她拉着便宜哥哥的衣角,细细地打听起戏班子的事情,又好奇地问那女演员美不美,是不是杰米的情人?
杰米尽可能不夸张地讲了一些事情给她听。
对于她问女演员的问题,也没胡编乱造地敷衍她,而是,既说了演员好玩的地方,诸如,扮演不同角色,光鲜亮丽地站在舞台上;也说了现在女演员的为难之处,诸如,世道普遍认为她们不守规矩,站在舞台上抛头露面,不算是好女人。
但也许物极必反。
在德莱塞尔夫妇长年高压的管教下……
苏珊娜生性就有些叛逆。
哪怕杰米极力说了一些女演员遭受歧视的事情,这个小女孩还是觉得那是一个很刺激的职业:“站在舞台上,被成百上千的人盯着看吗?哎,所有人的注意力都集中在一个人的身上,听起来多么棒呀。”
之后,她的心越来越野,又求着杰米带她出去玩一玩。
杰米当即推辞:“父亲和母亲不会同意的。”
谁知苏珊娜早想好了。
她胸有成竹地说:“我明天要去a夫人那边学画画,半道完全可以找个借口,只派人过去说身体不舒服,请上一天或半天的假。然后,你就可以偷偷带着我一起,出去玩个痛快了,这样的话,谁也不知道。”
想想就麻烦,杰米自然还是拒绝的。
苏珊娜于是满脸倔强地嚷嚷起来:“路易斯!反正我是要出去玩的!你若是不带我出去,那我便要独个儿去了。”
杰米气地瞪了她好一会儿,才妥协:“行吧,但是……”
他严肃地嘱咐:“我带你出去,去哪都要听我的,而且,不许乱跑。最后这一条尤为重要,无论如何都不能忘记。”
“你放心,我又不傻。”
苏珊娜一脸骄傲地保证说:“我并不会给你添任何麻烦的,况且,我也知道,单身女孩在外,总是不那么安全。”
“你知道,刚刚还说什么独个儿出去。”
“我是吓唬你的,好威胁你带我出去!”
听她说得这么坦然,杰米好气又好笑。
但具体带去哪玩,他一时也没什么头绪。
恰好,海伦娜夫人递了个条子过来,问他有没有时间?
如果有时间的话,想请他明天来参加一个茶话会,大家坐在一起,热热闹闹地吃吃喝喝,顺便再讨论、讨论《玛丽安》的一些情节,还说,到时候原作者赫金斯伯爵也会到场。
这活动来得及时!
而且,听起来也挺安全的。
杰米当即回信说有空。
然后,他又特意提了一句,自己可能会带妹妹过去,要麻烦海伦娜夫人到时照顾一二。
第二天,由于好些日子没能见到赫金斯伯爵的身影……
朱迪安终于愧疚地想起了,自己之前对亲生父亲不那么尊重的态度。
他承认,自己有时候确实是个六亲不认的混蛋。
但哪怕是混蛋,也不会想让自己落得个众叛亲离的下场。
所以,即使是为了表面上的父子情。
朱迪安还是跑去找赫金斯伯爵道歉了:“爸爸,我很抱歉。”
这时候,赫金斯伯爵正要出门赴海伦娜夫人的邀约。
听了这话,他不由得停下脚步,心情复杂地凝视着这个路越走越偏的儿子,一时竟不知该说什么。
一方面,年长的父亲面对同样年长的儿子,已经完全不知道该怎么同对方相处了;
另一方面,他内心深处又隐隐愧疚地认为,儿子变成如今这副唯利是图的样子,其实全因自己早年造下的孽。
这么思来想去……
赫金斯伯爵最终也只能一笑:“不,亲爱的,没什么可道歉的。”
至此,两父子(表面上)终于重归于好。
接着,赫金斯伯爵说有事要离开了,不免提到了海伦娜夫人的邀请。
朱迪安这会儿手头也没什么事,又好奇赫金斯伯爵口中的这位海伦娜夫人。
于是,他当即热情自荐:“去讨论《玛丽安》吗?这个我也熟,我可以帮忙。”
赫金斯伯爵想了想,认为多带一个人也没什么,便同意了。
另一边,命运真可谓是十分奇妙。
因为,海伦娜夫人正在邀请马科姆。
“您要来参加一个小小的茶话会吗?”
这位夫人非常热情好客地招呼:“关于茶话会的议题,目前暂定为讨论《玛丽安》,来的人也都算是这部小说的爱好者。”
“到时候,大家可以共同讨论,集思广益。”