殷承凛握起男人的手，他掌心火热，而对方指尖冰凉。他轻笑道：“玄之……应该是唤你玄之吧？莫要执迷不悟了。你既唤我一声皇兄，你也知——你同文英不可能，那与我，又有任何的可能么？”
“皇兄……”殷墨白眉头蹙起，听闻对方的称呼，双眸中又流露出几分讶异，“你想起来了？”
“算是吧，”殷承凛正欲松手，又被男人反手包住，他也不挣扎，继续道，“那年我生了场重病，脑子烧得有些糊涂了，醒来时，从前事便已忘了大半。我也未曾想过，玄之同我，还有这样要好的时候……”
“皇兄，朕……我自幼在这宫中被排挤、被欺侮，只有太子殿下愿与我交往、愿护着我。因而那之后，我是有些怨你的，怨你为何不再理睬我，怨你为何同你那表妹那么亲密，看我的眼神却如同陌生人一般……我那时候便想，为何上天总要在让我尝到了甜头之后，又残忍地将眼前的一切都打碎，”殷墨白说着，双手按着殷承凛的肩膀，哑声道：“皇兄，我什么都可以不要。这皇位、这江山，我都可以拱手奉上，可是……可是你……可以不要离开我吗？”
殷承凛望着面前的男人，凤眼朱唇，一张俊俏的脸庞已不似年少，却隐约可见当年的稚嫩。他伸手，掌心描摹着男人的脸廓，拇指停留在对方的唇上，轻声道：“玄之，你既已为君，不能只着眼于儿女私情，这江山社稷，又怎是儿戏，说拱手让人便可让之？从前，只是从前，如今……已经回不去了……”
男人依旧紧锁着眉，瞳仁中映着自己的倒影，蓦然之间，心跳如鼓。他渐渐贴近对方，双唇贴在男人微凉的唇上。对方有一刹那的愣神，僵着身子任他结束这蜻蜓点水的吻。
“玄之，过往之事无须再提，”殷承凛道，“如今一切尘埃落定，我也该离开了。”
殷墨白神色纠结道：“皇兄你……容朕好好想想……”
弹指间已至新春。殷承凛大病初愈，虽说身份敏感、不能示众，但难得在泰昌殿中，与殷墨白心平气和地度过了一整个春节。当他端起温酒，小酌三杯两盏时，总觉宛如回到少年时，他二人还未生龃龉，谈天论地、吟诗作对，形影不离。他心中隐隐约约升起一股异样的哀伤，随后又在心中笑自己太过优柔寡断、多愁善感。而他一谈起离开之事，殷墨白总是闪烁其词，隐隐中有刻意拖延之嫌疑。殷承凛心想着“果然如此”，暗中已做好了打算。
只可惜天有不测风云，正月未过，北边却传来了战报。
近些日子来，北方边境那蛮足已安分许多，朝中众人皆以为该族人已无进犯中原的心思，未料到在这新春佳节、众军松散之时，竟让蛮族趁虚而入，攻下北部边境一座小城——屿州。
战事紧迫，殷墨白也歇了儿女情长的心思，转身投入到同蛮族的交涉之中。只是对方态度强硬，且油盐不进，不过区区一蛮荒之族，竟有吞下中原的心思。原先本着两国交战为下下策、谈和为先的原则，这回面对着来势汹汹的鄂多尔族，再忍气吞声下去，对方只会变本加厉。因此，两国交战在所难免，并且——绝不能战败。
然而形势已迫在眉睫，眼下竟未有可领兵出征之人。且不说朝中派系众多，盘根错杂，殷墨白手中还未完全掌握军权，若派遣薛家长子出征，此人尚有些稚嫩，还无。而且若其征战归来，薛家和苏家地位将更为稳固，而他这王位，将愈为岌岌可危。
眼见着出征之日逼近，殷墨白力排众议，做了个惊动众人的决定——他将亲自带兵出征。
与此同时，听到了风声的殷承凛也难得露出了担忧的神色。与他而言，此事本可交予薛将军上阵，而国不可一日无君，身为一国之君却亲自带兵出征，若生了意外，岂不是天下大乱？
只是殷墨白执意如此，并对他道：“皇兄不知，眼下实在是无可用之人。国事且交予太傅暂理，此前一去，不出三五月，定当凯旋归来。”话毕，他又垂着眼，帮身前的男人系紧了披风，深吸了一口气，继续道：“前些日子皇兄大病初愈，朕才未曾谈起。此时见皇兄身子一如往日般健朗，朕又即将赴北远征，关于皇兄出宫之事……若皇兄要走，便趁朕不在的时候走吧。若是皇兄呆在朕眼皮底下，朕怕是……又舍不得皇兄离开了……”
殷承凛叹道：“难得见玄之这般优柔寡断。你若是执意出征，记着，万事小心。至于出宫之事……”
殷墨白瞬间抬眼，小心翼翼地看向他。
他心中有些动容，瞥过眼避开男人的眼神，轻声道：“你也知道的，我素来便爱自由自在的日子。从前，是因为生为皇家之人，身不由
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