曹操呵呵一笑。见郭嘉笑而不语，便道：“奉孝好像明白了，你说说看。”荀攸不解地看向郭嘉。
郭嘉笑道：“吕布非真心来求亲，而主公也并非是真心接受对方的求亲。”
荀攸愣了愣，不解地道：“此话何意？”
郭嘉道：“吕布的心思自然瞒不过主公，主公接受聘礼不过是将计就计，怎会真的把小姐嫁出去！”荀攸恍然大悟了，喜道：“我明白了，主公是打算以此迷惑吕布，然后好奇兵突袭一举夺取徐州啊！”
曹操道：“就是这么回事！哈哈哈！吕布得知我接受了他的聘礼，必然以为计谋得逞而专心致志准备去对付袁术，对于我们不会防备！我就趁此时机起精锐以雷霆万钧之势杀入徐州！哈哈哈，徐州掇手可得！”
一名风尘仆仆的军官直奔上来，跪禀道：“启禀主公，袁绍攻破易京，公孙瓒自焚身亡！”
曹操大惊，骂道：“公孙瓒怎的如此无用！”
荀攸皱眉道：“这下糟了！公孙瓒完了，袁绍就要来了，可是我们的实力与他还是相差太大！”
郭嘉却神色平静，问来报讯的军官：“公孙瓒死了，他的兄弟子侄呢？公孙瓒的势力是不是完全被消灭了？”军官道：“听说只有公孙瓒死了，其余都已逃脱了。”
曹操哈哈大笑，道：“袁绍若不彻底消灭公孙家怎能放心南下！我们最少还有一年时间，甚至更多，不必着急！等灭了吕布再灭袁术，我再与袁绍决一死战！”
吕布的使者赶回徐州，把曹操收下聘礼的好消息以及曹操的言语详详细细地都对艾朗说了。艾朗大喜，对陈宫贾诩道：“曹操上当了！我们可以放心对袁术动手了！”陈宫思忖着点了点头，贾诩却仔细问使者各种细节，随即笑了笑，朝艾朗抱拳道：“主公，我们的机会来了。”
时间在不知不觉中流逝，转眼一个多月过去了。徐州经过了几场大战之后，如今显得非常平静。这一日，太阳落山了，城外的农人哼着小调扛着耕犁赶着耕牛归家，晚霞映照之下，一片祥和安宁的氛围。
就在这个时候，曹操亲率三万精锐骑兵悄悄地越过了徐州西边边境，直朝徐州杀去，夜色深沉下来，大军依旧在荒野上全速行军。与此同时，大将曹仁率领十万主力悄悄逼近徐州边境，只等曹操攻击得手他便率大军杀入徐州！就在这不久前，曹操接到消息，得知吕布已经去了淮阴附近，他麾下的十五万大军，十二万已经去了南边，显然是想一举夺取淮安淮阴和盐渎等地，这正是曹操等候的战机。
不久之后，曹军便已经到了小沛附近，接着月光能够看见远处那座矗立在荒野上的城池。城头上只有一点如豆的灯火，只见几个形单影只的哨兵在城头上来回走动着。
曹操心中大喜，指着小沛城头对一旁的郭嘉道：“吕布毫无防备，此战我军必胜！”
郭嘉却皱眉道：“主公，情况不对！”