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圣子久违地坐在餐桌上,和教皇共进晚餐。
今晨起床后,教皇突然身体不适,医生与神官们在他身边守了数个小时,用医术与疗愈的魔法缓解他的病痛。
直到晚餐时分,教皇仍然食欲不振,每道菜肴只浅浅地品尝一口。
他的脸色仍显得灰暗苍白,不见青春的光泽。在他所渡过的漫长的人生里,经历过数不清的暗杀与投毒,满身旧疾,日夜缠绕。再高明的医术,再神奇的魔药,也总有治愈不了的疾病,如同死亡本身。
为了让教皇能多吃些东西,厨房挖空心思准备了二十多道菜色。餐点被一一送上来,又几乎保持着原样被一一撤下。
坐在餐桌另一头的圣子倒是胃口不错。在谈话中断的沉默间,只听得到银质餐具与白瓷盘碰撞的轻响。
侍从端上甜汤时,圣子慢条斯理地用白餐巾擦了擦嘴角,开口说道:“我将要离开教廷。”
汤汁在盘子里晃了晃,终于没有溢出来,被侍从小心翼翼地放在了教皇面前,在听到这样的话语后,他提着一口气,蹑手蹑脚地退开来。
教皇抬起头来,看向餐桌另一头金发蓝眼的圣子。
“荒谬。”老人淡淡地说,“离开教廷,你又能去到哪里。”
“任何地方。”圣子回答,“我已经背弃了圣日的信仰。”
他伸手拨开额前的碎发,圣痕亮起,从额心横亘至眉间,在原本纯粹的金色之中,流淌着不受圣日所庇佑的暗红。
连端着餐盘的侍从都不由得后退几步,惊骇得微微抽气。
圣子——叛教者继续说道:“我叛出了教廷,改信旧神。按照教义,叛教为不可宽恕之罪,终生无法洗脱。这痕迹即是证明,我将永世不能得到尊神的原谅。”