张平笑着摇头，「当然不一样。他是你亲生兄长，而我是你结义大哥。」
从此小孩就记下了：亲生兄弟不如结义兄弟。
「那么告诉我，你选哪一个？」张平在诱导。
「大哥。」小孩毫不犹豫地道。
「很好。」张平一击掌高兴地大喊一声。以后他就不怕他爹娘说他以武犯禁了，他可是让四皇子选了，他既然选了做他兄弟，他这个做大哥的保护自己弟弟、传授张家家传武学那就是天经地义的事。天王老子来了他也有理！
「我，张平。京城五百里外方鼎村人。在家排行老三，村里人也叫我张三。上有二兄一姐，下有三个弟弟。今天我就代替我父母收了你这个干儿子，择日不如撞日，我们现在就来结拜好不好？」
皇甫桀不明白他要做什么，但还是点头了。
张平见他点头，心中开心。虽说这小鬼不受宠，但也是皇子嘛。如果他爹娘知道他替他们收了一个皇子作干儿子，不知道会是什么表情？哈哈！
「来，我们一起跪下。」张平点燃手中三炷香，也给了皇甫桀三炷。
皇甫桀接过香在他身边跪下，不明所以地瞅瞅他、又瞅瞅香炉。
「你叫什么名字？」张平发现自己到现在还不知道这小鬼的名字。
「皇甫桀。」小孩这次没不理人，很快说出自己名字。
「皇甫杰？好！好名字！一听名字就知道你将来一定不会是池中之物。」
小孩摇头，「桀，桀骜不驯的桀。意为丑恶凶狠之意。」大概有很多人向他解释过他名字的意思，他记得很牢。
张平一愣，随即嗤笑道：「谁说的？桀也同杰。给你取名的人，定是含了特殊的意思。」
「什么特殊的意思？」
张平想了想，开始骗小孩道：「意思就是让你不要介意自己貌相丑陋，俗话说天生我才必有用，只要你努力，将来一定会成为非常杰出之人。为你取名的人还真是深含苦心啊。」
小孩懵了。真的吗？父皇给他取这个名字的意思是希望他不在意自己貌丑、将来努力成为杰出之人吗？可是如果真是这样，父皇为什么不来看他？
小孩的表情没有有瞒过张平，张平不想看他难过，也想帮他树立信心，就继续胡扯道：「是皇上给你取的名字吧？皇上真是一位睿智之人，你想啊，你确实长得不好看，如果你长得这么不好看，他还宠爱你，那么那些嫔妃还有皇子们岂不是要恨死你？他是为了保护你，真的。」
小孩抬头看他。
张平狠狠一点头，「真的，相信我！」
小孩总觉得他说的有什么地方不对，可心中难免会有一丝开心和希望。父皇啊，如果他知道自己被人欺负，会不会来解救他？会吧？应该……会吧。
可是娘和红袖却跟他说父皇极为讨厌他，连看他都不想看一眼。他出生的时候还差点被父皇当妖孽摔死。
咯咯。小孩忽然笑了出来。
张平吓了一跳，这小孩的笑看起来还真诡异。不过没关系，从今往后他就是他大哥，自家弟弟长得再丑他都能包涵。何况男人嘛，丑一点有什么关系。
「来，我们开始结拜。你跟着我说。」张平正色，面对铜炉手持三炷香道：「我张平，」
「我……」
「皇甫桀。」张平提醒他。
「我皇甫桀。」
「我们对神明起誓，从今起结为异姓兄弟。」
「我们对神明起誓，从今起结为异姓兄弟。」
「今后荣辱相随，祸福相依，绝不相负，绝不相欺。」张平神情庄重，字字有力。
皇甫桀跟着重复。他不懂这个的意义，结拜的仪式也很简单，可是他却觉得有一种让他打从心底颤抖的庄严。
「如违此誓，五雷轰顶，万箭穿心，死无葬身之地！」
小孩愣了愣，张开口：「如违此誓……」
「等等！算了，你不用说。你还小，不懂其中意思，等你长大如果你真心愿意的时候，我们再补回誓言。」反正我只要有一个能正大光明把你训练为天下第二的借口，保护皇子和保护自己的兄弟，那是不一样的。
小孩看了看他，接着道：「如违此誓，五雷轰顶，万箭穿心，死无葬身之地。」
张平盯着小孩看了半晌，用劲一点头。
小孩笑了，他希望这个誓言能让张平满意，如果只有发这个誓他才会对他好，那让他发多少个誓都没有关系。发重誓又怎么样呢？他还不知道能活多久，在这期间有个人能让他吃饱穿暖，这才是最重要的。
张平自然不知小孩心思，虽然小孩也许不懂誓言意思，但能说出来还是让他很感动。接着他让皇甫桀跟他一起跪拜天地与神明，然后两人又面对面拜了四拜。
告过神明，张平从怀中掏出一根竹r――这还是从御膳房央人给的，宫中侍人没有允许不可身怀利器，今天也只好拿这将就。用竹签戳破左手中指指尖，挤了一点血到铜鼎内。
然后他看向小孩。小孩乖乖伸出右手。张平狠下心照样弄了点血滴入铜鼎。
随即张平倒了一杯清水在鼎内，把两人的血摇开、摇匀。
「今天无酒，我们就用清水代替。来，你把这血水喝下一半。」
皇甫桀依言捧起铜鼎，仰头喝了一半。
张平接过，把剩下的一半也喝下。
把铜鼎恭敬地摆放到香炉前，张平转身认真地看着皇甫桀道：「从今往后我们就是兄弟了。现在你体内有我的血，我的体内也有你的血。我就是你大哥，你是我弟弟。我会不顾一切地保护你、爱护你、教导你。而你从今天开始要学习怎么做一个不被别人欺负的人。来，叫我大哥。」
「大……哥……」皇甫桀张了张嘴，这跟刚才不一样，现在这两个字从他口中吐出的感觉非常怪异。让他想哭。可他身体明明不痛。
「好弟弟。」张平一把把他抱进怀中。「你做我弟弟绝对不会亏，你大哥我别看现在是个小小太监，可是不出十年我一定会成为天下第一高手。你放心，从今往后我一定会好好训练你，把你培养成天下第二高手。到时候你就不怕别人欺负你啦。」
皇甫桀瞪大眼睛盯着空白的墙壁，真的吗？他这个新出炉的大哥会是天下第一高手？
张平满足了。他终于做了一件这辈子他最想做的事情之一：找了一个人与他结拜。
他只是觉得结拜这种事是一个男人一生中必须经历的事情，就像他父亲，就像那些传说中的英雄们。
他以为进了皇宫就再也没有这个机会，结果却让他碰到一个亟需亲情的落魄皇子。而这位皇子的情况又太符合他想要成为某人依靠、想要成为某人英雄的一切条件。这让他在皇宫中找到了生存动力，也自认为找到了自己来到这里的意义。
他其实自从被阉的那一x那开始，就一直都在后悔主动进宫做太监，他告诉自己是为了家人，可有时候他仍旧会想也许还有其它办法。嗯，这是属于张平的阴暗心理。
现在他平衡了。
两个小孩，一个还没开窍，一个毛还没长齐，就这样冲动地结拜了兄弟……呃，是张平很冲动，皇甫桀非常被动。
当天晚上张平絮絮叨叨跟小孩说了很多，翻来覆去说的最多的就是：两人的关系是秘密。关起门来他们是兄弟，但到外面要假装不是兄弟。
小孩不是很懂，但也全部记下。
皇甫桀心里一直把侍人张平当怪人看。在他看来，这个怪人很聪明。
你看，他现在不但不用向他下跪声称奴婢怎样怎样，就连吃饭也和他一桌，属于皇子的饭食也会被他吃去一些，而且还堂而皇之地扯了些老被子的棉胎做了一套护膝套在腿上，说是这样就不怕把膝盖跪肿，顺便还帮他做了一套。
不过……
皇甫桀蹲在花坛边想：好像大哥真的比奴婢好。
大哥张平会两天帮他洗一次头、洗一次澡，还会帮他抓虱子。他的头皮和身上已经不那么痒得受不了。
大哥张平还每天打扫他的房间，给他点上小炉子取暖；晚上会帮他点很多蜡烛。
大哥张平还会在天气好的时候把他的被子拿出去晒，晒得暖和和的，睡起来很舒服。如果天气不好，他就把被子放到炉边烤，一样替他烤得暖暖的。
大哥张平会帮他穿衣，会帮他梳头洗脸。每次衣服都很干净，还很暖和，而且里面没有破的地方。以前他的衣服好像都由专门的太监来收，说是送到一个叫浣衣司的地方清洗。但每次送来都很迟，而且会把他的里衣或内袄洗坏。可是现在没有了。
自从他大哥拍着那个收衣服的小太监的肩膀，送了他几次他的膳食后，他每天都有干净的衣服换。
小孩摸摸自己的头发，摸起来比以前滑了很多，颜色也比以前乌黑。突然想到大哥跟他说脏手不能乱摸，又把手放了下去。
说到衣服，大哥张平来了后，他的新衣服也多了起来。大哥说是按份子领的，以前侍候的人跑得不勤快，该领的也没领到。
大哥张平不会让他吃冷饭，每次吃到嘴的膳食都是热腾腾的。
大哥张平现在天天跟他去太学院上课，说是他的随侍太监。中午还会去取中膳给他吃。以前他只有看别人吃的分。虽然大哥说他吃的东西没有其它几个皇子好，但他吃得很饱。
学院里的人还会欺负他，但每次大哥都帮他代了。大哥代替他当马给人骑；大哥抱着头领受他皇兄皇弟的拳脚；大哥被大皇兄耳光，因为大皇兄把他推倒在地的时候，他说大皇兄没有二皇兄看起来仁慈。然后二皇兄也打了大哥，说他胡说八道。
在瑞华宫，大哥张平也替他挨了打。因为娘有一天把他叫去突然要考他诗文，他答不出来。娘要罚他，结果大哥说他是自己的随侍，主人没有读好书，都是因为他没有侍候好。不过后来娘还是罚了他不准吃饭，但大哥把他的饭分给了他。
还有大哥张平来的第五个月，他领到月银了。
「殿下，你有时间蹲在那儿玩泥巴，不如过来蹲马步。快点，先蹲一炷香，蹲完了才准吃饭。」
皇甫桀回头，看到他大哥张平拎着食盒走进院子。
嗯……大哥也有坏的地方，自从他们结拜后，他就天天让他蹲马步，晚上还让他打坐。想归想，皇甫桀还是乖乖走到槐树下去蹲马步。半年下来，他已经蹲得像模象样。
蹲完马步吃完饭，张平坐在书桌边对小孩道：「明天我带你去藏书楼，你是皇子可以进去，也能借到书。我去找书墨司的朋友帮忙，本想请他带书出来，但他说里面查得很严，他不过一个小太监，被查到私夹藏书是大罪。所以明天你自己去借本书回来。」
「什么书？」皇甫桀一边把练字的纸张铺开，一边问。
「兵书。」
兵书？皇甫桀看他。
「小笨蛋，你怎么还不开窍？你可是骠骑大将军言大将军的外孙！有这么好的后台你不利用，难怪别人都骑在你头上。」张平恨哪。老天爷，千万别给他一个扶不起的阿斗，否则他只能考虑带这孩子偷跑算了。
「我外公不喜欢我。」
「那又怎样？」张平瞪眼，「他不喜欢你是一回事，你是他外孙，而且还是唯一的男孙才是正事！」
张平敲敲小孩的脑袋，希望能敲得更聪明点。
「你外公不喜欢你，除了你貌丑以外，还因为你不争气的缘故。当然这不能怪你，你还是小孩子，就算想争气，没人教你也不行。」
也不知道你娘怎么想的，儿子丑又怎么了？人说子不嫌母丑，母也不该嫌子丑啊！不过张平这话没说出口。他可一向都在骗这个孩子说他娘对他把爱藏的很深，对他严厉也是希望他早日成才。
「我不懂行兵布阵，对兵法更是一窍不通。你只能找言将军教你。不要这样看我，小鬼，你要想出头，要想别人不欺负你，手握兵权非常重要。但你要想手握兵权，必须要学会怎么打仗。我能教你的，顶多让你横行武林。武林是什么？等会跟你说。」
「总之军队中那套，你只能请教你外公。要想引起你外公注意，你就得表现给他看。找点兵书看，找个机会和他说说话，让他知道你想要强大、想要自保。」
张平说着说着有点激动。毕竟如果能做一个大将军身边的随行太监，和做一个无能皇子身边的太监那感觉可差远了。他下面那根虽被切了，他的男儿热血可没消失。最重要的是他终于有机会进藏书楼了！
小孩一脸深思状。
「你不用怕，」张平安慰他的小皇子，「你几个哥哥比你大不了多少。你大皇兄二皇兄也不过才十二岁，他们懂的不比你多多少。你现在追上去完全来得及。」
张平也晓得自己这话说得有点过了。虽然大、二、三皇子年龄不比四皇子大多少，但他们从小受的就是帝王教育，他们的母家更是对他们精心栽培。光是看他们身边各自伴读，就知道他们母家付出多大心血。
而他们家这个，张平瞅了瞅，愁啊。你说培养一个天下第二怎么这么难呢？难道是因为他还没有成为天下第一的缘故？
他总觉得这孩子不笨，可怎么就是不开窍呢？大多数时候都是闷葫芦一个，教他的东西也能记住，但说到举一反三那就别指望了。出口成章、琴棋书画更是想都别想。
虽然能感觉出来贤妃娘娘和红袖对四皇子的态度有所改变，但离刻意栽培还有段不短的距离。这样不明不白、不清不楚的，也不知她们到底什么意思。
有时候张平非常怀疑皇甫桀到底是不是贤妃亲生的。可若不是亲生的，这丑孩子大概早就被她们掐死。
就在张平愁小孩没有开窍的当儿，事情忽然有了转机。虽然这个转机是他付出血的代价才得来的，不过自此以后皇甫桀变得更积极更主动却是不争的事实。
那是第二天……
为何选择今天去藏书楼？因为今天太学休院一天。说是皇帝要考较皇子们的
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