「讲不通的啦！」他一肚子怨懑。
肖朗瞥了他一眼，「你读书是为了谁？」
李天哲啐了声：「我爸妈。」
肖朗的眉头打结，无法理解：「奇怪了，既然没兴趣读这一科，怎不早点转系？你爸妈也没辙吧。」
「哪有那麽简单。要是能转系，我早就做了，何必摆烂。」
「为什麽不能转？」
「我爸妈威胁我若转系，就不再供应金钱让我读书和生活。
「你就不知道，小时候我和妹妹一块儿玩洋娃娃、做衣服、做小家具，我就会被我爸妈打得很惨，骂我竟然带头剪破漂亮的洋装、拆抱枕。受到教训，我学乖了，就拿不要的衣服当材料，没想到也会挨揍、挨骂。」
「哦。你妹有没有被你爸妈打？」
「没有。国中时，我妹加入田径队，她不喜欢家政、美术，我帮她做家政作业和画图，结果我爸妈知道後，唠唠叼叼地算总帐；嫌我从小跟女生一样玩洋娃娃、骂我不如邻居的男孩子会读书。
「他们还强迫我去补习，学校有大小考试，补习班也有一堆试卷要填写，考不好会挨揍，我每天像机械似的，除了读书，偶尔看电视，那时候家里没电脑，日子过得很痛苦。」
肖朗无言。
高中时期，李天哲越来越阴郁，予人的感觉只会死读书，也变成彻头彻尾的孬种；在校经常遭受坏同学的恶意捉弄和恐吓钱财；若不从，会惨遭他人修理；但顺从，仅是撑个几天不被人找麻烦而已。
终於挨到毕业，联考时，除了填写爸妈要求的第一志愿，李天哲还偷填了一所艺术学院，也顺利考上。偏偏又在父母的威吓之下，他硬著头皮前来北部就读没兴趣的科系，爸妈指望他将来当兽医或走上研究一途。
「肖朗，有时候我巴不得我爸妈死掉或打死我算了！」他打从心底冷笑，长期背负著双亲一番自以为是的期望，他早就变得不是原本的自己了。
肖朗心惊，「你说什麽鬼话啊！干嘛这麽偏激？」
「呵呵……我没骗你。」他抓了抓头发，边走边弹指甲，「我现在只是将我爸妈当作提款机。以前他们常说供我念书是应该的，要我维持前三名，如今我在台北很自由，只要能拿到文凭，无论想做什麽，他们已经管不著。」
「你讲这种话太过分了……」肖朗别过脸庞，一番冲击撞破心底脆弱的一环，他连双亲都没有呢。
小时候他好羡慕别人有妈妈来学校参加母姐会，而他只有阿婆，但是阿婆听不懂老师说的教育方针，跟同学的妈妈也没有话题聊。
他记得小学五年级的母姐会，他不要不识字也不会签名的阿婆来学校，觉得丢人现眼，可是阿婆还是来了。那一场母姐会，他不肯抬头，也不肯说话。回家後，他向阿婆发脾气，嚷嚷著为什麽没有妈妈？也没有爸爸？
阿婆转身进入厨房，边烧柴边擦拭眼角，他追进厨房，眨望著阿婆眼尾的那几道皱纹深沉。
阿婆的眼睛有点浊了，皮肤乾瘪，嘴唇没有涂口红。阿婆特地扎的发髻散乱了，一绺绺灰白粗糙的发丝垂落在颊边。阿婆不曾抹发膏，那房中的床边矮柜上只有一瓶用塑胶容器装的丝瓜水。
阿婆的青春无怨无悔的贡献在三合院；每年用铅笔在红砖墙面画上一道又一道他的身高测量；为他买过一双又一双的鞋；大冬天，阿婆不穿袜，坐在屋堂的矮凳为阿公补衣裳，穿针引线的带给这个家庭温暖。
阿公、阿婆省吃俭用的养育他，从未提过要他将来多有出息，就连他念什麽科系都搞不太懂。
为了反馈长辈，他选择北上念书，不仅逼自己独立，同时也为了志趣。
李天哲不以为然，「如果我们交换环境，你肯定跟我一样。」他进入超商，走到饮料区，抱了数瓶饮料到柜台结帐。
肖朗拿了御饭团，也到结帐区。乍然，口袋内的手机震动，他掏出来察看，果不其然又是阿杰传来的简讯叮咛：别太节省，你该吃得营养一些。
……阿杰真罗嗦。
李天哲瞟了一眼，忍著没探究，仅是问：「你家教的时间还没到，要不要来我住的地方？」
「先说好，我不会跟你交易。你不用白费唇舌收买我。」
「嘿，不写就算了。我要给你看一样好东西。」
他们俩前後走出超商外，肖朗问：「你又跟学长借a片唷？」大一时，他和李天哲同寝，早知他有这项嗜好。大二之後，李天哲和两位学长没抽到宿舍，就在校区外面合租一间三房一厅的公寓。
「呵，我告诉你……」李天哲凑近他耳边说了几句悄悄话。
肖朗瞠目怪叫：「哇靠！真的还假的？」
李天哲眨眨眼，贼笑。
校内有一对情侣在宿舍做爱，影片被人录制下来，私下分享……啧，哪个缺德鬼干的？肖朗的目光匆匆掠过那几分钟的影像，便意兴阑珊地爬到单人床的上层休憩，存心避开死皮赖脸的猎兔犬。
李天哲和另外两名学长重播光碟，三人目不转睛地挤在电脑萤幕前。
「啧啧……这一对男女究竟是哪一系所的，你们看出来了没？」白智轩问。
李天哲说：「唉唷，两人都背对著镜头，隐约看到一部分侧面，可惜画质不够清晰，不太容易辨认哩。」
白智轩也感到可惜：「这支影片不是由网路抓取，不然可以用人肉搜索。」
张家铨骂：「搜索个屁！人家在爽，就算你找出来又能怎样？拜托别人的马子给你用吗？」
「哎，好奇咩。」他探究：「给你这片光碟的朋友有没有说这一对男女是谁？」
「我没问。反正片子不用钱，内容看了两遍就没感觉了，不如日本a片来得精彩。」
「嘿，片子给我好不好？」李天哲问。
「行，用两瓶饮料交换。」
「成交。」李天哲一脸猥琐地笑笑，他私下有收藏a片的嗜好。
张家铨催促：「快退出片子，换另一张a片来看，要无码的。」
「嘿，我这儿多的哩。」
肖朗不禁蹙眉，彷佛回到大一住宿时，他们三人凑在一起，动辄开黄腔，满嘴不是女友，就是讨论a片女优。
乍然，一只猫从衣柜上头跳了下来，趴在床边的猎兔犬吠了声，冲过去和猫扭打成一团。
「喵呜――」猫叫得凶，张牙舞爪。
肖朗目瞪口呆，那只猎兔犬在发什麽疯？！
「橘子，别吵！」李天哲回头叱吒一声。
白智轩问：「它干嘛在地上滚，是发情了？」
「干！这只猫吵死了！」张家铨甩开滑鼠，回头瞪著。
李天哲倾身一把揪住猫尾巴，抓来身上又搂又抱：「橘子真坏，不可以吵了。」
张家铨把猫抢来，同时骂：「你娘炮啊，跟畜生说话有啥屁用，要用教训的！」
李天哲的脖子一缩，乾笑两声：「橘子是宠物嘛，哪懂教训的意思。」
「打了就懂。」
『！』
「啪！」张家铨挥打猫的头，不客气地示范，「你早该把它结扎，免得它三天两头就发情，半夜吵死人！」
「喵呜～喵呜～」它的四肢不断挣扎。
「嗤，这只猫敢咬我……」手臂都是一条条红色的爪痕，张家铨怒火更炽，一连好几个巴掌反击，越打越过瘾，他把猫压在地上，一手抓住猫的头，另一手推著猫屁股，像转陀螺似的让猫做一百八十度旋转。
「喵～～呜！」它叫得凄厉。
「哈哈――它好像头晕了，已经不叫了。」白智轩立刻拿起手机，按下录影功能，同时叫嚷，「一二三四五六七……快啦，看它能撑多久，说不定能破上一次的纪录。」
李天哲也跟著起哄，「橘子，加油――别给爸爸丢脸！」
肖朗看傻了眼，急嚷：「喂，快住手――」
「你叫屁啊！」张家铨玩上瘾，把猫给甩了出去。
白智轩一脸期待，「待会儿这只猫走起路来会笑死人！」
肖朗攀爬下床，冲了过来抱起猫咪，眼看它的眼珠子仍在转，没被人玩死也快要晕死了。他怒吼：「靠！你们是在虐待动物！」
「唉唷，你别逗了。我们哪有虐待，是在跟它玩好不好。」白智轩检视手机录下的影像，画质相当清晰哩。
张家铨啐道：「别理他在『哭北』些有的没的，你现在就把影片上传到youtube分享。」
「哈……好呀，点阅率高的话，说不定我们会一夕暴红！」
「你们太离谱！」这会儿，肖朗更火大。
李天哲乾笑两声打圆场：「肖朗，别大惊小怪啦，我的橘子没事。」
「你……」肖朗一脸不可置信，他竟然可以容许别人欺负宠物？！
李天哲把猫抓了回来，抚摸它的头，称赞道：「乖，我的橘子最厉害了，旋转了七十多下，没给爸爸丢脸……」
妈的，三个脑残！肖朗旋身抓起背包，二话不说，开了门就走。
「砰！」
第四章
肖朗气呼呼地发动机车，猎兔犬立即跳上脚踏垫，他低头瞪它闯祸之後，还悠哉悠哉地等著让人载去兜风。
「你真可恶……」一气之下，肖朗将它载回别墅，决定扔给阿杰收拾，以免它在外又作怪闯祸。
家教的时间未到，他上楼洗澡，尔後丢了几件衣裳在洗衣机浸泡。狗跟前跟後地缠著不放，肖朗索性叫它：「小花狗，麻烦你哪边凉快就滚哪边去。还有，不许你和小黑猫打架，虽然我不知道它躲在哪儿，你听懂了没？」
它吐著舌头，站了起来，前脚抱著他的大腿。
「嗟，你很会巴结人嘛。」肖朗一翻白眼，倾身拍了一下它的屁股，命令：「你去守门，别再缠著我。」
小花狗摇著尾巴走了。肖朗斜眼一瞟，主卧室的门上方贴著一张符咒，转身看了下客房也有一张相同的符咒，是禁止幽灵进入吧？
「喀。」
他一愣，不知从那儿传出奇怪的声响，「阿杰？」
下一瞬，传出「叩叩」两声。
肖朗微微受惊，前後查看二楼的房门都阖上，唯有近楼梯处的卫浴间的门敞开，洗衣机就在一旁，上方有隐藏式柜子，收纳毛巾、浴衣和沐浴品等物。
後边的阳台是晒衣服的地方，主卧房和客房距离仅有几步之遥，最前方是书房之地，所占的坪数最广，阿杰家中的藏书有数千本之多。
至於一楼有客厅和开放式厨房、酒柜、吧台，洗手间紧邻一间休f室，内有运动器材且设有一桌撞球台。他听见的声音究竟从那儿来？
「叩、叩、叩。」肖朗试探地敲了敲书房的门。
「喵――」小黑猫抓著门，刮出些微声响。
肖朗立即开门，一团黑影倏地溜过脚边，「靠！」他啐骂：「真是够了，别再吓我好不好！」
「喀。」他蹙眉将门阖上。下楼时，手摸往口袋却掏了空，咦……手机呢？
脸色一变，他即刻冲到洗衣机旁，捞起长裤检查，继而跑去翻找背包，遍寻不著，「糟糕……手机又掉了！」
抓著头发懊恼之馀，他拿起家中的电话拨打。
电话的另一端传出李天哲的声音：「喂，是不是肖朗？」
他顿时松了一口气，「对啦。原来我的手机掉在你那儿，麻烦你先帮我保管，晚上九点过後，我再去找你拿。」
对方应声：「好。」
肖朗安心地挂上电话。
督促小胜写完功课，肖朗看了下客厅的时钟，差不多该走了。他掀起厨房的门帘喊：「阿嬷，我要走罗。」
「哦，好。」
肖朗走到门外穿鞋，小胜冷不防地扑向他的腰，「肖老师，这个星期天会不会来家里吃饭？」
「再说啦。」肖朗好不容易扳开他八爪章鱼似的手，「阿嬷在厨房做饭，你去帮忙拿碗筷啦，我还要去下一个家教地点。」
「好。」他笑嘻嘻地喊：「肖老师再见。」
「再见。」
肖朗快步绕过走廊转角，搭乘电梯下楼，不禁翻白眼，有时候也会受不了小胜的顽皮和黏人。
「当。」电梯到达一楼，门开启，他迈步离去，浑然不觉一缕幽魂从顶上飘然而落。
它歪斜著头，看著电梯门自动地阖上……
「呼――」幸好没迟到，肖朗连忙点头向刘爸爸打声招呼，便和学生一起进入和室。
粗略复习上一回所教的内容，後续迈入新单元，时而询问：「你有没有听懂？」
「没有。」刘小宇瞟著课本，并不陌生学校老师教过的单元。
肖朗不厌其烦地再次讲解，察觉学生心不在焉，一下子拿笔在计算纸上乱画，不一会儿又涂改。「你专心点好吗？」
「嗯嗯。」刘小宇点点头，依然故我。
这小鬼的胆子大了，彷佛在试探他凶不凶。肖朗教学暂告一段落，索性在一旁陪他填写讲义上的试算题目。
刘小宇边写边问：「肖老师有没有女朋友？」
「没。」
「这麽逊唷，交不到？」
「嗯，请你专心算数。」他秉持一个原则：家长付钱请家教，无论学生将他当作老师、雇佣还是保姆，他都不会打混这一个半钟头。
刘小宇嘀咕：「我很专心啊，又没有偷看桌上的解答卷。」
肖朗见招拆招：「我并不担心你看答案，真的学会比较重要，作弊只是暂时应付，提高分数也改变不了不会的事实。对吧？」
「嗯。」
肖朗继续说：「不作弊是好品德的表现。无论我能教你多久，我希望你将国中的数学基础打好，将来升上高中才不会读得吃力。」
「爸爸说，哥哥以前的数理科目很强，有读到研究所。」
「很厉害啊。」肖朗问道：「挂在客厅的奖状都是哥哥的？」
刘小宇点头，「嗯。」
肖朗纳闷，他的哥哥在哪？刘爸爸怎没请自家人教小儿子数学？
刘小宇看了一下时钟，「爸爸到楼上去了。」
「哦。」至今，他只见到刘家父子俩而已，也许另一个儿子在外地高就。「刘爸爸是不是希望你像哥哥一样？」
「嗯。」刘小宇望了一下天花板，咕哝：「我才不要和哥哥一样。」
「为什麽？」肖朗注意到他的计算答题已出现错误。
「哥哥疯掉了。」刘小宇努努嘴。
肖朗一惊，「他读书读到疯掉？」
刘小宇直勾勾地看著肖老师
恋耽美