临舟终于见到了日思夜想之人。
他知道当初那道联姻圣旨彻底寒了她的心，他知道在她穿上嫁衣踏入他国国土之时，他真正失去了她。
可越是知道失去了，她便越会出现在他心头眼前。
那些被送进宫到他身边做宫女的高门嫡出小姐姑娘，大都与她年纪相仿，可看见那些带着谄媚讨好的精致脸蛋，他只觉得厌恶至极。
她们都不如周乔。
她们不会舞刀弄枪，不曾救过他，不曾嫌弃过他身上的脂粉味，不曾同他飞上屋顶彻夜谈心，更没有人如她那般笃定告诉他：“如果一定要选，我更愿你去坐那个位置。”
那个时候，他不过是用来制衡皇后母子的棋子。若得势，自会有人巴结，可若遭罪，没人会多问一句。
而她却担心他在康州出事，真挚地告诉他如何在军中立威，还要替他撑腰，帮他教训那起子狗仗人势的东西……
失去她的时候，临舟本以为自己会很快恢复过来。
当初瞧上她的缘由，不过是家世和容貌。新朝初立，比周家更有权势名望的家族争着将女儿送给他，用后宫巩固朝纲制衡权臣，是历代帝王都会做的事。
可日子一天天过去，他没有恢复。
让他百般难受的，不是失了周家此等助力，而是她每日在别人的后宅用膳沐浴，躺在别的男人身下初尝云雨滋味。嫉妒和愤怒日复一日地滋长，直至强烈到他不择手段不顾一切，想将她抢回来。
而且必须抢回来。
临舟望着那双好看的眸子，喉头竟有些干涩。他感受到了很久都没有感受到的紧张。
“周乔。”他唤了声。
她没有应，冷冷地看着他，甚至眸中尽是厌恶。
临舟的心，骤然凉了下来。他顿了顿，仍温柔地开口：“我来接你了，我们回北晋好不好？”
许是这般温柔的语气让周乔放下戒心，见她骑着马上前两步，临舟终于露出笑意。
“我有件很后悔的事，一直没能告诉你。今日终于有机会了。”周乔一字一句道，“如果早知道你登基之后，会将军民性命视如草芥，我当初就不会跟你说那些话。我宁可造反去拥立一个旁系宗室子，也不会任由你坐上皇位。”
临舟的笑僵在脸上。
“回去？呵，回哪里去，回到你为我留着的牢笼钳制中去吗？”周乔说，“我宁可战死在此，也不会如你所愿。”
她声音不大，字字句句却如重锤砸在临舟心上。
一股尖锐的刺痛与酸涩涌上，他敛了笑容，沉默良久，神色渐渐恢复如常。
“你不喜战，我可以下令撤兵。你不喜欢我杀人，我也可以不杀。凡你想要的，我都给你。”