「不用啦。我只是随口问问。」她坐上长凳，低头叹气。
申士杰调回视线，静观阿公办法事的过程，桌头身为神灵与凡人之间的桥梁，转述各类疑难杂症的解决方法。
好半晌，轮到张小月，她对仙仔说：「我是来问姐姐的姻缘。」
桌头代为转述仙仔的意思：「本人有来吗？」
「没有。我有带她的衣服过来。」张小月打开袋子，拿出姐姐穿过的一件衣裳。
肖爷爷将衣裳摊在供桌上，一边比划，一边喃喃念着天语。
桌头翻译：「仙仔说她的桃花浮现，已经有交往的对象。」
「有啦。可是我觉得不好……」张小月告知：「对方有一位妹妹生病，精神出问题，看医生也医不好，常常都是我姐的男朋友在照顾。」
「他家里的人生病，照顾也是应该，这个对象不错啊。」
「才不好。他的妹妹是疯病。我姐以后若要嫁过去，不就很命苦？」
「话不能这么说，男方的家人生病，跟感情是两回事，年轻人互相喜欢就好，你不要阻挡。」
「不行啦，我是来拜托仙仔斩桃花的呢！」
桌头事先声明：「你要想清楚。若斩桃花，以后你姐的人缘会受到影响。」
「这样啊……」张小月犹豫了下。
桌头继而解释：「一般都是夫妻遇到外遇问题，仙仔才会这么做，若是普通朋友或者兄弟姐妹要求要斩别人的桃花，仙仔不会用这种方法来拆散姻缘。除非你姐所交的对象很差，为非作歹，吃软饭、会打女人，仙仔才会帮忙。
「不然，各人的缘分不同，有些人是命中注定的姻缘，周遭的人越反对，越没办法拆散。」
张小月仿佛泄了气的皮球，非常懊恼。
一旁有人建议：「算了啦！你不要管你姐谈恋爱，我在旁边听起来都觉得她的对象不坏啊，妹妹生病，难得做阿兄的肯照顾。」
另一妇人道：「干脆叫他带发疯的妹妹来给仙仔处理，说不定会好起来唷。」
「是呀。这么做比较好，不要拆散别人啦。」
张小月抵不过众人劝说，拿回衣裳之际，终于答应：「好。我回去问对方肯不肯来。」
接续下一位信众上前询问自家风水的问题，申士杰仍处在一隅详听桌头转述，直到张小月又凑来身旁道声再见，他才颔首目送她离开。
张小月骑车回家的途中，浑然不觉身后载着一名女鬼，裙摆飘飘然的，脚上穿着一双红鞋。
周二夜，申士杰躺在床上翻阅古籍，已倒背如流，时而听见坐在书桌前的肖朗饥肠辘辘，竟没吵着要填饱胃口。
「我们去买宵夜。如何？」
「很晚了，我不想去。」肖朗宁可饿肚子，也不愿大老远冒着见鬼的风险骑车到夜市。
申士杰想着今夜没剩菜，冰箱内虽有面条可煮，但阿公、阿婆的房间邻近厨房，若在夜里煮食，恐怕会吵醒老人家。
「算了，我开车出去买。」他下床拿了钥匙，打开房门就走。
肖朗愕然地回头，「怎不等到天亮吃早餐啊……」须臾，他继续赶作业，得在开学之前完成，再过没几日就得搬回台北了。
chapter9
乡间的路径人车稀少，申士杰开车行经一处鸡舍，左转上桥后再右转直走，确定可通往一条大马路。
可，十分钟过去，越觉不对劲，他将车停在一座路灯下，步下车，放眼望去路旁是稻田，农舍远在几百公尺之外，附近没有民宅，道路的尽头是竹林地。他想不透，自己的方向感并不差，怎开错路了？
须臾，他上车继续往前驾驶，由于道路不宽，无法回转，只好进入竹林找寻一处空地，倒车的当口，惊见一名女子站在车后方。
顿时，急踩煞车，车子忽地熄火。
重新发动之时，抬眸又见女子就在前方，他怔怔地望着，她有一头长发，身穿雪纺纱的碎花上衣和长裙，五官神情木然，但十分眼熟。
仿佛过了一世纪之久，他开门下车，而她犹如人间蒸发。
申士杰冷静的上前查看她适才所站的位置，拿起手机设定探照功能，蹲下观察地面并未留下鞋印或杂草被人踩过的痕迹。
一连拍下周遭的环境，此刻才注意到远处似有一间小庙。申士杰走回车旁，打开后车厢找出一把手电筒，沿着小路一探究竟。
当梦境与现实重叠，他微微吃惊，小庙内仅有一尊神像，供桌上的素果已发霉，他拿着手电筒探照，入眼的一切布满灰尘。
此地偏僻，小庙乏人问津也不足为奇。墙边的白铁架已生锈，架上有一袋香、几叠金纸和两盒蜡烛。申士杰找出打火机，燃香朝神像拜了三拜，以示尊敬。
蓦然，听见物体掉落的声响，他搜寻地面，这才看见供桌底下还有一尊虎爷。再度燃香敬拜，顺手捡起一枚铜钱放回虎爷的座台，他起身离开庙外，循着原路回到车上。
他回转方向，驶离竹林，一路顺利地找到夜市，买了两份宵夜回家。
未提昨夜发生的诡异事件，申士杰与肖朗一同前往镇上的图书馆。
「阿杰，我要到另一区看杂志，你自己找书。」
「好。」他与肖朗喜好的书籍不同，两人颇有默契，鲜少谈及涉猎的内容。
嘿，图书馆有冷气享受，肖朗拿了一本电脑杂志，舒适地坐在沙发上，瞄向身旁坐着十来岁的高中女生，正在看漫画呢。
她挪了些许距离，没看见一只小黑猫跃上沙发椅，挤在两人身旁。
肖朗浑身一僵，差点惊呼出声。
小黑猫轻舔着前爪，脖子周围血迹斑斑。
天寿……这下子岂坐得住，肖朗慌张地寻找救星。
「喵～～」
听见小猫叫，他回头瞪着它竟然跟在身后，不禁暗叫一声苦：我该惨了……
申士杰远远就看见他的脸色难看，须臾意会发生了何事，问道：「你的体质异于常人吗？」
「少说风凉话，快帮我赶走它！」
申士杰看着小黑猫磨蹭他的脚踝，直觉道：「它喜欢你。」
肖朗都想撞墙了！忍不住叫：「你以为我喜欢吗？妈的，快赶走它啦！」
「小声点。」
「你答应过要帮我的，别赖帐！」肖朗拿着杂志都想打他了。
申士杰说：「我们俩在外面，没笔和符纸，我无法画一张符为你保身。」
肖朗瞪他，「你明明不用纸笔就能办到。」
申士杰不为所动，「在公共场合，我不想做些动作让人误会是疯子。」
肖朗的嘴一张一合，「你……」
「放心吧，它没恶意。」
「你又知道了？」
「凭直觉。」申士杰淡淡一哂，转身继续找书消磨时光。
干！肖朗死瞪着他的身影，只敢骂在心里，口难开。
打从回家后，申士杰的耳根子就不清静，听着肖朗一连串地骂：「你这不守信用的家伙，明知道我怕鬼，说好要帮我赶鬼，竟然不肯做……你真的很过分！」
申士杰没理他。兀自将手机内的相片储存至电脑，逐一检视是否有拍到灵异现象。
「喂――你耳聋唷？」
「没有。」
「那你干嘛还不画保身符给我啊？」他不客气地叫。
「待会儿。」
「要等多久？」肖朗相当不满地踹了椅子一脚。
申士杰头也没回地问：「你别吵好吗？」
肖朗扒了扒头发，气呼呼地爬上床，仍碎念：「那只小黑猫又不是缠着你，你当然没感觉，难怪无所谓的态度。」
「别误解。」申士杰解释：「除非必要，否则不能乱用符咒。何况在外随时可见灵异，只要井水不犯河水，不也相安无事。」
肖朗没好气地说：「相安个屁！只要见鬼，没来缠着我的才叫相安无事，会靠近的肯定就不怀好意。白痴！」
申士杰略皱眉，「别再骂脏话可以吗？」
「我偏要，死阿杰……」
申士杰起身，立即上床，贴在他身后。
「啧，你别碰我，我没那心情！」肖朗打掉他的手，拒绝他的求欢。
申士杰执意扯下他的裤头，一把握住他的分身，凑唇在他耳畔轻喷气。
「噢……」浑身一阵酥麻，肖朗紧搂住大布偶，隐隐颤抖的咬唇享受。
「你分明就喜欢，还嘴硬。」弄得满手湿粘，申士杰边吻他的耳郭边问：「还生气吗？」
「唔……」肖朗面红耳赤地摇头。
「怎不骂脏话了？」他以指尖摩娑分身的顶端，听着肖朗低喘又低叫：「啊……都什么时候了……哪会骂……」
「如果我不让你出来呢？」申士杰持续套弄，预估他憋不了多久。
肖朗没听明白，感官全集中在胯下，被阿杰玩在手中仿佛应该的。
申士杰停止动作。「怎不说话了？」
「你快点继续，少废话……」多难为情，他差点就射出来了。
「忍耐一下，我现在有事想跟你商量。」申士杰吻着他的脸颊，口吻温柔极了。
肖朗回眸，恍然明白他是故意的。
「以后可以控制自己别骂脏话吗？」
「你……」
他恶质地笑笑，「我在训练你自我控制。」
「呜……控制你大头……」他眨着湿润的眼，想着阿杰掌握他的要害，该不会想让他变成太监吧？「拜托……别闹了……」
「嗯，可是我没听见你的保证。」申士杰用力咬他的耳垂，存心让他痛一下。
「噢……我以后不说脏话就是了。」他状似熟虾，只敢在心里骂：死阿杰……
「我听见你骂我了。」
「可恶……你是不是有『他心通』……」
「没，我只是料得到你的反应而已。」申士杰动手爱抚，给他想要的。
犹如久旱逢甘霖，无须多久，肖朗尽数解放在他的手里。
「今晚没办法画符咒，你懂意思了？」申士杰为他拉好衣裤。
肖朗脸红似火，闷声咕哝：「你干嘛不早讲，就可以事先画。」
「你少骂脏话，就不会被我修理。」
「……」他闭嘴。
阿树伯的家中，两姐妹发生争吵，张小月向老爸寻求支持：「姐不愿打电话给阿群，叫他带妹妹去仙仔那边问，阿爸能放心他们俩交往吗？我一点也不放心！」
张小娴有爷爷撑腰，反驳道：「我只是和阿群交往，根本管不着他的家务事，为什么要他带妹妹去问仙仔怎处理。难道连医生都医不好的病，求神问卜真的有用吗？」
「不试试看怎知道！」张小月嚷嚷。
「你干涉太多了。」张小娴气得甩头，不想听她无理的要求。
老爸打圆场：「好了，你们俩别吵。干脆这样，我来跟阿群讲。」
「阿爸――」张小娴差点儿尖叫，「连您也不明理。虽然我和阿群交往，但以后不一定会嫁给他，你们何必管他的家务事！」
阿树伯劝道：「你这么说也没错，但你阿爸不太放心，何不按照他的意思做。」
「就是说嘛。」张小月双手k腰，接着说：「你又没保证以后不会嫁给阿群。万一嫁了，婚后还要照顾一个发疯的小姑，难道不会影响你们之间的感情？」
张小娴的嘴唇抖啊抖的，无话反驳。
「好了，干脆把电话给我啦。」老爸下通牒。
张小娴不情不愿地按下手机号码，转手交给阿爸。
「喂，阿群唷――我是小娴的阿爸啦……事情是这样的……」约莫五分钟后，通话结束。
「他答应了吗？」张小月问。
「已经答应了。大后天是星期六，他会带人去仙仔那边问问看。」
张小娴拿回手机，转身奔入房间，「砰！」甩上门。
张小月耸耸肩，自觉用心良苦，以免将来姐姐吃苦才后侮。
大清早，手机铃声响，肖朗迷糊地起床接电话，「喂。」他打了一个哈欠。
「阿朗，是我小娴……麻烦你帮我挂号，晚上我的男朋友要带妹妹去你家问事。」
「哦，好……把名字和生辰都告诉我……」他拿笔抄下，不一会儿就结束通话。伸了一下懒腰，肖朗睡眠不足地爬上床，不禁嘀咕：「才六点多而已就打电话来……怎不晚点打……」
「谁找你？」申士杰翻身侧躺，睡意消了大半。
「是小娴……说今晚要带男友过来。」
申士杰不再追问，亲吻了下他的额头，再度合上眼。
两人继续睡到八点多，直到阿婆在房门外喊吃饭，这才双双起床漱洗用膳。
午后，肖朗帮阿婆买十几只雏鸡回来，打算养在菜园里的鸡舍。
申士杰走出屋外，朝他问道：「我想出门逛逛，你要去吗？」
「饶过我吧，你自己去。」他才不想出门被幽灵猫猫狗狗纠缠咧，「阿婆说菜园里的鸡舍老旧，纱网破了好几个大洞，要我修补。」
「好吧，你的车借我骑，有事就打手机给我。」
肖朗摆摆手，意兴阑珊地说：「再见。」
申士杰独自骑车离开三合院，一路沿着日前买宵夜时的路径搜寻，凭印象想起自己在哪一条路口转错方向，绕着田间小路，终于找到一片竹林地。
此时，他恍然明白，自己来到了邻村的范围，想起肖朗小时候所遇之事，他不禁猜测自己那一夜八成是遇见传闻中的女鬼现身。
竹林内，虫鸣鸟叫，枝叶沙沙作响。他停妥机车，眼观四周有低阶的灵体出没，不外乎死去的松鼠、青竹丝之类。寻至小庙外，他忖度此庙与肖朗的祖父有关，因庙更迁移，后续命案发生而导致人烟罕至。
他再度入庙燃香朝拜，忽闻一声唤：「年轻人。」
申士杰赫然回头，礼貌地称呼：「老伯……」
白发老人颔首，「这里很久没有人肯来了。」
申士杰打量对方的容貌慈祥，穿着蓝色丝质的马褂长衫，像寿衣……心一凛，警觉老伯恐怕不是人……
老人径自道：「偶尔，我会来庙里坐。」
申士杰不答腔，上前插上三炷香，旋即蹲至供桌旁，拜完虎爷才起身。此时，已兴起离开的念头。
「想走了吗？」白发老人看穿他心中所想。
申士杰坦然道：「是想走了。我只是闲逛到这附近，如有冒犯，请原谅。」
白发老人笑而不答，递出一块木制的印篆。
他微愣：「这是什么意思？」
白发老人笑说：「这要送给你使用，拿去吧。」
仅犹豫几秒，申士杰取来印篆，道声：「谢谢。」低头检视之际，白发老人已走出小庙
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