方淮从头到尾，好像没有怀疑过长生的忠诚，便道：“魏岚身在曹营心在汉，前次风道人之事，他事涉其中，与前朝皇族过从甚密，上下联络，怀反叛之心。”
长生听着这话，脑中心念急转，而后道：“老师仁善，又不慕名利，前朝建业皇帝对老师有知遇之恩，老师受了叛军蛊惑，这才坐下大逆之事，魏家其他人等，一概不知情，还请陛下宽恕魏家。”
“谋反是大罪，你知我为何仅仅罚了魏家人流放吗？”方淮问道。
“臣不知，还请陛下明言。”长生伏跪于地。
“太子说辞，与你倒是一般无二。”
长生顿时明了，应当是太子求情，魏家人方才逃过一劫，便道：“太子仁厚，实为我朝之大幸事。”
方淮摇了摇头，道：“魏岚虽心存反意，但教导太子却是尽心尽力，而此次他自尽在前，叛军作乱在后，可见他心中也是不想如此，朕念他素有名望，又教导太子有功，因而不过多追究。”
方淮顿了顿，接着敲到长生，道：“德固，做人不要贪心太过。”
长生脊背微凉，情知今日要想求方淮收回成命，只怕是难了。
“德固是个聪明人，这世间之事，自是有舍方才有得。”
长生抬头，不知方淮这话是什么意思，便道：“还望陛下明鉴。”
方淮目光深邃，视线落在长生的头顶，开口道：“朕一统天下，能有今日四海升平的盛景，德固居功至伟，可即便如此，你依旧常常给朕一种未尽全力之感。”
长生心下一惊，抬头看向方淮，忽地看见方淮头上的一缕白发，想起他初次见到方淮时，只觉得这人年轻的好似二十来岁，如今却发现不知不觉间，他似乎也苍老了。
“臣一直竭尽全力，未曾有懈怠之时……”
方淮摆了摆手，止住了他，缓缓开口，一字一句却像是敲在长生的心头。
“建业三年，你家中遭逢巨变，祖父过世，男性亲长俱亡，你原本是病弱之体，却在家祸之后，奇异的痊愈了。”
长生低下头，不敢让方淮看到自己的神情。
“一个从前仅仅识得几个字的少年，却在三年之后，一路连考，次次高中，没有一次落第，更是拜得当世大儒为师，因着见解独特，受到建业皇帝青睐，点为状元。”
长生依旧低头静默不语。
“而后你这一路，若是朕当日没有反了前朝，只怕你依旧能到今日这位置，甚至更进一步。”
方淮接着说道：“亏了你没有称帝的野心，不然今日这皇位上坐的是谁，尚且不知。”
长生慌忙道：“陛下这般，着实高看微臣了，陛下天纵之资，无人能及，臣毕生愿望，便是‘文正’二字。”
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