当年长公主还是公主时，带兵去长安，遭遇了凤阙之变，自此被收了开府之权。荀靖之预感到如今的建业，就像当年的长安，他不知道到底发生了什么。他从建业城中过时，一众大臣穿着披风在城内等他，告诉他陛下已不在宫中。陛下不在建业城内，录公等人似乎也不在了。
一旦荀靖之能够确认陛下不在石头城，他必须立刻折回建业城中，接管建业，然后宣布江表门阀的罪行——多么耸人听闻，他们挟持了一位皇帝，陛下不见了。
初八日晚上，石头城的南城门打开了，曹霸脸色僵硬，前来迎接荀靖之，赵茂站在他身后，手里拿着一把匕首，用匕首抵着他的后心。
赵茂说：“对不住了，曹大人。”是他用刀逼着曹霸打开了城门，门开后，他踹了曹霸一脚，曹霸踉跄着向前冲了几步，跪在了地上。月光寒冷如霜，石头城内随着曹霸出城的弓手拉弓，对准了赵茂。
荀靖之身后的弓手亦搭弓上弦，指向石头城的弓手。
赵茂将匕首横在自己的脖子上，说：“你们何必开弓！！我老茂为郡王开城，我敢做敢当！”
在僵持中，荀靖之向前走了一步，他身前和身后的弓手都感到了前所未有的紧张。荀靖之扶起来曹霸，曹霸哆嗦着擦掉了额头上的冷汗，对部下说：“收弓！收弓！！”
赵茂手持匕首站在原地，同样汗如雨下，咬牙说：“曹大人，你不该不明事理，我们都不知道建业变成什么样了！经此一事，我冒犯了你，我必活不下去，我这就死！！”
赵茂真的对曹霸起过杀心，曹霸是天子之将、非高平郡王之将，他按照天子的旨意不开城，自有理由，而他又有夫人、有儿子——他提拔过的赵茂出现在他的身后，不顾旨意也不顾情分，要杀他！！他斜眼看向赵茂，并不表态，其实他不想留下赵茂的性命，赵茂举起了匕首——
荀靖之喊了一声赵茂的名字：“阿质达显！！”他说：“放下匕首！”
赵茂说：“郡王，你是我第一伯乐，我一辈子没想过自己能做这样的官，我把命给你。陛下不在石头城，这石头城里，谁都没来过！我拿起匕首的时候，已经想好要死了，你记得我赵茂，是条不怕死的汉子！”
荀靖之看了曹霸一眼，知道曹霸不会表态了，对赵茂说：“好，你既是敢做敢当的汉子，冒犯了曹将军，那你不要自杀，你要面对后果，来人，抓他下狱！”