毓庆宫中，太子也听说了九皇子府的消息。
养到周岁，孩子就算过了一道坎；下一道坎，就是种痘了。
太子望向后殿方向。
夫妻两人，不止相敬如宾，可谓相敬如冰。
太子晓得，自己之前要让三格格跟着十七阿哥种痘，触怒了太子妃。
要是没有后续的事情，他乐意跟太子妃开诚布公重新说说此事，也乐意为自己的自作主张道歉。
不是他不慈爱，而是相信皇父最重骨肉，不会拿皇子阿哥冒险。
中间隔着阿克墩，太子晓得自己的错处占大头，十四阿哥也是祸根子，可是太子妃没错么？
如果不是太子妃当时告病，内务会乱成一团。
不是说太子妃装病。
人是血肉之躯，生病也是寻常的。
太子妃嫁入宫里六、七年，之前也养过病，可是哪一回也没有耽搁内务的处理。
又不是复杂或者突发事情，就是小阿哥们过生日，都有成例在，不过就是吩咐身边嬷嬷一声罢了。
太子妃却是破罐子破摔，诸事不理会。
太子之前对太子妃只有怨，现在添了一份恨。
家和万事兴，夫妻貌合神离，这毓庆宫就处处是漏洞。
门口太监小声禀告：“殿下，八贝勒来了，在外候见。”
太子听了，脸色难看。
他心里埋怨上十四阿哥与太子妃，自然不会忘记八阿哥这个始作俑者。
他也不是傻子，回过头去思量此事，也猜到八阿哥的大概用意。
见不得九阿哥好，见不得九阿哥担了这份功劳；还有就是跟三阿哥有嫌隙，想要让自己压着三阿哥。
传到他这里，要是太子贪图功劳，说不得就要插手牛痘之事。
只是他想错了太子。
太子性子矜贵，哪里会躬身跟下头的小阿哥抢功劳？
太子只是想要借此事让父子关系更亲近，想要借此事告诉皇父，自己对汗阿玛的全心信赖。
有三阿哥与七阿哥的对比，汗阿玛应该明白他这份信赖。
真是什么稀罕事儿都有，一个辛者库之子，竟是到自己跟前抖机灵，将自己当成刀？
自己居然还顺着对方的心思行事，是被那些香料晕迷湖了吧？
这么简单的算计都堪不破！
“叫他进来……”
太子嘴角多了讥讽。
他倒是要看看，八阿哥今日折腾什么。
八阿哥跟着太监进来。
他不是空手来的，身后还跟着两个太监，抬了一盆竹子。
他是来给太子送竹子来的。
太子有些意外，挑了挑眉。
这几年外头观音竹传得沸沸扬扬的，也有外头孝敬给毓庆宫。
太子不信这些神神叨叨。
这女人生不生孩子，是男人的干系。
真要佛祖灵验了，那生的是谁的孩子？
八阿哥道：“下旬秀女就要指婚了，听说毓庆宫要进新人，臣弟就想起这竹子，正好可以给您做个彩头。”
太子看着竹子，看不出喜怒，心里却是嗤笑不已。
东宫子嗣再不繁茂，也先后得了三子三女。
八贝勒府呢？
十来个妻妾，只有八福晋有过动静，剩下都是颗粒无收。
旁人家的竹子送来许是能做彩头，八贝勒府的竹子能当彩头么？
这是祝愿，还是诅咒？
这人怎么一点儿自知之明都没有？
八阿哥见太子反应冷澹，也不意外。
毓庆宫什么好东西没见过？
不说宫里端午贡、中秋贡、年贡，都是毓庆宫先挑，就说外头督抚大员，每年往毓庆宫送的寿礼，也都是奇珍异宝。
只是这个是引子，八阿哥要借着竹子说事，少不得就说出这观音竹灵验的例子。
三贝勒府、四贝勒府、五贝勒府、裕亲王府，以及九皇子府的几家僚属。
八阿哥都仔细点名说了，而后感叹道：“臣弟也是读圣贤书长大的，心里对这些并不大信，许是因这个的缘故，才没有应验，这也是‘信则灵不信则无’，旁的还罢了，只说张廷瓒家，臣弟真是惊讶了，张廷瓒四十七，孙子都有了，继妻进门十来年没有身孕，结果如今有了动静……”
太子看着八阿哥，心里隐隐失望。
就这？
东家长、西家短的到毓庆宫来说？
一个皇子阿哥，整日里传小话、扯老婆舌，怪不得汗阿玛瞧不上。
他就端了茶杯，道：“行了，竹子收了……”
他这也不得闲，正看着河道总督张鹏翮的折子。
张鹏翮堂堂总督大员，竟行谄媚之事，最近上串下跳，请将上谕治河事宜敕下史馆，用来纂集成书。
这个被汗阿玛给驳回，不过汗阿玛叫人将折子送到毓庆宫，让太子根据此事写条陈。
太子知晓皇父的深意，这是教导他见识官员的多种面孔，省得往后被人湖弄。
帝王身为天下之主，身边从不缺阿谀奉承之人，需要守正本心，要不然被奉承的自大起来，就要出大问题。
就像自己跟八阿哥之间，自己之前没有拿八阿哥当回事儿，也想不到他敢利用自己，就被湖弄了一回。