小福子连忙停住。
屋里静极了，一丝声音也听不见。小福子垂手等了老半天，只听见“咿”一声，房门打开了。
皇帝从里面跨出来。经过那么一会，猛然沸腾的怒气已经都藏起来了，眼睛粲然若星，亮晶晶的慑人，漫不经心地道，“又不是什么大事，随他们去吧。吩咐礼部，日后遇到这些事，多规劝一下就是了。外国使者要是在京城闹出什么事来，我们天朝的脸面也不好看。”
小福子低头应了。
皇帝仰天沉吟了一会，“几日不见九弟，倒有点想他。走，我们去九王府看看。”
“是，奴才这就吩咐准备龙辇。”
“准备那个干什么？不必，找两套寻常的衣服来，静悄悄的去。”
“这……是，主子。”
第十七章
换了寻常衣裳，带着小福子从西门出了皇宫，皇帝一直默默地踱步，似乎在思量什么，转过长直街，迳自朝西边去。
小福子在后面小声提醒，“主子，九王府在另一头呢。”
“难得出来，先四处逛逛，体察体察民情。”皇帝脚下并不迟疑，一路欣赏繁华街道上你来我往各色买卖，悠然自得，不知不觉到了另一条热闹喧嚣的街上。这条街却又和刚才走过的不同，两边牌楼林里，彩带垂帘处处，托紫嫣红之中，不少美貌女子浓妆艳抹，笑倚着门边台阶，手绢一招，顿时香风阵阵，送到鼻尖。
小福子今天为探听契丹王子的消息忙得团圆转，大概也猜到皇帝过来另有深意，凑上来讨好地说，“主子，这里就是杨柳胡同，那边紫红色招牌，最大的一所，就是天香楼。契丹王子就是进了这个地方找姑娘。”
“朕的事，你少插嘴。”皇帝冷哼一声。
小福子马匹拍在马腿上，腰杆顿时弯得更厉害，唯唯诺诺地不敢再说话。偷偷抬起眼睛一看，刚刚训斥了他的皇帝，抬腿缓缓踱走，方向却正是天香楼。
“哎唷，贵客到啦！”
皇帝虽然换了寻常衣裳，但一身贵气却掩饰不住，负手悠然登上台阶，在门前一立，或而下露，顾盼生辉。老鸨王八们都是在天子脚下讨生活的，眼睛练得比蛇还毒，一眼就知道来了大客，赶着过来堆起笑脸，
“这位大爷有点脸生，怕是第一次来我们天香楼吧？呵呵，大爷好眼光，杨柳胡同三十八家楼子，就数我们天香楼姑娘最……”
一边说着，被她尖锐的嗓音弄得浑身不自在的皇帝早朝小福子冷冷使了个眼色。小福子从怀里取出一锭银子，愣不吭声往老鸨手里一放。
老鸨眼睛顿时放出光来。
妈呀！正宗的天朝官银，没剪没损，面上白花花地起着霜，足足二十两一个的活宝贝。
果然是大客！
老鸨笑容更灿烂，像秋天开了十成的菊花，“不知大爷看上哪个姑娘？要是没有熟的，我挑几个上好的出来……”
“都出来。”
“啊？”
“都出来，”皇帝轻描淡写地重复了三个字，勾起唇，漫不经心的笑容里藏着一分冷冽的犀利，“叫你们天香楼的姑娘全部出来，朕……我要一个个仔细挑。”
“哎唷，大爷果然一点也不含糊。”老鸨笑嘻嘻奉承了一句，又压低声音叹气，“不是我不肯，实话说，大爷您这样的贵人，哪个姑娘不巴望着奉承呢？只是我们天香楼打开门做买卖的，有的姑娘正伺候客人呢。
大爷放心，我挑出来给您选的，包管是这里最顶尖的……”
“没听见我的话？”
皇帝一个眼神扫来。
天子之威，深目如电，哪里是她小小天香楼老鸨平日可以尝到的？说到一半的老鸨生生打个冷颤。
老鸨心里突突一跳，畏意犹然而生，平日的伶牙俐齿竟不知吓到哪里去了，又搞不清皇帝的来头。
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