“可有桂花酒酿圆子？”
我一怔，他如何独问起这个，他又不喜吃甜口儿的。“是有的...但是厨房备的不多。”
“你啊最喜吃这个——”他蹭了蹭我的鼻子，“天渐寒微，你身子容易冷。人们都说喝酒热胃暖身，但你又喝不来。还是醪糟最适合你，没有纯酒猛烈辛辣，更没有后劲儿，口味还香甜醇美。”
我心下一暖，吩咐丫鬟备菜上桌，然后替他净手递帕。
“话说——你最近可有与你那位在城南卖豆腐的朋友见面？”
他缘何突然提及叶知秋，我有些不安，眸子一转，与木槿谨慎的眼神对上了。
刘清慰坐到饭桌上，与我说了今日在勤政殿内的听闻。我深吸一口气，猝然无法消化。
“知秋这段时日与我已经失了联系。现在知她安好，可算放心了。”我一边说着宽慰的话，一边替刘清慰盛汤。
木槿却忍不住替我愤懑不平，仿佛遭到了背叛。“知秋姑娘在大杂院儿的这些年可没少受我们家小姐的照拂。也就小姐心善，不求回报，隔三差五就典当自己的首饰换银钱，接济大杂院儿那些鳏寡孤独。姑爷您是不知道，小姐与您大婚当日，叶姑娘被一群珠围翠绕的贵妇辱打，都要一命呜呼了。幸亏大杂院儿的孩子赶来报信求救，小姐又倾囊相助，让我花钱去请了郎中...”
“好了，木槿，别说了。”我虽做出嗔怪模样，却并不打算真真的阻止。
“小姐……我就是不吐不快嘛……”小丫鬟嘟嘟嘴。
刘清慰清冷道，“你接着说。”
木槿这才敢把话说下去，“自从知秋姑娘被接走后，就杳无音信了。大家都为下落不明的她担忧记挂，如今才知，原是攀上了高枝儿。白害我们小姐为她担心那么久。大杂院不回就罢了，但似乎连大杂院对她养育的恩德都罔顾了。”
我却柔善苦笑，“许是有难言的苦衷，身不由己罢了。”
“这些年，小姐您一直着铭记着大杂院儿的收容之恩，明明自己囊中羞涩没有余钱了，都还总往那边济困扶危。知秋小姐又不是被歹人拘押囚系，而是与尊贵荣华的王爷在一起，她能有什么样的难言之隐对大杂院的老弱病残不管不问呢？”
木槿这话，让谁是谁非都不言而喻。她不吐不快的真性情助我树立了知恩图报、璞玉浑金的形象，亦显得叶知秋忘恩负义，过河拆桥。
我内心并非纯善之辈。我知自己是自私小恶之人。坏，但是又没有坏透到骨子里。所以还残存良知。人性，要么坏得彻底，要么善得纯粹。不然，在善与恶之间的徘徊挣扎，无疑都是痛苦的。