河东道绛州处于东都的西北方，里面有几大氏族，这次征收贵族的税收，数柳氏一族缴纳最多，河东柳氏乃是关陇集团的第一大户，不亚于江南的苏家，苏家以财居多，而柳氏乃是几百年的名门望族。
梁朝时柳氏支系纷纷归于北方，在梁朝的关陇集团中占有一席之地，梁朝及以前的当朝者都对柳氏家族格外厚待，先帝也不曾亏待，唯有天无痕继位亲政后打压氏族，柳氏发展受到很大的影响，在朝任职的人数不多，柳爽也只是一个中书舍人，柳氏家族与天氏皇族多有通婚，但好在天无痕是站在关陇集团的立场打压山东士族。
关陇集团里河东柳氏外还有河东裴氏，河东裴氏在政治上以及在北国的地位，真正能称得上一直兴盛的最大氏族，天下氏族，莫如裴氏。
京兆韦氏，居于东都附近，多与天氏皇族通婚提高地位。
太原郭氏，京兆武功苏氏也算是一大氏族，苏离幼时居于东都，都是武功苏氏族人。
苏航曾被武功苏氏当时偏房所收养，随着时间的变化，苏航的身世没有公布出来，也就定为武功苏氏后人。
薛氏，北魏大族，先祖河东王薛安，薛氏比柳氏更加悲惨，柳氏受到的影响远不及薛氏，北魏薛氏家族以及所有关陇集团氏族壮大的原因主要依靠军功，军事贵族，尚武，尚冠冕，薛氏借此立足并在北魏时期荣升郡姓之列，为家族发展创造了良好的环境薛氏尚武习文并举，在门阀政治和累世传经的社会环境中，为取得更长远的发展薛氏家族发展侧重点转变，从重武到文武并举。兼容并蓄治学，河东薛氏家族的以儒道佛、文史、艺术作为家学的主要内容，特点四，德行并重治家，故薛家人品行道德都十分好，但到肃朝开国薛家人丁稀少，家族衰败。
氏族稳固地位的方法从来都有通婚联姻，在这个门阀的社会，要想保存家族，大多都是用这个，薛氏的衰败早就成了定局。
在降州有个小有名气的人，远近闻名与乡间，薛礼是河东薛氏的后人，父亲薛轨，梁朝旧臣，但在薛礼年幼时去世，至此薛氏彻底衰败，薛礼还在腹中时，薛轨怕以防有变便指腹为婚，与柳氏家族联姻，当时薛家还算是个大家，与柳氏是至交。柳家于是就答应了，幼时薛礼常去与柳家小姐一同玩耍，但薛轨遭变故，家道中落，薛礼少时家境变得十分贫寒，母亲又为了让他继续学习，变卖家产，导致家徒四壁，最后不得不以种田为生，好在薛礼勤奋，成年后文武并兼，而且非常侠义，在当地都受到称赞。
但是柳家对其仍不满，本就是稳固地位而通婚，如今薛氏衰败，也就不需要了，但是二十年前，婚书为证，况且证婚之人都是河东的大家，以及皇族，柳氏想反悔也后悔莫及。
好在柳家现在的当家人柳昭找来算命先生，给薛礼看相，算出薛礼而立之年会有重大机遇，封侯拜相，但一生此起彼伏，柳家信道，所以婚事就定下来了，按婚期让薛家来提亲。
“娘，为何我一出生就要如此待我，还背负什么婚约！”小伙子五官长得十分好，一副不情愿的样子和母亲交谈着。
“你父亲死的早，家中就剩你一人，薛家如果不能和柳家联姻，那就彻底完了。礼儿，娘希望你能明白，娘倾尽所有让你读书学武，就是为了能让你出人头地，依靠柳家，咱们才能不辜负你父亲的期望。”经历了大起大落，薛母知道想要出人头地人脉关系尤为重要。
“可是为什么要让我娶柳环！”
“这是你父亲定的，娘也没有办法，你不是挺喜欢她的吗，还整日去府上帮忙。”
“这不一样，我娶她就是害她一生，我不想辜负她。”
“嫁谁不是嫁，将来你好好待人家比什么都强，柳家是大族，若被他们知道，为了家族声誉一定不会声张。”
“那就让柳环妹妹这样跟着我受苦？还未出生就定了婚约，这不是无理取闹吗！”薛礼得知自己将在下月后娶柳环，也就是她青梅竹马的妹妹后，气急败坏，忙的赶回去找母亲理论。
绛州的天气比东都更冷，婚期定在正月，河东人尽皆知，两个大氏族的联姻，有了这一纸婚约，不管薛家如何衰落，两家的联系不会少。
柳家时常照顾薛家，而薛礼为人温和，也生得十分俊秀，不管是在哪里都十分受
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