夜里，骑士睁开双眼。
他听见了靠近的脚步声，伸手拔出枕下的细剑，握着它安静等待。
那些响在夜里的匆杂步履声不该来自教廷的人，细细去听还能听见他们交头接耳的呼呵声，风带来他们的气味，是经年的酒臭味。
只是一伙蟊贼。
谋财而来的夜盗目标明确地朝他们的房间而来，七个人，三个从走廊这头接近，四个从走廊那头。在旅馆外想必还有替他们放风的人。
希欧多尔在心中默默计算要如何才能不发声地处理干净他们全部。他细数他们的心跳，缓步走到墙边，在时机成熟的刹那，细剑刺过墙壁，悄无声息刺穿了一人的咽喉。
剑刃卡得恰大好处，切断声带的同时堵住气管，让死者一声也没有发就死于颈动脉出血，尸体靠着墙委地，悄无声息。
他收剑再度刺出，剑上沾了第二人的血，娴熟又冷静得仿佛只是刺过一方箭靶，而不是两条人命。
他的佩剑名为艾奥利安，意为风神之刃。那一年某地发现一块密度轻盈又质地坚韧的陨铁，工匠们拿它以最好的工艺打造了这柄剑，献给国王作为礼剑，它轻盈、狭长、华丽，适合佩在大人物的腰间，而后一同被画进装饰画中。
它唯独不适合杀敌，薄而轻的剑身不适合劈砍，作为战场上穿透甲胄的刺剑又太过繁丽。
在希欧多尔刚开始习剑的那几年里，他被更年长的见习骑士讥笑为小姑娘，他们说小女孩就该配一根绣花针，于是在被赐剑时，他选择了这柄无人问津的细长装饰剑，拿着它挨个击败了所有不满于他的人。
睡梦中的艾西忽而攥住胸前衣襟，不安地皱起眉头，被褥翻动，发出窸窣声响。