有人在背后道：“这霞娘子命好归命好，可终究运道差了些，若当日她答应将举人老爷抱回家里养，这情分可就又不同了。”
“说的也是，当年举人老爷一个小娃娃多可怜呐，最终还是送到县城他夫子家去了。要我说，霞娘子这人呐，心实在不咋地，也不怪到手的好命都抓不住。”
“你们说这些有啥用，她还不是举人老爷的大伯娘？日后有她享福的时候。”
一干女娘说着又羡又妒，不过只敢在背后说悄悄话。
又有人叹：“别光说霞娘子，就我们都沾了多少光。别的不说，各家的娃娃们经举人老爷调教一番，哪个没长进？要我说，我们整个沈家村的人都要跟着享福了。”
“这倒是，举人老爷心多善呐，要秋闱还教了我家娃儿一年。搁别处，哪里找得到像他这么好说话的人。”
“当年他娘来村里的时候我就觉着这么灵秀的人，来我们村定要给我们带好运的，你们看，果然罢？”
这人话一出，众人纷纷啐她马后炮，于是一干女娘又笑起来。
又有人叹，“光看举人老爷的爹娘，就知他必有今日这番运道，可惜整个村都是眼瞎的，竟没一个多帮扶他一把。”
“谁说没有，你们看人家牛婶，不就早和举人老爷挨上边了么？她家那蛮子，举人老爷还带他去府城里秋闱呢。”
“要我说，谁家有好女娘，早日去蛮子家提亲，有举人老爷提携，他家蛮子早晚都会成器。”
这话一出，还真有不少人盘算这事的可行性。
沈歌不知道村里的婶婶们还在背后说了这一番，他中午吃完酒，下午便上山往荀家庄去了。
荀管事早收到消息，笑容满面地迎出来，“我早说沈歌儿你必成大器，瞧，果然被我说中。”
沈歌忙摇手，直道不敢当。
无论外人怎么说，沈歌自己心中清楚，若没有他荀哥教他这一年，打死他也中不了举人。
这一年来，他作文全奔着科考去，纵使硬练，他都练出来了，能中举丝毫不奇怪，不能中举方要多找找哪儿不对。
现如今已到冬天，天气极冷，沈歌在荀家庄呆了几日，待着不大惯。
这一日，沈歌在房间内清点自己的银钱，他原本攒下三十二两，去道宁府秋闱及后头的去乾东府看病都未成花他一文钱，故而他这三十二两原封不动。
考上举人后，各方送了不少礼，沈歌已尽力推拒，然还是随大流收了些。其中最多的便是石厦送的一百两，接着是几家富户送的三十两。
中举后，光是银钱，沈歌就收到两百四十二两，加上其余物资，一共有两百七十两。两百七十两加之前的三十二两，共三百零二两，足够供他上京。
绿枝见他清点银钱，笑道：“可要拿箱子帮你攒起来？”
“不必，我过几日便上京。”
绿枝大惊，“还有月余便春节，这时候上京？”
沈歌“嗯”了一声。
绿枝急道：“明年三月方春闱，过了春节，再上京亦不迟，何必如此赶。”
沈歌放下银子摇头，“并不是赶春闱，绿枝，我想去京都看
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