张姨娘近来在张家舅爷的帮衬下又开了一间绸缎铺子，她自己有事情忙了，又能拉张家一把，楚楚也很支持。
听闻钱财不够，也往里添了不少，从南方运输进境需要路引，张善荣四处奔波、几处打探费了不少功夫，到底人微言轻，事倍功半的时候多。
张姨娘听闻了他的难处，打包票应下，转头来寻楚楚讨主意。
如月将小厨房送过来的零嘴，大爷叫柱子从外头为姑娘买的吃食都摆上来。楚楚不爱吃些酥糖、糕点等物，往常就是放了许久，大部分赏给底下人。
张姨娘与三姑娘难得过来，自然要招待好。李纤纤看着满桌子寻常见不到的吃食，朝楚楚脸上睃了一眼，默默拿了一块花素烧麦吃。
张姨娘靠在炕桌上，手下垫着锁子锦靠背，叹了口气，“到底是你舅舅家世不到位，要你父亲还在那会儿，不过他一句话，还叫我操什么心。”
想起李老爷在世时对她的宠爱，不说千依百顺，她自己也有分寸，不过分的要求也满足过不少，哪像现在举步维艰。
李纤纤郁郁道：“既然都过去了，姨娘还提什么，想想现在怎么办罢。”
楚楚道：“多使几个钱就是了，那些做生意的，谁不是这么过来的。”
“凭着咱家大爷的势力，谁敢为难来着，多少事办不来。总是那位拦着，半点光都沾不到，还受不少挟制。”张姨娘愤愤道，指头往上房一指。
李纤纤看了看两人，低低的嗓音中有一种蛊惑人的味道：“大哥是母亲亲儿，自然听她的，若大哥身边也有咱们的人，想来也容易行事。”
楚楚不慎失手将茶杯掉在身上，如月忙拿了干净帕子来擦，张姨娘怪了两句，连个杯子也拿不稳。楚楚没理会她，目光笔直朝李纤纤射过去，见她并没注意自己，心头微松。
李纤纤拉住张姨娘，索性道：“母亲那边给了个彩云，我听说到现在还没近身，不如咱们也送个人去。”
这一句话提醒了张姨娘，这些内宅的手段她最了解，想当初李老爷宠爱她最盛的时候，李夫人也朝李老爷身边塞过人。
过了几日，张家舅母进府来请安，先去李夫人跟前见过，便到张姨娘屋里。
楚楚和李纤纤也在，见张家舅母身边跟了个丫头，多看了两眼，长的比府里大多丫头都好些，只是眉眼间有股常人没有的韵味儿，举手投足妩媚多情，走起路来摇曳多姿。
楚楚越看越想多看两眼，李纤纤趁着张姨娘拉着舅母说悄悄话，跟楚楚一道出了张姨娘院子。楚楚还回头看了一眼，李纤纤凑在她身边，压低声音，“是不是很奇怪，张家人往常来可没见带什么人。”
楚楚不说话，只是往前走，李纤纤也不卖关子了，直接道：“那是扬州瘦马，给大哥准备的。”
无视楚楚的震惊，李纤纤笑吟吟道：“想不到罢，还是我给姨娘出的主意呢。”
楚楚想说什么，心思转了几道弯儿，到底什么都没说。
夜深了些，窗外黑黢黢的，呼呼的风刮过芭蕉，梭梭作响。练了一会儿字，心头还是烦乱，楚楚放下狼毫，坐在椅子里半晌不动，也不知在想什么。
身后一道温热的躯体将她抱住，湿濡的唇落在颈间，她方回神。
“想什么呢？”李轸低声问。
他顺手将桌上的词作拿起来，楚楚的字明显是女儿家的婉转小巧，写的是一首忆江南。李轸看了两眼，笑道：“整日看些地域图还不够，随手临的帖子也是天南海北的风景，的亏你是个女儿家，若生个男儿，岂不要跑遍整个大夏疆土。”
他将头放在她肩上，脸挨着脸说话，吐息交融。楚楚稍微不自在，不着痕迹朝一旁躲了躲，想扭出他的怀抱。