木之涣见曾襄为自己义愤填膺，很是感动，但嘴上仍不争不抢道，“其实只要皇上接受了改制的提案就好，是谁提出的意见并不是最重要的。”
翁斐勾唇一笑，鼓起掌来，“好，很好，不愧是朕亲自殿试的一甲头名。木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。之涣如此胸怀，叫朕都望尘莫及啊。”
站在芦花木堤上的三人齐刷刷地回过身来，忙不迭地跪下磕头。
“免礼，都起来吧。”翁斐虚扶一把。
曾襄很懊恼，方才就他说话最是义形于色，于是垂头拱手道，“微臣刚才一时糊涂才会口不择言，还请皇上饶恕！”
“曾襄啊，你呢朕是了解的，开心见胆，没那么多弯弯绕绕。刚才的满腔义愤也是你内心追求正义公道的表现。只是...”翁斐话锋一转，先扬后抑，“也需谨记祸从口出、直言贾祸的道理啊。”
“微臣感恩皇上箴言教诲！”翁斐的敲打让曾襄捏着一把汗，更加懊悔不安了。不过还好，皇上随后便将赵粤手里头关于国子监招生改制的事务全权移交给了木之涣，并以妒贤居功、瞒上欺下的罪责克扣了海叶旋和赵粤的两个月俸禄。曾襄以为这是不幸中的万幸，好歹帮了兄弟一把，而木之涣也是个记恩的人，在日后总是有意无意给自己行个方便和关照，甚至自己差事儿没办好时，还替自己擦过屁股。
他不知道的是，木之涣的“报恩”，其实不过是因为利用而生下的愧疚和补偿罢了。
曾襄是个直肠直肚的，木之涣却懂得费心思盘算。翁斐未必不是看不出来。只是看破不说破，难得糊涂，没必要计较罢了。屏退三人后，走在野鹤闲眠的浅滩上，翁斐才对我道，“刚才朕只是顺势而为罢了。一来，朕确实看不惯赵粤、海叶旋这种小人得志、龙屈蛇伸的现象。朕渴望人才尽心效力朝廷，把精力用在正当的地方，不因官场人事斗争而消耗心力，更不因官情纸薄而寒心。二来，赵家跟海家最近联名上书，说不宜立你为后，听着实在聒噪。如今他们冒功领赏的事儿被揭穿摘指，丢了颜面，也该消停一会儿了。”