：“我不在时，你在这里可都还好？功课如何？可还跟得上？”
周晓晨也给自己倒了一本热茶：“在这里很好，秦家对我很是照顾，功课还能跟得上。”说完把今天的作业递了过去。
叶诚之拿了他的作业看了一看点头道：“有长进，不错。”
得了他的赞许，周晓晨反倒比别人赞讲更为觉得高兴。
叶诚之把作业重放了回去，再喝了一口热茶，又拿眼儿打量着眼前的少年。
周晓晨突然到了他的目光，被人盯着总觉得有些不自在，她移动了一下身子，伸手去拿茶。
“你长得倒也算周正。”叶诚之喝了茶，开口头一句就说了这个。
周晓晨拿伸的手猛地一顿，亏得还没有喝茶，不然，她非喷得眼前这人满头满脸不可，“夫子，你说什么呢。”她尴尬地应了句。
叶诚之并不将她的话放在心上，自顾自说道：“月清，我给你保个媒吧。”
“啊？”猛地听到话，周晓晨有些发懵。
“你觉得我那秦家表妹如何？”叶诚之无视对方的表情继续说道：“你们两年岁也相当，容貌也相配，你在这里这么久，也应该知道我那表妹与秦文是堂兄妹儿，也称老夫人一声祖母，是秦家本家，只是她父亲如今惹了些事儿，被外放了出去，按门户来说你俩本是不比配的，不过，我看你有出息，若我做媒由老夫人做主，应该无妨。”
周晓晨被他这一通说得西里糊涂，好在总算也听懂了他的意思，忙摆摆手：“不行的夫子。”
“你看不上？”叶诚之挑眉。
周晓晨哪里还会看不上，她在叶家里和秦小姐是打过照面的，人长得不错感觉也是个斯文守礼的，但重点并不在此：“我家里已经给我定了亲事了。”
叶诚之不以为然地问道：“哦？是怎么样的人家？”
周晓晨原本对那婚事还有些说不出来的感觉，这会儿倒是回得很顺溜：“是施家的姑娘，她父亲与我父亲原是好友，早些年我们家里头遇难，多亏有施家叔父相助才化了那祸事，后来我入学也都是由施家叔父资助。”
“哦，这样。”叶诚之皱眉想了想又说道：“我不妨和你直说，你是入了老夫人的眼了，才叫我来提的这门亲，我那表亲的嫁妆不会少，你要是和秦家结了亲，将来仕途上也不会缺了助力，你好好想想，若是和你定亲的姑娘岁数还小，退了那亲事，秦家为了补偿也能出力再为她寻一门好亲。”|
“那可不成。”周晓晨想都不想就回拒：“亲事我不能退。”
叶诚之见他想都不想，眉锋再一挑：“就不想想？”
“不用想。”周晓晨斩钉截铁道：“亲事我不会退，也不能退。”
“哦，你倒说说。”叶诚之脸色不是很好看。
周晓晨见他这样，心知若这样回拒了，真惹怒了对方怕是这一场游历也就结束了，只是有些事她是不能不坚持的：“夫子你可还记得，那日你到我家时，我曾提过我阿爹的一位故人，去南边时被人劫杀，砍掉了脑袋，那位故人就是资助我的施叔，他对我家有恩，我若退亲那就是忘记恩负义。”
叶诚之听是那家的，倒是一怔。
周晓晨又继续说道：“我也同夫子讲过，我姐姐也曾被人退了亲，退亲之人只因为我家贫寒，不能给得助力，便无故退亲找了一户有钱人家的姑娘成亲，无端累得我姐姐坏了名声，婚事艰难。我心里头对这事是极为气愤的。”
听懂了他话里的深意，叶诚之没有打断。
“我若退了施家的亲，再与秦家结亲，岂不是和我最恨之人一样，背信弃义，忘恩负义，秦家能将我入眼，是我三生有幸，只是，若我真退了亲，就是不仁不义无信之徒，这样的我又如何当得起他们的青眼，如何配得上秦家姑娘。”说到最后，周晓晨到底还是给人留了一分情面。
叶诚之听完，拿眼盯着他看了一会，心思转了又转到底没有强求：“行，你即不愿我也不会勉强，只是这事关系女儿家的名声，刚才咱们的话只当是不曾说过。”
周晓晨忙连声称是，却是松了一口气。
他这模样让叶诚之看得心烦，不再多说起身就走了出去。
周晓晨心知这事叶诚面子还是有些过不去的，也不敢多留人。
叶诚之一路踏着风雪回到自己的小院，脱了衣物把自己关了房里，躺在床上想了好一会，长叹了一口气，自语道：“唉，雨儿表妹还是差了些福份呢。”
“月清哥？”施家小院，女孩在听到外头叫门声的瞬间便起身跑了出去，打开门惊喜地看着站在门口的少年，“你回来啦。”
周晓晨背着包袱，笑呵呵的站在口门：“嗯，回来过中秋，经过这里就来看看你们。”边说边将手里提着的果脯递了过去：“给，这是给你的。”
施诗也不同他客气，伸手接过：“谢谢月清哥。”
“还同我客气什么，施叔回来了吗？”周晓晨记挂着这事问了声。
“还没呢。”施诗应道：“不过，阿爹找人带信了，说这趟走得远大概要等中秋过后才能回了。”
周晓晨点了点头，正还要说，却看到纪氏从屋子里走了出来，“月清来了呀，施诗，怎不先让你月清哥进来再说。”
她这话倒提醒了施诗，她小脸一红忙让开道：“月清哥，快进来。”
周晓晨依言走了进去，很是顺手就把门反手带上：“施婶，我回去过中秋，过来看看你们。”
纪氏笑道：“你有心了，正好一会到饭点了，和我们一起吃饭吧。”
周晓晨原是想过来看看就回去的，不同于在秦阳那儿，在施家就没有那么客气了，点点头：“好。”
施诗站在一旁因他的这句脸上的笑更多了一些。
家里有客，纪氏让女儿招呼桂月清，她则去小灶忙碌。
“月清哥，先喝些水。”到了屋子，施诗先给倒了水，又走到了边上的水盆边，拿巾子打湿拧干，递了过去：“脸也擦擦吧。”
周晓晨接了过来：“谢了。”
“你说我同你客气，你怎地又同我客气了？”不同于和外人在一起时总是少言寡语，施诗面对桂月清时总是少有的活泼。
周晓晨只朝她笑了笑，拿巾子擦了一把脸，周车劳顿这会儿才彻底轻松了些。“给，这也是给你的。”擦完脸后，她从怀里摸出了一个小兔子的摆件，正是她从秦阳那里弄来的。