呼尔楞的腿还在流血，何况若不是他，赤都的损失只怕要惨重十倍，他何错之有？哈丹轻叹一声，上前扶道：“呼尔楞，你已经做得够好了，不必自责，起来吧。”
哈丹叫人送走了呼尔楞，王帐之内只剩下了我与他两人。赤都，乃至狄族，已然许多年未有如此惨烈之事了。昨夜种种，于笃信自己为草原正统，向来自豪骄傲的狄族人而言，更不啻奇耻大辱。呼尔楞奏事时我就站在哈丹身后，看着他因愤怒和心痛而僵硬的身体，还有随着呼尔楞的话而微微颤抖的肩膀至两臂，我知道，牧仁王所下的这一封战书，狄族接了。
“哈丹，你要与羌族开战吗？”我问。
哈丹回头道：“若不开战，我愧为狼王！”他顿了顿，“十一，你要拦我？”
“如今不是开战的好时机。赤都遭受重创，需要恢复。且已然入秋，马上就是冬季。冬季开战，军饷粮草都是大问题。更何况，仓促开战，向来弊大于利。”我一边说，一边走到哈丹面前，“然而你说得对，若不讨还血债，怎配为王？”
哈丹怔怔地盯着我半晌，忽然一笑：“我以为你会拦我。”
“我永远只会帮你，”我抓住他的手，“阿哥。”
既已决定开战，哈丹一面重建赤都，一面倾全族之力备战。所谓兵马未动，粮草先行，又兼开战正逢秋冬，草原一场大雪便是千里冰封，军饷粮草的重要性毋庸多言。自决定开战之日，哈丹便向各狄族属地征募马匹、牛羊、粮草。本族赤都被毁，各属地同仇敌忾，不过三日，各地回信，粮草已分批分次，不日运来。同时，哈丹通告各属地征兵。狄族男儿自小习武，闲时放牧，战时为兵乃是传统，狼王一声令下，无论年长年少纷纷应征入伍。羌族上层除王之外，另有诸多宗室分封，普通百姓想跻身上层难上加难。狄族在王之下不设宗室，仅有十勇士之名，有能之士皆可向十勇士甚至向王挑战，若能将其人斩落刀下，便可取而代之。平时十勇士中仅有三人长留赤都，另七人分散驻扎在狄族各处属地。如今各地征上兵来，哈丹便吩咐诸位能征善战的勇士就地练兵，以备出征。
草原上除狄、羌二族之外，尚有若干小族。哈丹自决定起兵之日便派出使者，秘密联络各族：愿意一同征讨羌族者，狄族视其为兄弟；不愿追随狄族，也老老实实呆着别惹事，否则狄族连你一起收拾。使者派出后，果然有部族响应，或出人力，或出粮饷，不一而足。
狄族全族备战，羌族定有所察觉。哈丹与我都认为要力防羌族先下手为强，可羌族那边却迟迟没有动静。后来我们才知道，牧仁王夺得王位，又顺利掳去先知后，个人已膨胀到极点。我方备战时，他正在虐杀在夺位之争时没有支持他的宗室，根本没想到哈丹会这么快打来。
当年草原本为一体，因庆朝离间计才分为狄、羌两族。两族纷争多年，近年才逐渐休战。此次烽烟再起，哈丹最担心的不是谁胜谁负，而
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