当铁血大公得到这个消息时，只是静坐不语，短短数分钟，他的头发竟已花白了一片，整个人象是苍老了十岁。
白夜临行前的那句话仿佛仍然在他耳边回响：“我们必须面对现实。现实就是，李察和他的阿克蒙德已经远远超越了我们。铁血家族，从此已经不再是神圣同盟第一豪门了。”
但直到收到无定战败消息的前一刻，铁血大公依然不愿意承认这一点。
他自然是资深传奇，又培育出了白夜和阿伽门农这样的杰出后辈，铁血家族的实力更是一直以稳定，而且毫不动摇的速度在增长着。他有如此作为，却仍然阻止不了铁血家族在自己手里丢失第一豪门的宝座。
到了铁血大公这个位置，这个层次，他更加在意的是历史会对他作出怎样的评价。
其它各浮岛豪门大多怅然若失，少数如门萨和图兰则是彻底惊慌失措，但他们什么都做不了，只能静静地等待着李察的裁决。在这方面，李察从来没有宽容的名声，也没有哪个大贵族有类似的名声。
老门萨公爵在极度忧郁之中，突然如同疯了一样哈哈大笑，随从和长老们都是极度诧异。
门萨公爵没有让他们闷在鼓里，而是大声说：“珞琪！我们有珞琪！我们可以找她，让她为我们说说好话！”
众长老恍然大悟，立刻轻松了不少。
珞琪在阿克蒙德中的地位稳步攀升，掌握着整个构装工坊的她，可以说现在是李察最倚重的几个核心人物之一。虽然珞琪早就宣布和门萨断绝一切关系，但是众人此刻都愿意相信血浓于水，珞琪一定不会看着自己血脉源头的家族灭亡。
想到珞琪的不止门萨。
此刻图兰公爵就怒发如狂，把自己的儿女和长老们骂了个狗血喷头，然后命令他们把家族中最出色的女孩子都集中起来，挑出一个最好的给李察送过去。虽然现在才想效仿门萨已经有些晚了，可是做了总比不做强。
至于老约瑟夫，他现在已经象个真正的老人，再也不是当年可以和歌顿往来征战的公爵了。当无定战败的消息传来时，他正坐在花园中喝茶。看过消息后，他继续喝茶。
浮岛各豪门不管是何反应，此刻都不在李察关心的范围内。他已经走上永恒龙殿的长长阶梯。诺兰正等在那里，她身后另外三位大神官站成一排，就连希茜也是一脸恭敬。她们可早都听说了李察在千年帝国直接驱逐了首席大神官的事。
如果说以前她们还可以高高在上的话，那么这件事就明显让她们知道了自己的真正地位：其实可有可无。
至少在李察面前，她们都没有任何骄横的资格。李察积累的庞大神恩威力无穷，即可以把她们打落凡尘，也可以让她们一飞冲天。
“你来了。”诺兰迎了上来。
她的神色复杂，李察出走神圣同盟后，她的日子自然也不是很舒服。还好仗着诸神官之首的神力，她还可以维持住自己的地位。另外在被李察狠狠教训过之后，希茜也收敛了很多，这才让诺兰安然度过了这一段时光。
李察看着诺兰，微笑着说：“我说过，我一定会回来的。”
诺兰轻叹，说：“是啊，真没想到你会以这种方式回来。”
“这是最好的方式，不是吗？”
“仪式都已经准备好了，你进来吧。要献祭结束，你才算完成了这次血路征途。”
李察点了点头，跟随着诺兰走进永恒龙殿。
在血路征途的古老传统中，最终步骤是向永恒与时光之龙献上祭品，然后祈求神恩，解封浮岛。
不过上一次有浮岛解封已经是上百年之前的事了，那时是皇室解封了高一位的浮岛，然后搬迁。自那之后就没有新的浮岛解封。
每当新的浮岛豪门出现时，献祭单纯变成了一个仪式。各豪门也大多是凭实力去争夺浮岛位置。李察上一次凭藉献祭强行跃升浮岛排名，也算是一个另类了。
站在祭坛前，李察随手把一个顶级祭品放在祭坛上。那是某位传奇强者用来兑换积分的一块奇异金属。李察也弄不清楚它的用途，但经鉴定后知道这是相当于顶级祭品的材料，于是就拿来献祭。
无数时光之力汇聚到这块成分不明的金属上，一点一点把它分离成单纯的时光之力。不过这次分解的过程比其它顶级祭品要慢得多。
李察也不着急，只是耐心地等待着。在他心目中，这不过是一次普通的献祭，是完成血路征途的最后一个步骤。完成了这次献祭，血路征途就圆满结局。
就在此时，一种无比恢宏苍凉的感觉徐徐降临。
李察有些诧异，永恒与时光之龙的意志怎么又降临了？难道是这块金属的缘故？
在李察的意识中，响起了熟悉的永恒与时光之龙的声音：“你很好，带来了与末日印记相关的祭品。那么，在正常的神恩之外，你会得到额外的奖励。”
李察心中忽然一动，问：“我还能找回流砂吗！？”
永恒与时光之龙并没有避讳这个问题，而是说：“想要她重新回来并不是没有可能。但你能够确定，这对她就是好的结局吗？”
李察当即愕然，他还从来没有从这个角度考虑过问题。
“你的生命层次行将跃升到一个新的高度。那时你就会发现，更高层次的存在，思考和看重的东西是不同的。低级生命所谓的幸福，在高级生命那里可能全无意义。所以，你能够确定，把流砂找回来，确实是对她有好处吗？”
面对永恒与时光之龙的问题，李察完全不知道应该如何回答。
他并不是更高一层的生命，自然不明白站在新的高度上，会有什么样的不同。比如诸神，再比如大领主、魔神这一级别的存在，他们看重的、在意的又会是什么？难道真的是人类的日日相聚？李察所谓的好，真的对流砂有意义吗？
李察默然良久，又继续问：“那么我能够知道苏海伦现在的状况吗？”（未完待续）
☆、章九 第一浮岛
“这算是一个问题，但不会从我这里得到答案。这样的问题，如果回答的话，就伤害了我存在的根本规则。”
先后两个问题，李察就看到祭坛上的时光神恩少了一大半。第二个问题虽然永恒与时光之龙没有回答，但也被计算在内。
李察随即说：“我完成了血路征途，按照古老的传统，现在请求您给与我居住浮岛的权利和荣耀。”
这只是例行公事的一句话，按过往的惯例，这句话之后，献祭的家主就会得到一个由时光之力凝聚的烙印。这个烙印就相当于钥匙，是可以进出浮岛，并且在浮岛居住的证明，也同时会拥有相应操作浮岛功能的权限。
当李察说完誓约后，奇异的是却没有得到回应。
片刻之后，永恒与时光之龙的声音才再次响起：“神恩并不足以支持你这次的请求，再增加祭品，或者撤回请求。”