宣城崔家是风流名门，在南朝时曾被沈明帝称为“文采崔家”。崔家至少有一万卷藏书，《隆正文英》共有六百卷，普通人家连一百卷也难抄得，陛下也不过存有一份《隆正文英》，而崔家竟然藏有两份共一千二百卷《隆正文英》——其中一份中有十卷甚至留有孝仁皇太女的朱笔亲批。
天色将晚，门人通传有人来访，递上了崔琬的名帖。
荀靖之看过名帖，让婢女用织绫包起自己已经抄完的三卷《隆正文英》，打算一会儿还给崔琬，让崔琬先收回崔家。
有人随着门人走进了府中。
婢女点燃蜡烛，挑亮了蜡烛。荀靖之想，既然是见崔琬，他和崔琬都是男子，就让人将人直接请到隐房栊来。隔着白梅花影和屏风，荀靖之看见了走来的人。不是崔琬。
一位披着鹅黄色轻纱大衫的女子被引进了屋中，站定后向纱屏后的荀靖之拜了一拜，唤他：“郡王。”
许朝太子、公主及诸亲王称“殿下”，圣人称“陛下”。郡王就是郡王。
荀靖之点了一下头，示意那女子起身，问她：“伯玉兄没来么？”
女子起身，经过白梅树时落在衫子上的几瓣梅花随着她的动作掉到了地上。她说：“回郡王，崔大人没来。是崔大人叫我来的，我自己来，大人不来。”
“辛苦你来一趟。你来替你家大人取书？”
“我不是崔家家婢，是乐坊的乐伎。”乐伎说完偷偷抬头，隔着纱屏观察荀靖之的神色，似乎是怕他发怒。
荀靖之的神色很平静，声音也没有变化，只问：“不来取书吗？”
“不取。不但不取，崔大人还要我为郡王送一样东西。”乐伎在回答时悄悄观察屋中的陈设——屋中玉帘低垂，不设金器、不设银器，十分素净，隔开乐伎和高平郡王的屏风也不过只是一扇素纱屏风。
荀靖之问：“什么东西？”
“消遣。”乐伎回答说。她对屏风后的高平郡王感到好奇。建业的人们没怎么见过高平郡王，只知道高平郡王和哥哥当阳郡王长得一模一样，孪生兄弟本来就稀奇，而高平郡王又是一位失而复得、盛宠不倦的郡王，因此建业人总是对他充满了好奇。传言就在这种好奇下滋生蔓延：有人说高平郡王每天晚上都睡在棺材里；有人说高平郡王修道通灵，能看见鬼；又有人说高平郡王不是因为通灵所以能看见鬼，而是被恶鬼缠上了，夜里必须要僧人在自己身边诵经，否则不能入睡……