小山就在村后，山势自然不及五岳巍峨险峻，绵延起伏倒也占地颇广。山中古树森密，翠微横连，藏了不少飞禽走兽。
紫冥暂居客来顺那段时日，常来此砍柴，入山可谓轻车熟路。
“我虽然在这里看到过蛇的爬痕，不过要找条百年老蛇可不见得有。如果这山里没有，只好带你去别地方找解药了……”
他自言自语地拨着枝叶，一路直往林中阴湿处行。
越深入，沿途杂草越长，更见多处树根边生着些朱红色的小果。他顿时精神一振，那是蛇类喜食的浆果，这附近应该有蛇出没。
可惜他带在身边的那些药物之前都给余幽梦扔进了溪流里，不然只需洒上些许，就算想把整座山上的蛇虫召唤出来也不难，眼下却只能耐心寻找了。
他点起了艾叶，沿路轻轻挥动，希冀这特殊的气味将蛇薰引出穴。
不多久，果然听前方草丛悉索轻响，草叶摇晃起来。
来了！紫冥急跃而起，脚没落地就辨清草丛里青黑相间，盘着条蛇儿，只是身不过拇指粗细，长仅盈尺。
这么条小蛇，根本派不上用场！紫冥甚是失望，收回豌剑。
那小蛇见有生人，掉转头贴地急游。没窜出多远，便扭了几下不再动弹。蛇尾后拖了长长条血丝。
紫冥咦了声，定睛看，发现地面插了不少锋利的针，隐在草中，若非眼神犀利的人，不易觉察。那蛇贴地游动，便被针尖划破了蛇腹而死，倒不失为一个捕蛇的好法子。
他绕过死蛇继续前行。这会对地面特别留了意，才发觉原来泥土插的针极多，循着朱果生长之处密密通向林深处。
走上几步，又见条死蛇，同样被划破了蛇腹，尸身微腐，显然已死了几天。
“……奇怪……”这里的村民都无嗜蛇习俗，哪个猎户会花费心思摆这阵仗来对付蛇儿？紫冥微皱眉，突然扭头朝着上风用力抽了抽鼻子——
好浓的蛇腥味！
他惊喜地循味飘近一株参天大树，拨开眼前齐人高的野草。
前方一条碗口粗的黑色巨蟒赫然映入眼帘。全身盘曲，蛇首昂扬，滋滋吐着红信，一副警备的样子，正盯着它对面的男子，大有一触即发的趋势。
那男人也脸色凝重，手持柴刀，全神贯注地与巨蟒对峙，浑身肌肉如弓弦绷挺。
“阮店主？”
紫冥诧异地叫了起来，但随即知道要坏事，一把按住自己的嘴，却已经迟了。
阮烟罗听到人声，下意识地朝紫冥这边看来。
他一动，巨蟒立即抓住这空隙，粗大的蛇尾闪电般弹出，扫中阮烟罗握刀的手臂。力道奇大，柴刀脱手而飞。
阮烟罗也一个踉跄，险些跌倒。
那巨蟒“嗖”地窜近，已紧紧卷住阮烟罗双脚，两排锋锐无比的尖牙滴着腥臭的涎水咬住了阮烟罗大腿。
“啊——”尖牙的前端刺透皮肉，几乎碰到了骨头。阮烟罗摔在地上，痛得面色发白。
紫冥大喝一声，把手头点燃的艾叶抛向巨蟒，袖一扬，连人带剑纵起，直劈巨蟒。
寒芒闪过，短剑自巨蟒三寸处一劈到底。腥浓的蛇血从断口狂喷，断开的蛇身仍有知觉，被火一灼登时松开了阮烟罗的双足，那蛇头却依然死死咬住阮烟罗的腿不放。
紫冥再补上一剑，将蛇头劈成两截，脑浆鲜血四进，才从阮烟罗腿上掉落。
“臭蛇，死了还这么嘴硬！”
紫冥抹着脸上溅到的蛇血，一边骂，心里却一阵狂喜——瞧这巨蟒身型，少说也已经活了上百年。之前还在犯愁找不到蛇胆，竟如此顺利就得手。
他踢翻蛇身，一剑挑破了蛇腹，挖出蛇胆镇入烈酒中。
回头半跪在地，撕开阮烟罗裤脚烂布，检视血肉模糊的大腿。
伤口深切入肉，几可见到森森白骨，好在巨蟒体型虽然骇人，牙间却无毒，还不至于有性命之忧。
紫冥定下心，替阮烟罗挤出伤口脏血，从衣摆撕下片干净布，包扎起伤口。
“我手头没带药，你回去还是要重新再替伤口消毒上药。”他站起来想走，看了看阮烟罗额头隐隐冒着冷汗，一对有点不忍心：“要不要歇一下，等没那么痛了，我再扶你回‘客来顺’？”
“不必了。”阮烟罗先前一直咬着牙不出声，这时终于开了口。
他捡了根枯枝，慢慢撑起身子，走过去拾起柴刀，淡淡瞥了紫冥一眼。
“不用你送，我自己还能走。你还是赶快回去替他医跟吧。”
紫冥碰了个钉子，见他神情冷淡，知道是自己数度对他出言不逊，惹他不快。讪讪地也拉不下脸再说什么
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