('可有什么应对之策？”
“英华？呵，实际是外国人开办的企业吧？”这么大的手笔，安镜岂会不知？
“国营企业举步维艰，只有跟洋人合作才能打开市场，获得资金和渠道支持。镜老板坚守这一席之地实属不易，若想在激烈的竞争中屹立不倒，还是得审时度势，未雨绸缪啊……”戚老板这几句话发自肺腑。
“容我考虑考虑，过几日答复戚老板。”爱国归爱国，也绝不能让安氏棉纺、安氏印染没落在自己手里。
安氏工厂和安家宅邸都在租界外，享负盛名。
安氏持有租界通行证和暂住证，安家的人随时可以正大光明出入租界，任何时候都不怕被查。但安氏工厂生产的棉布历来只在租界外售卖，而且走的是薄利多销路线。
往前几年，有别的合资棉纺企图在租界外也分一杯羹，他们低估了安氏的号召力，也低估了国人的团结。
自从作为通商口岸开放后，沪海的有钱人和洋人越来越多，对洋装的需求量也越来越大。若安氏止步不前，靠着传统的机器和布料，很难生存下去。
摆在安氏面前的生路有两条，要么斥资将机器更新迭代，提高棉布产量，销往沪海之外更多的城市，要么向苏杭一带的棉纺厂寻求合作，引进新技术新人才新产品，生产高端绸布。
两条路都有利有弊。
……
宴会正式开始，蔚正清致辞之后，蔚夫人发言说为大家准备了惊喜节目，落座的宾客纷纷鼓掌。
猜想着财大气粗的蔚家是请来了戏班子，还是搬来了马戏团。
不料登场的却是抱着琵琶的蔚音瑕：“音瑕不才，自请在父亲生辰宴会上弹奏一曲《浔阳夜月》为诸位宾客助兴，恭祝父亲福如东海，寿比南山。”
蔚音瑕说完，在场的人窃窃私语。
哪有富家千金抛头露面表演节目的？又不是歌女舞女。
也有的说，人家给自己的父亲贺寿，唱歌跳舞奏曲，都算不得卖艺。
更有人说，一个被安家退婚的庶出女子，怎么还有脸面出门？
声音很杂，入耳却很清晰。
蔚音瑕旁若无人，自顾自地弹曲。全场一百来号宾客，认真听曲的人寥寥无几，安镜便是其中之一。
安熙凑近：“姐，这蔚二小姐的琵琶，比之仙乐门的红缨，谁弹得更好？”
“你不是也听过？”
“听什么啊，我就去过两回，一次没见着。”他也是回国后才晓得安镜迷上了听曲儿，最爱听的便是仙乐门红缨弹的琵琶曲儿，“我觉得吧，蔚二小姐弹得好。”
“……”
“对了，刚刚那个戚家小姐被她母亲拉过来和我搭讪，聊到了几句关于个人喜好的话题，她说她会弹钢琴，起初被父母亲逼着学，经常斗智斗勇逃课，后来是自己也喜欢上了……”
“闭嘴。”
“……”
忽然间，琵琶琴弦断，刺耳的杂音令全场鸦雀无声。
弦断。
向来被世人视做不祥的预兆。
不出所料，大庭广众之下，蔚夫人骂骂咧咧地上台将蔚音瑕拉走：“今天是老爷寿辰，你把琴弦弄断是咒你父亲短命吗？”
出了宴会厅，琵琶被蔚夫人扔在地上：“你这个晦气的东西！”
蔚音瑕试图据理力争：“弦断是意料之外，我都说了很久没碰过琴，是您非要我……”
“啪！”
蔚夫人一耳光打在蔚音瑕脸上：“做错了事还敢顶嘴，你想推卸责任，把这事怪在我头上是吧？你算个什么东西，别以为住在蔚家，就真成了蔚家小姐。说到底不过是根没人要的贱骨头，老娘今晚就能让你流落街头！”
蔚音瑕捂着脸，眼神不甘，嘴上却已服软：“音瑕不敢。是音瑕说错了话做错了事，惹恼父亲和夫人，恳