裕王少年起身体一直欠佳，近些年病情加重，直至太医摇头，回天乏术。
裕王病重，皇帝于百忙之中抽身出宫，亲临裕王府探望。
身怀六甲的裕王妃与侧妃及两位夫人都候在寝殿门口连连抽泣。
裕王妃牵着嫡长女，长子与次子都为庶子，各自躲在生母身后，还不知发生了什么。
“妾叩见陛下，圣躬万福。”裕王妃带着王府内廷的一众朝皇帝行礼。
赵希言抬了抬手，“你身子不便，就不用多礼了，裕王他如何了？”
听到皇帝问话，裕王妃便更加伤心了，连连哭道：“殿下他……”
赵希言便明白了，裕王大概是撑不过今日了，遂走进了寝殿。
裕王妃紧跟上前，走到裕王榻前，挺着大肚子吃力的俯下身，“殿下，陛下来看您了。”
此时的裕王已病入膏肓，本就瘦弱的身躯如今像一副枯骨，他睁开眼睛，泪水不停的从眼睛流出，裕王妃见状便起身。
皇帝走上前，在裕王身侧坐下，裕王吃力的抬起手，皇帝握住，一边道：“三郎，朕在。”
“哥……哥……”裕王握着皇帝的手，看着眼前自己仅剩的亲人，“三……郎……从没……忘记……母亲的……教诲……”
由于关系并不亲近，裕王对这个仁慈的兄长一直心存敬畏，也一直谨小慎微，害怕自己不讨喜，无诏也不敢进宫。
“朕知道。”皇帝拍了拍裕王枯瘦的手背。
裕王又看了一眼自己的内廷妃子，“请陛下……赐她们还家。”
“好。”
十八年秋，裕王赵瑞病逝于京师裕王府，而就在裕王病逝不到一月，第三子诞生，皇帝为其辍朝七日，并将幼子接入宫中抚养，未诞育王子的夫人悉数赐归家中，其余庶子得封郡王，未成年开府前先由嫡母王氏抚育。
——金陵——
前司礼监掌印王怀忠并未随皇帝迁都顺天，而是留在了南京。
此时的王怀忠已是满头白发，在这十余年中，一直由永康末年所收养的孙女照料。
王氏端着一盆水，刚要进门时忽然一个不小心将水撒了一地。
年迈的王怀忠拄着拐杖走出，“怎么了？”
一阵秋风略过王宅的大院，吹拂着年轻女子的发梢，她弯腰拾起铜盆，“爷爷，不知为何，三娘适才心头传来一阵刺痛，只觉得闷得慌。”
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