数日之后，深红公国的大军抵达了帝都，在城外数公里处扎下大营。三十万大军设下的营地连绵一片，几乎看不到边际。但是其中真正的战斗部队并不算多，过半是负责运送物资和后勤保障的二三线部队。他们虽然也有些战斗力，不过李察从来没有打算让他们上战场。
铁三角帝国的帝都名为寒铁王座，依山而建。大半城市都铺开在山脚下的缓坡上，不同年代的坚墙在城市扩张的过程中几乎都完好地保留了下来，形成城中有墙，墙中有城的西大陆一大奇景，也成为帝都的天然防御工事。使得无数帝国的敌人在城下铩羽而归。
王城则屹立在山腰处，从地势上可以俯瞰整个王都。这是一座人口达百万的巨城，多达三条河流绕城而过，或是在城中穿行，为整个城市提供了运输动力和水源。法罗是食物富足的位面，即使是在只能一年一熟的北地，粮食也没有真正短缺过。
深红公国的大军已经扎下大营，却没有急于攻城。李察只是撒出去数只千骑规模的游骑，在帝都周围游走，以截断帝都的补给线。这样做的用处其实并不大，因为帝都中储有足够吃上整年的存粮补给，各类军用物资更是堆积如山。
此刻李察呆在大营中，正在凝望着面前的巨幅魔法地图。地图上展示的正是寒铁王座的缩微图，并且在以缓慢的速度一点点完善着细节。
此刻在寒铁王座的天空中不光飞着上百只各种类型的侦察飞兽，还有数百只形如老鼠的侦察兽沿着河流和下水道潜入塞铁王座，开始侦察各类设施。寒铁王座太大了，就算有数百只侦察兽，也还需要一周的时间才能够把整个城市的地形大略覆盖一遍。这是细致、漫长而又枯燥的过程，这类工作都可以交给思考者进行。某种程度上来说，思考者现在已经成了对李察帮助最大的特殊单位。
等到魔法地图最后一个细节补完的时候，帝国守军的地利优势就将荡然无存，除了某些特殊场所外，李察对帝都的熟悉程度不会比守军差，甚至因为有统一指挥的能力，巷战反而会变成对李察有利的战场。帝都中各类守军和贵族私人武装相加还有近二十万人，这也是一股不可小看的力量。所以李察很有耐心，准备一点点削弱他们的优势。
就在这时，李察的思路忽然被打断，沉寂多时的母巢声音重新响起：“我的晋阶已经完成。”
李察心中大喜，母巢这次的晋阶过程比预想的一个月拖延了不少，让他心中颇为担心。而且这或许是母巢自破壳而出后最重要的一次晋阶。为了这一次晋阶，李察在诺兰德等了近一年，法罗时间则是过去了十年。
大量的资料随即传来，以李察目前的六阶智慧也感觉到颇为难以承受。不过这次的资料变得更加富有层次和逻辑，似乎母巢已经考虑到了李察当前智慧天赋的极限所在，而体贴地对海量资料进行了预先的编辑和整理。
资料的数量实在太大了，瞬间占据了李察的全部意识，以至于他都没有注意到母巢这次打招呼的时候，第一次没有称他为主人。
这次晋阶，母巢确实按照李察的要求，选择了生存能力的最大化。母巢增加的最核心能力叫做亿万世界。
母巢会在体冇内孕育出数量众多的小母巢，每个大约只有拳头大小。微型母巢的产生需要神性和位面本源力量，一个单位神性搭配合适的位面本源力量，可以创造出十只微型母巢。这些微型母巢平时都处于沉睡状态，每一个都有着母巢的灵魂烙印，在合适环境下都可以变成一个新的母巢本体。当母巢本体遇到危机时，就会把数量众多的微型母巢弹射出去。这样既然本体毁灭了，分体也会在其它地方成长起来。
然而只有一个最合适的分体会最终成长为新的母巢，一旦某个分体开始生长，那么其它分体就会继续沉睡。母巢分体对环境的适应能力极强，它可以在极地冰洋深处，或者是深渊位面到处流淌着熔岩的焦土上生存。除非把它直接扔进深渊岩浆，否则的话它可以一直沉睡数百年，才会消耗殆尽，真正永眠。
拥有亿万世界，母巢可以说已经在这个位面上扎下了根，几乎不可能被真正消灭。
晋升十阶还让母巢创造战斗单元的能力大幅提升。现在只要有足够多的资源供应，母巢每天可以创造出八个十四级的战斗单位，或者是两个十五级的精英单位，或者用两天时间创造出一个十六级的强化精英单位。这意味着法罗传统意义上的圣域已经可以量产了，假如没有诸神或其它意外，推平法罗只是时间问题。
☆、章八十八 桀骜
母巢现在还可以把过去的虫巢和能量森林结合在一起，变成虫巢森林，
虫巢森林不光保留了原有虫巢和能量森林的全部功能，还极大地增强了对环境的控制能力，它会不断释放出混和了多种激素、毒性和致幻成分的雾气，将整个虫巢森林变成一个特殊的领地，任何生物闯进來都会受到削弱和干扰，而母巢战斗单位则会相应强化，这已经是类似于领域的概念，所不同的是领域需要消耗巨大能量，而虫巢森林则不会，并且覆盖范围要大得多，它惟一的缺点，就是不能移动，
但只要物质和能量足够多，虫巢森林就可以源源不绝地制造五级以下的生物，根本沒有数量上的限制，五级生物看上去很弱小，在现在的战争中起不到主要作用，而且弱小得根本沒有在位面间进行传送的价值，然而李察却敏锐地发现了其中的巨大机会：人族精锐重骑兵的战马也只有五级，也就是说，李察现在可以拥有海量的座骑，可以让所有战士都变成类似于铁三角帝国机动兵团那样的部队，这将是辅助部队能力的一次飞跃，
最后，李察又翻阅了关于再次晋阶的部分，母巢晋升十一阶的要求又变得简单了，它只需要神性，然而不简单的地方在于，它需要的神性实在太多了，多达整整一千单位，
一千单位的神性意味着什么，李察再清楚不过了，形象点说，在遇到李察之前的三女神，就各自有一千单位的神性，也就是说，把一个濒危神力的真神喂给母巢的话，它就差不多可以晋阶了，看到这里，李察已经变得极为严肃，他此时才真正认识到了母巢的本质，原來十阶之后才是母巢真正成熟的阶段，在成熟期，母巢需要吞噬的，是神明，
李察发现，自己有生以來第一次，如此清晰地站到了诸神的对立面上，不过他只是略顿了顿，就继续向后翻阅，
作为晋升十阶的副产品，母巢本体的防御、速度、攻击力和恢复能力都大幅增强，精神冲击力已经相当于专精于精神系魔法的大魔导师水准，在晋阶前的母巢本体战力就远超诺兰德圣域，晋升十阶后更是逼近了传奇水准，就是面对普通的传奇强者，母巢也能够坚持相当长的时间，说不定还有可能把对手耗死，母巢此次晋阶，可以说是李察敢于发动全面战争的底牌之一，
就在李察检验母巢资料的时候，在后方一趟运送补给物资的车队里，雷蒙忽然睁开了眼睛，轻轻地呼出了一口气，然后挽起左臂的衣袖，他的手臂上有条淡淡的红痕，象伤口弥合后留下的疤痕，但如果有经验丰富的医师在场，又会发现有些不自然，因为此刻这条伤疤正在有规律地起伏着，象是有着自己的生命，
雷蒙轻轻按了按红痕，那里脉动的节奏明显加快，随即鼓胀，象是一条红色肉虫在雷蒙的手臂上蠕动，片刻后，母巢的声音就在雷蒙意识中响起：“你找我。”
“是的，首先要恭喜你，既然你已经从沉睡中醒來，那就是应该顺利晋升十阶了。”
“是的。”
雷蒙笑了笑，说：“那么真名呢。”
“已经有了。”
这下雷蒙就是哈哈大笑了，然后说：“能够在十阶时就觉醒真名，即使对战争与毁灭之种來说，也是不多见的，我想，你应该无需晋升十一阶，就可以补完灵魂了吧。”
母巢冰冷地回答：“这不是你应该知道的事。”
“好吧，我不问了，反正我的命还握在你的手里，不是吗?”雷蒙无所谓似地回答，
母巢沉默下去，不再说话，雷蒙手臂上那条肉虫又重新钻进血肉里，又变回一条淡淡红痕，它是母巢派來的一个生物，通过它雷蒙就可以和母巢直接交流，而且最关键的一点是，通过它的交流不会被李察所知，
雷蒙向车窗外望了一眼，视线重新回到了面前的魔法地图上，现在李察把远征军后勤物资的补给全都交给了他，职责可谓重大，李察的军队素來以装备极致精良，补给充裕而闻名大陆，在法罗平民眼中，在深红公国当兵简直就是享受，雷蒙不光要负责数以万吨计的各类物资的运输安排，还有一支多达五万人的军队供他调遣，以保卫后勤部队，
随着李察前方战线的快速推进，雷蒙也离开了蓝水绿洲，后勤指挥中枢也随之移动，
后勤是一门极为复杂的学问，想要为三十万远征军进行补给，而且补给距离超过一千公里，困难大到了难以想象的地步，不过如此复杂的问題，在雷蒙手中却处理得井井有条，
和母巢对话完不到一个小时，雷蒙就把下一周的补给计划做完了，他有些无所事事地看着窗外，忽然笑了，轻声自语：“母巢啊，你刚才对我的态度，已经说明你拥有了完整的灵魂，呵呵，接下來会发生什么呢，我很期待会有惊喜……”
雷蒙关上车窗，拿出一张书写卷轴用的魔法纸，在上面刷刷地写了起來，
“在所罗门堡的秘库中，关于战争与毁灭之种的论述并不算多，其实历代学者对这个话題都非常感兴趣，可是能够研究战争与毁灭之种的机会实在太少了，幸运的是，我就遇到了这样的机会。”
“绝大多数记载都表明，战争与毁灭之种，或者也可以称之为母巢，就是一种神奇的战争兵器，它们通常有一个主人，并且会完全忠诚于这个主人，执行主人的一切命令，当母巢进化到高阶时，它们会自行优化执行方案，以期更好的去完成主人的命令，看上去这是母巢拥有高度智慧的表现，事实上也是如此，但是深入去想，母巢所有智慧的表现都是为了同一个目的，那就是更好地完成它们主人的命令，从这个意义上來讲，它们依然是工具，应用于战争的工具，只不过它们比绝大多数工具都要聪明得多，但是再聪明的工具也还是工具。”
“然而，有几位学者法师怀疑，母巢并不是看上去的那么简单，事实上直到目前为止，人们关于母巢的研究都非常有限，母巢身上隐藏着太多的秘密，甚至沒有人知道它们是从何而來，又如何产生的。”
“记得库伊勒大师的研究笔记很有意思，他坚信在母巢那残缺的灵魂深处，还隐藏着另一个不为人所知的世界，也许我应该重视他的论断，虽然大师沒能给出任何证据，也沒有太多合乎逻辑的推理，他的论断就象是拍脑袋之后产生的空想，但其实过程并不会影响结论的正确性，因为库伊勒是预言系魔法的大师，他的很多想法都是來自于直觉。”
“毫无疑问，我比许多大师级的人物都幸运，因为我不仅亲眼看到了母巢，而且还得以和它进行灵魂上的交流，这是一种很微妙的感觉，通过许多极为细微的地方，就有可能推敲出一些让人震惊的事实，首先，母巢为何都呈现出巨大的虫型，这就是一个很有意思的问題，一些大师们认为这是因为虫形态生存能力更强，但或许不仅仅如此，基于某种无法说出來的考虑，我给它的灵魂补完方案并不是预想中的‘自由’，而是‘桀骜’，这是突然的变化，改变想法的原因却很有意思，也许是我看到了母巢的真实型态，也许是因为李察，我也说不清楚，不过母巢应该不会知道灵魂补完方案同时有着塑造性格的作用。”
“现在，我期待着更多的惊喜，哪怕是以我的身体和灵魂作为代价。”