艾朗当即离开了足球场，从人群中出来。回到了大帐中，看见了贾诩和徐庶。两人见艾朗来了，连忙上前拜见：“主公！”艾朗哈哈一笑，从亲兵的手中接过一条毛巾擦了擦脸上的汗水，将毛巾扔还给了亲兵，笑着对两人道：“你们两个一起过来肯定没什么好事！说吧，什么鸟事？”
两人笑了笑，贾诩看向徐庶，笑道：“还是有元直来说吧。”艾朗看向徐庶，徐庶笑了笑，朝艾朗抱拳道：“主公，刚刚接到消息，曹操突然出兵了！……”艾朗一惊，叫道：“什么？这么快？！”
徐庶道：“并非是主公所想的那样。出兵规模并不大，貌似是要与孙坚争夺荆州。曹操起兵二十万已经由许昌出发，而与此同时，曹仁等率领的六万前锋已经攻入南阳！孙坚任命的南阳太守祖茂被曹仁阵斩，两万兵马全军覆没，曹仁已经占领了宛城！”
艾朗眨了眨眼睛，一副震惊的模样，惊叹道：“曹仁好快啊！”贾诩笑道：“曹仁本就是大将之才，先前惨败之后必定卧薪尝胆意图报仇雪恨，这一次有备而来，又占有突袭的优势，一举歼灭祖茂夺取了宛城也算在情理之中！”艾朗禁不住戏谑道：“只是祖茂倒了血霉了，替关羽挡了灾！”众人都不禁一笑。
艾朗想了想，走到书案前坐到了书案上，抬起头来问贾诩和徐庶：“你们觉得接下来战事会如何发展？”随即幸灾乐祸似的笑道：“孙坚那老狗肯定大为恼火要起兵夺回宛城吧？”贾诩笑道：“这是当然的！孙坚肯定咽不下这口气，必定率军反击！”艾朗禁不住面露为难之色，“他们狗咬狗我是乐得看热闹的。可是，可是要让孙坚被打垮了，我们的处境也会非常不利，我是不是该出兵去帮助孙坚呢？”
就在这时，一名亲兵军官奔了进来，禀报道：“大将军，刘备派人来请大将军入城一叙！”
艾朗笑道：“大耳朵肯定也收到消息了。”站了起来，“好！我就跟他商量商量该怎么办！”
襄阳刺史府。孙坚接到了祖茂全军覆没而完成已经丢失的噩耗，大惊之下，不禁勃然大怒，当即便令孙策为先锋，率领一万精锐北上先行与曹仁交战，他自己则率领十万大军紧随其后渡过了汉水。
孙策率领一万精锐与曹仁率领的两万人马相遇，双方大战一场不分胜负。曹仁随即率军击退想要避开孙策的兵锋。孙策不愿被曹仁逃走，当即率领一万精锐追击。双方一追一逃大战数场，最后来到新野附近。这时，原本还在不断后退的曹军突然停止了撤退，转过身来对江东军发起凶猛反击，孙策骤然发现曹军的气势和先前不同了，完全变了副模样，官兵将士冲锋进攻凶猛无比，孙策率领的一万精锐只堪堪抵挡住曹军的猛攻，战况越来越不利！
而就在这时，四周突然战鼓声大作，早就埋伏在附近的四万曹军一起杀出！孙策大惊，这时才意识到中了对方的诱敌之计，当即率军退到附近的一座矮山上结阵抵抗！六万曹军从四面八方不断猛攻，如狂风潮水一般！江东军拼死抵抗，防线不断被突破又不断被堵住，真可谓险象环生啊！
恶战了一天一夜，孙策军渐渐抵挡不住，外围防线全部失守，曹军发起最凶猛的进攻冲击孙策军最后的防线，大战惨烈无比，双方杀得天地变色日月无光！不大的小山上只见尸横遍地血流成渠！孙策已经倾覆一线厮杀，孙策军已经到了最危急的时刻！
就在这时，江东军特有的号角声呜呜呜呜大响起来。正在指挥大军攻击的曹仁吃了一惊，连忙循声看去，赫然看见无数江东军正从南边汹涌而来。曹仁皱起眉头大骂了一句，随即便急声下令大军撤退！
若是能从高空观看整个战场的话就会看见，白色的江东军正从南边如同潮水一般涌过来，而黑色的曹军就如同退潮的洪水一般迅速朝北方退去！孙策险之又险地逃过了这一劫，只感到精疲力尽！