千夜点了点头，深以为然。倒不是他对战争艰苦程度估计不足，而是安度亚的神秘空间里始终放着一定数量的水和食物，平时哪怕空间再紧张，宁可少装点战利品，也不会动用这部分储备。
两人刚要走向要塞，忽然远方传来阵阵猛烈的爆炸声，还没有开远的运输舰舰身上燃起数团火光，舰身猛然向下一沉。从云层中冲出数艘高速浮空舰，它们的舰身虽然还不到运输舰庞在舰体的十分之一，可是攻击却凶悍之极，炮弹、弩箭如雨般泼向运输舰，如同群鲨围攻巨鲸。
千夜大惊：“破天还在上面！”
魏破天伤势恢复速度远远及不上千夜，至少还要躺一周才能起床，因此要随着这艘运输舰回到后方。可是没想到黑暗种族追兵来得如此之快，居然帝国运输舰还没有脱离，先头的舰队就到了。
千夜立刻就要奔向战场，却被宋子宁一把拉住：“那头野猪福大命大，没那么容易死。另外张阀也不是全无准备，别冲动，先看看再说！”
运输舰舰身表面不断燃起爆炸火光，舰体外壳层层脱落。然而外壳脱落半是因为黑暗种族战舰攻击，另外一半却是自行脱落。卸下一整层的外壳后，运输舰速度陡然上了一个台阶，而且在舰壳下还藏有大量舰炮巨弩，一时之间运输舰竟化成满身是刺的凶兽，汹涌火力压得敌人喘不过气来，转眼之间就打爆了两艘高速战舰。
黑暗种族其余战舰顿时如受惊的兽群，拉开距离，不敢再靠近露出狰狞面目的运输舰。而运输舰也不恋战，以比来时高得多的航速迅速远去。
千夜这才放下心来。旁边宋子宁则道：“看到了吧，上面那些大人物可没有一个是省油的灯。他们早就等着这一天了。张阀残军一路撤退，其实也是个鱼饵，吸引黑暗种族强者前来送死。”
“可是，我们的伤亡也不小。”千夜感觉，如果作为诱饵的话，这一路大撤退，双方的伤亡其实是差不多的。当然，千夜并不知道张阀通过暗藏战舰的手段击毁了一艘大公爵座舰。
宋子宁道：“我们是普通战士死的多，强者伤亡也多是军中战将，没有太大前程的。而永夜一方损失的许多是还有大把潜力提升的精英。这就是兑子了，我们现在占的便宜，要再过几年才显得出来。”
千夜无语，只能长叹一声。这样的兑子，也未免太残酷了些，短短两天时间，有太多战士在千夜面前死去。这些都是一条一条鲜活生命，却化作大人物手中棋子。兑子的惨烈，在张阀大军撤退的血路上尽显无疑。
宋子宁轻叹一声，说：“以前我也是不太理解，后来跟了张帅一段时间，才有点明白了。其实这样的兑子，早在千年之前就开始了。帝国能够走到今天，就在于一代代持续不断的兑子，把点点滴滴的优势积累下来。这样的决定确实残酷，可也一定要有人去做。”
两人一路走一路聊着，快要走进要塞时，千夜忽然心有所感，回头望去。只见远方天际处，出现一片乌云，滚滚而来。千夜目力厉害，早就看出那根本不是什么乌云，而是如蜂群般的黑暗种族舰队！
近千艘永夜战舰蜂拥而来，几乎遮蔽天光。如此规模，即使意志坚定如千夜，也禁不住心旌动摇。宋子宁也失去镇定，失声道：“怎么会这么多！”
他有一句话没有说，可是旁边的帝国战士中也不乏有见识的人，当下就有人惊叫道：“难道帝国的外空舰队败了？”
轰的一声，惊慌和恐惧刹那间在帝国战士中蔓延开来。如果帝国外空舰队战败，那就意味着在场众人谁都回不了帝国本土，只有战死在这块虚空浮陆上。
眼见混乱持续蔓延，千夜双眉一扬，正要跃上高处，说些什么，却有人比他先一步跳上一块大石头，吼道：“都慌什么，如果外空舰队败了，那不是正好什么都不用想，只要狠狠揍这帮黑血杂种就成？”
这是个满脸络腮胡子的大汉，脸上有数道狰狞刀疤，显然不止一次经历生死危机。他站在大石上，扯开军服前襟，露出满是浓密毛发的胸膛。在他胸口处，也可以看到好几条纵横交错的伤疤。
“那些黑血杂种只要敢来，干他们就是！有愿意跟老子一起，全都欢迎！老子不会说空话，只能保证如果不能活着走下战场，那老子一定是死在最前面的一个！”
这名大汉讲话不长，十句话里面倒有一半是咆哮和战吼，可是说的句句实在，眨眼间就把低迷的士气扭转过来，越来越多的战士跟着他如野兽一般的咆哮着。
在千夜眼中，这名大汉只是初入战将，惟一的原力漩涡黯淡无光，原力不光稀薄，而且驳杂不纯，显然晋阶无望，能够凝聚出一个原力漩涡，都算是运气不错。
但是这样的人，到了战场上却是真正的战士，战力远在修为之上，更是能够放到最艰苦的战场，最危险的位置上，实是中流砥柱。
千夜在心中叹一口气，说：“子宁，这样的人，也会是兑子吗？”
宋子宁露出无奈而又苦涩的笑容，说：“若我是一军主帅，在关键时候，会毫无犹豫地把他推出去兑子。这是最佳的兑子。”
千夜只能沉默，向远方迅速逼近的永夜舰队望了一眼，加快脚步，向要塞走去。
章一八二兑子