所以，驻守卡拉奇的第57集团军只能主动进攻以避免被敌人包围。
但是，如果卡拉奇能得到长期、稳定的补给，那么苏军根本就不需要主动进攻，他们只需要守在卡拉奇占据这个点就够了，曼施坦因的顿河集团军即便打到顿河也算不上是救出第6集团军，因为第6集团军无法安全、有序、大规模的渡河。
于是，苏军一改之前的贸然突进，而是将兵力收缩至卡拉奇外围防线及城内，安心等着德军进来打巷战。
碰到这样的问题，曼施坦因就有些不明白了。
“怎么回事？”曼施坦因自言自语道：“他们竟然放弃反攻？”
“或许他们放弃了，因为他们意识到无法阻止我们前进！”副官说。
“也许吧！”曼施坦因回答：“但补给被切断的卡拉奇只有死路一条，难道他们有其它的补给方式？”
曼施坦因的第一反应就是以为苏军会以空投的方式补给。
因为如果地面被包围的话就只有空投这个可能。
于是，曼施坦因马上命令空军在卡拉奇一带补充夜间侦察机和战斗机……白天完全不用担心，德空军在对第6集团军实施运输的同时已全面掌握了斯大林格勒的制空权。
所以曼施坦因认为，苏军肯定是打算利用黑夜进行空投。
罗科索夫斯基的确是这么做的，他让几队运输机在还处在试验阶段的夜间战斗机的掩护下在斯大林格勒外围活动……苏军其实在41年就开始研发夜间战斗机了，这种夜间战斗机装有“片麻岩”机载雷达用于夜间定位，另外驾驶室内采用紫外光以及使用荧光材料的仪表盘，这使飞行员在黑暗中也能看见仪表并操控飞机飞行。
但是苏军研发人员对空战方向有所误解，他们认为未来的战斗主要还是白天大规模作战，所以更重要的提高飞机的速度、防护和火力等。
因此，在苏德开战后工业进行转移期间这款夜间战斗机就停止研究。
直到在战场上德军的夜间战斗机到处肆虐，苏军才再次把夜间战斗机提上日程。
此时这款暂定为“pe2”型夜间战斗机正好需要进行测试，于是就被罗科索夫斯基派上了战场。（注：该型战斗机于43年定型量产，命名“片麻岩2”）
不过这些运输机和夜间战斗机仅仅只是与德军侦察机一个照面就掉头回航，德空军想要追击就遭到大批来自地面的探照灯照射，接着就是一片防空炮猛轰。
这一来曼施坦因倒放下心来，因为他由此就确定苏联人的确是想用空投的方式为卡拉奇提供补给。
这也就是罗科索夫斯基高明之处……他其实一早就考虑到这个问题：如果突然让第57集团军从进攻转为防御任由德军包围，那么敌人必定会怀疑。
确切的说是曼施坦因。
罗科索夫斯基当然知道他的对手是曼施坦因。
如果曼施坦因起疑心，就必定会找出卡拉奇会出现这种情况的原因。
为了不让曼施坦因过早的发现苏军利用顿河运输，罗科索夫斯基就让运输机和夜间战斗机演了一出戏。
这其中尤其是新型夜间战斗机……这款战机在此之前都没出现过，所以曼施坦因就更是信以为真了。