帝都北部有一座小型浮空艇起降场，专供区域住户使用。
中午时分，临江王的舰队降落。
作为重镇藩王中的第一人，他可带入帝都的轻装编队是一千九百人，甚至超过天王仪卫。不过眼前的人数并不满员，大概只有一半左右。显然这位年少之时肆意张扬的宗王，如今已被岁月打磨得内敛。
即使仅数百人规模，对这座起降场也颇有压力。战舰只能轮流降落把人放下，列队的仪卫们将整个场地挤得满满的。
没有人注意到，原先在地面等着迎接的一队随扈中，有一个上了旗舰没有下来。
等所有仪卫和统领全都整队完毕后，穿着宗王大礼服的临江王走下舷梯，直接坐进加长越野车中，队伍立刻开拔。
起降场上的战舰陆续升空，舰队不能留在帝都里，他们已在城外申请了地方扎营，那里还会进驻临江王的另外一半仪卫。
当所有战舰都拔升到一定高度，开始集体向西转向，只有旗舰在继续爬升，直到进入外虚空，然后开始做定点环飞运动。
旗舰的主舱室里，皓帝和临江王对面而坐。两人中间的桌子上，除了茶具之外，堆了不少文件图册之类的东西。从规制看，一部分应该是皓帝带来的，另一部分则是临江王带来的。
临江王在看一本奏折，封皮样式应是出自内阁军部，他很没耐心地一目十行，匆匆翻到最后一页，随手往桌上一扔。
皓帝比他神态悠闲，捧着一个薄胎瓷的杯子，目光落在杯中碧青茶色上，像是在纯然享受佳茗。
临江王道：“祖王一支族人都处理完了？”
皓帝道：“祖王的孙辈以下，全部自宗室玉册除名，姓氏由他们自改。封地也已换出皇家保留领地之外，迁居的事，大概还需要一年吧。”
长生王当初虽然差点让帝国崩溃，但今天听说他整支后人被逐出宗谱，临江王仍不禁有休戚之感。他沉默一会儿，叹了口气，终究没说什么。
临江王将目光落到他先前看的那封奏折上，道：“军部那地方，现在已经变成大杂烩了，什么人都能来插一手。当年祖王在的时候，麻烦是麻烦，可几个山头总有脉络可寻，也没乱成这个样子！你把军部收入内阁，现在看来，不见其利，反见其害。”
皓帝淡淡道：“以当年太祖武帝的威望，也没把军部变成一言堂。帝国世家自治，诸帅坐镇战区，协调战事的军部是整个帝国唯一跨战区、跨封地平衡资源的部门，从设立之日起，就是一个是非之地、博弈之所。”
“如今几位天王至少面上是都不干政的，文臣之中则是历来无人能镇住武将。祖王事后，朝务调整，各大势力的原同盟被打破，新同盟尚未形成，几大山头分裂成了诸多小山头，乱一些也很正常。”
临江王皱了皱眉，军部是帝室、门阀、世家、军团的角力之地，当初林熙棠以元帅之位兼领文官之首，都不过在里面只占了三分天下。
原本长生王陨落后，军部被降格并入内阁，若太宰一位由林熙棠担任，那还有控制住事态的可能。如今不要说太宰之位空悬，就连那位新上任的缩水右相要坐稳自己的位置，都还需要一段时间。
帝国这样的庞然大物，就像一架有超过千枚部件的精密仪器，几个零件的损坏还能快速修补。可像天王叛乱这种犹如抽掉主轴之一的大震动，虽然还不至于整体崩溃，但修复工作相当于局部重造，哪有那么容易？
临江王抓起茶杯喝了一口，想想那些破事就有点起火，然后他想起一人，就是此次前往封地宣召他的帝国特使方青空。
“方青空呢？我记得他此前即是监察司右使，提个一级任内阁首席大臣，虽说资历浅了点，但也不是不可以。”
“方青空原本就是替林师掌管战略情报的，现在那块还在他手上。”说着，皓帝顿了顿，笑笑道：“他已向我请辞，要求回北府军团去。”
临江王吃了一惊，“北府军团出了什么问题？”
皓帝道：“军团本身倒没什么问题。方青空只是打算从北府那边改回他原来的军籍和名字林无。”
北府军团目前在编制上已是国公私军，不过因为异兽军团入侵的缘故，被留在了西陆协防。林家又一直没有合适人选接手，手续就始终没办完。然而让林家那些普遍才十级出头的战将去领一支精英军团，也着实太难为人了。
因早年之事，临江王对方青空的来历比旁人知道得略多。这人出身军中刺杀营，原是一个没有来历的死士，硬生生从黑暗中走到阳光下。只是这样的履历，在加入文官系统的时候，免不了需要改头换面一番。
以方青空如今神将修为，从北府军团恢复军籍的话，任军团长都是低就，至少要给个战区副帅。但是林熙棠在西陆上的战区被出自赵阀的元帅接过去了，这两拨人可不好放在一起。
临江王还在思索此事背后的意思，皓帝又道：“我已经答应他了，他手上的战略情报部门今后就全交给你。”
临江王脸色黑了黑，别以为如此权力是好事，帝国最高层次的战略情报是核心要害，也是沉甸甸的责任。
不过临江王也很清楚皓帝为何要将这个部门给他，皇家天机院有备战略咨询的功能，一定是需要战略情报来相互验证的，现在李后掌了天机院，临江王作为监国，要能控得住情报才可不受掣肘。
只不过临江王来前并没想到皓帝会放权得如此彻底。
临江王忍不住刺皓帝道：“早知道你这么大方，我应该多带点人手过来的。”
皓帝若无其事地道：“啊，王叔最好将长史府全部调过来。”他为表示自己并非在说反话，很诚恳地补了一句，“人手是真的不够。”
临江王顿时有些气不顺，指指刚才看的奏折，道：“既然现在情报还在方青空手中，那这个关于林公的谣言究竟怎么一回事？才几天功夫，传得我都听说了。”
皓帝淡淡道：“那个呀，起源地是西陆叛乱行省幽南，然后两天就到了帝都，至于桥嘛，其一是折桂殿。”
临江王眼神一沉，“又是赵阀！他们还有完没完？！”
皓帝指了指桌上的一摞资料，道：“王叔尽快熟悉朝务吧，我想近期就去西陆走走。”
临江王已听方青空通报过天王会议和帝国大事，可现在看着面前一大堆资料，即使里面有部分已经看过，仍然露出有点牙疼的神色。
他突然想到一事，“储位呢？”
皓帝轻描淡写地道：“朕若一直活着，自是不需要储君。”
皓帝已是天王，只要不陨落，只要他愿意，都可以从重孙辈里挑储君。可是，上了战场，任你何等尊贵强大，谁敢说自己一定能活着回来？皓帝不会不知道这个道理，他将一切细节都安排好了，怎会唯独忘记这个？
临江王神色变得严肃起来，坐直身体，盯着皓帝，道：“储位可是帝国根本。”
皓帝缓缓道：“不，王叔，储位对帝国并不重要。”
临江王细细品味这句话，神色愈发凝重，片刻后，他方才沉声道：“天王们怎么说？”
皓帝微微一笑道：“帝室不问世家内政，世家也不管帝室家务。天王们能有什么意见？”
“可两位叔祖王不是帝室……”临江王突然收声，皱眉看着皓帝。
皓帝淡淡道：“如今的宗室和世家有区别吗？青阳张氏和昊北张氏同源同姓张，帝室和宗室同源同姓姬，如此而已。”
临江王一时无言以对，千年以降，门阀世家多多少少都有分宗之事，姬姓没有。
可实际上，姬氏千年传承的方式和其他世族没有什么两样，盘根错节的联姻和由此带来的盟约，帝王一系与宗室的关系不见得比世族的嫡系和旁系更近。
姬氏尚存一主十六支，其中十五支世系全部换过主宗，在长生王后人被逐出姬氏后，真正没有间断过传承的帝血只剩下先肃帝这一脉。
事实上，临江王自家知自家事，他母亲是公主之女，曾祖母是宗室女，身上也有太多世家烙印。早年他一度成为林熙棠政敌中的旗帜性人物，其道理和张伯谦如今的门阀领袖身份是一样的。
而临江王和张伯谦还不一样，并没有他那独特的身份和地位，也没有他横冲直撞、肆无忌惮的大气魄，所以当年也只能自请远镇边疆。
沉默许久之后，临江王道：“浮陆之战，我记得你有五名皇子出征，一死两废两伤，而且最后的阵亡名单上，还多了一名皇女。”
皓帝静静捧茶，面上眼中没有丝毫波澜。
临江王继续道：“若你有什么闪失，皇后名下子女又全都被排除在大位之外，最后继位的，很大可能是赵妃之子，这样真的好吗？”
皓帝后宫中就没有出身低于世家的妃嫔，在他一视同仁的情况下，皇子皇女的地位只来自个人天赋和身后的母族。
如果皓帝没有立储就陨落，那么毫无疑问大位会变成门阀世家的角逐场，背靠赵阀的赵妃是胜出可能性最大的一个。但是在帝王意志缺位的情况下，皇子们自然就变成了世家代言人。而赵妃的脾性，不说也罢。
皓帝却反问道：“有哪里不好吗？”
临江王被这一句话堵得有点语塞，道：“如果真到了那个地步，赵阀自己内部恐怕就要先乱上一乱了吧……”
皓帝笑了笑，道：“该给赵阀的，朕可从来没有少过他们的。哪怕威远公不能扬名，爵位和战功也都归于赵阀，当然他们族内怎么分配，朕就管不了了。至于天勋刻名，朕也不知道军部为何会送那样一份报告给张王，他亲笔批了字，就连老王爷们都不愿管呢。不过燕云赵氏在天勋榜上不缺名字，想来也不介意少上个把。”
临江王忍不住苦笑，任何家族都不是铁板一块，血亲和姻亲哪个更重要，简直就像是母亲和妻子要帮哪一边般无解。更不要说四代以上同堂，直系儿孙站出来不下百人，栽培谁？打压谁？长辈们但凡能做到按家规行事，不过多插手，就已是公正。
以赵阀而言，如今声势已压过了张阀，就差一个天王。然而赵阀自这一任阀主脱离原有的继承秩序，由承恩公坐上主位后，内部就已失衡。在这关头上，再给赵阀砸个帝位下去，看似鲜花着锦，实则是烈火烹油。
临江王叹道：“你还真是讨厌赵阀。”
皓帝淡淡道：“赵阀也讨厌我啊，讨厌我没关系，讨厌老师是个什么道理？况且，就算朕是帝王，也不能克扣赵阀军功，冷淡赵家女儿，苛待赵家的皇子外孙吧？朕又不想削藩，为什么要压制他们？”
临江王哑口无言，赵阀和皓帝的恩怨完全是一笔糊涂账。
起因是上一代的赵后之死，据说是被肃帝纳了一个歌姬气得早产，一尸两命。这事本就是宫闱闺阁说不清楚，谁知道十多年后，那歌姬之子坐上了大位，简直是一巴掌重重打在赵阀脸上。