就在曹操惊疑不定搞不清楚究竟是怎么回事之时，斥候传来情报，原来吕布他们早已经退回了宛城。曹操却担心这又是对方的疑兵之计，因此依旧让大军驻扎在原地。直到曹操确定，吕布他们确实已经退回了宛城，这才下令大军开拔进逼到宛城城外扎下营垒。
大帐中，曹操坐在上首，手撑着脑袋，眉头紧紧地皱着。这一轮劳碌不仅是徒劳无功，而且还损失了一些兵马，结果局面又回到了原点。曹操感觉要打破当前的僵局实在困难，一时之间也不知该怎么办才好了。皱了皱眉头，喃喃道：“看来为今之计，只能扔掉计谋全军猛攻了！”言念至此不禁下定了决心。立刻叫来一名亲兵军官，令其即刻派人传令博望那边，叫曹丕守城，叫毛玠率领七万大军进逼宛城北城外下寨等候命令。军官应诺一声奔了下去。
军官前脚刚走，荀攸后脚就奔了进来，将一封书函呈上，“丞相，奉孝派人从汉水北大营送来了一封书信！”说着走上前，将书信交到了曹操的手中。
曹操连忙拆开封套，取出了一卷竹简，展开来看了一遍。皱起眉头，神情显得有些担忧的样子，喃喃道：“奉孝这么干会不会太冒险了！”荀攸好奇地问道：“不知奉孝在信中说了什么？”曹操将竹简递给荀攸。荀攸连忙躬身接下，看了一遍，脸上突然流露出震惊的神情，禁不住道：“这，奉孝此计怎么可行啊！经过先前我军夺取襄阳之事，孙坚方面怎么可能会相信蒯良蒯越二人！”随即朝曹操抱拳道：“丞相，赶紧传令奉孝，叫他中止这个计划吧！此计断不可行，自会令我军损兵折将甚至丢失襄阳啊！”曹操却面露思忖之色地站了起来，走到荀攸面前，望着大帐外沉默了片刻，突然决然道：“不。奉孝一定有他的考量。我不干扰他。”随即豪爽一笑，“大不了丢了襄阳！我还输得起！”荀攸一脸惊讶地看着曹操，说不出话来。
视线转到襄阳。
孙坚集结的十五万大军已经围攻襄阳多日了，江东大军的攻势虽然十分凶猛，但却始终不能攻破城池。这一来是因为襄阳城高河阔易守难攻之故，二来，也是更重要的原因，曹洪率领的曹军实在是勇猛顽强，他们依托城池舍命死战，江东军虽然多次冲上城头却都被不要命的曹军官兵给驱赶了下来。几天下来，战事胶着难下，江东军损失不小，江东军中不可避免地出现了焦躁的情绪。
又是一天的激战结束，江东军这一次从东西南三面同时猛攻襄阳，然而整整一天损兵折将，却还是没能攻破城池。
孙坚在众人的簇拥下回到了大帐中。将赤缨头盔重重地维昂案几上一顿，骂道：“可恶！连续这么多天猛攻，伤亡官兵不少，却始终无法破城！”众将也都显得有些沮丧的模样。孙策皱眉道：“曹军的战力比我们想象的要强大得多！单就步骑而言，同等情况下我军不是他们的对手！若是就这么打下去的话，我军就算攻破襄阳，只怕也会付出难以想象的沉重代价！”众人都不禁流露出担忧的神情来，气氛变得有些凝重了。
孙坚皱眉道：“看来必须要用计才行！……”说着，目光不由得落在了周瑜的身上。
周瑜微笑着抱拳道：“有件事正要报告主公知道。就在不久前，那蒯良蒯越突然派人来找到属下，表示非常后悔当初帮助曹军的事情，如今已经幡然悔悟，愿意相助我们匡扶大汉夺回襄阳！”
孙坚怒吼道：“二贼竟敢来找我！我恨不得将此二贼千刀万剐以消心头之恨！”周泰等大将也都怒吼连连，全都一副恨不得将蒯良蒯越生吞活剥了的架势！也难怪，不久前江东军之所以会遭遇襄阳大败损兵折将并且丢失了襄阳，归根结底便是蒯良蒯越这些原荆州的官员与曹操里应外合之故，否则的话襄阳如今应该还在他江东军的手上，又岂会那么轻易地被那曹操占去！
鲁肃皱眉道：“此二贼可恶至极！我看他们如今又来投靠我们十之七八不安好心，肯定是曹军的诡计！”抬起头来，看向孙坚，抱拳道：“主公，我们不必理会他们！”孙坚却没有立刻就下决定，而是看向了周瑜，想要看看周瑜怎么说。