紫冥终于抬起头，看了眼那顶应当早就停在另一个角落的榻轿，一言不发，收回目光继续喝酒。
玄纱里的人毫不动气，反而笑了笑。在纱后低声说了句，那四个家丁竟抬起榻轿，移到了紫冥桌边，随后手脚利索地将桌上的菜肴碗盏也搬了来。
紫冥面无表情，握壶的手却顿在半空，手背青筋微横。
“秦苏绝无恶意，只想与兄台交个朋友。”秦苏似嗅到空气里的压抑，微微一耸肩：“穷乡僻壤，难得有外客。秦苏求友心切，倒叫兄台见笑了，在下先自罚一杯。”
就在纱后举杯一饮而尽，伸箸指点着满桌菜肴：“这道八宝香酥化骨鸭，三浸三蒸，肉质滑嫩而不腻，烤足了火候工夫。喏，这银鱼专菜汤，最是清热明目。啊，对了，兄台一定要尝尝这味醉泥螺，可是客来顺的金字招牌来着……”一道道菜逐一点评，竟如数家珍。
紫冥不置可否地听完秦苏热情十足的介绍，淡淡道：“谢了。可惜在下一不爱与藏头露尾之人结交。二嘛，这些菜肴，未必有阁下说得如此美味，嘿。”
普天下，即便有比燕南归更精湛百倍的厨艺，他也不想再吃燕南归以外的人做的饭菜。
家丁听他言语里对主人不敬，怒吼道：“臭小子，敢辱骂我家庄主！别敬酒不喝喝罚酒！”纷纷捋起了袖子作势要打，却被秦苏喝止：“放肆！谁让你们动粗？”
他对着紫冥，又恢复了笑意：“兄台责备的是，秦苏也最瞧不起装神弄鬼之辈。只恨在下颜面丑陋，怕惊吓了旁人，才不得已成日遮遮掩掩，并非故作玄虚，还望兄台见谅。”
紫冥怔了怔，倒不知该说什么。
背后一个少女啐一口：“谁说我爹爹做的菜不好吃？”
端着盆面条放上桌，两边腮帮子气得鼓鼓的，正是那采菱少女宁儿。来者是个好酒之徒。适才去厨房取面，回来又听紫冥在贬低秦苏和她父亲厨艺。
这两人是她心头最亲之人，如何不气？之前在湖边那一点好感早不翼而飞，嘟嘴白了紫冥一眼：“我还不想爹爹的心血给不识货的人给糟蹋了呢。”
紫冥被她一激，正百无聊赖，倒起了较量心。懒洋洋举筷子卷起根面条送入口中：“不见得有多好味道吧……啊……”
味蕾比头脑先一步惊愕。他呆呆张着口，犹如泥塑。
只是寻常到不能再寻常的面条，可那汁水咸淡，熟悉得叫他分不清虚实。
简直就和幼时病中，燕南归为他煮的面条味道如出一辙。
筷子啪嗒掉地，双眸渐渐湿润模糊。满肚子的酒仿佛忽然生了效，头昏沉沉的，他摇了两摇，趴在了桌上。
“喂！你……”宁儿不可思议地瞪大了眼睛，看着这奇怪的紫衣青年嘴角弯起笑容醉倒当场。
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黎明鸡啼，炊烟悄起。
紫冥被风里传来的饭菜香味诱得饥肠辘辘，半眯着眼醒来，打量四周，家私简陋却还算齐整，中规中矩的小客房。
他掀开被子，打着呵欠下了床。
门外是个小院落。宁儿挽起了衣袖，正在井眼边汲水，看见紫冥走出，冲不远处劈柴的一个男子背影喊道：‘爹爹，那酒鬼醒了。”
略带几分瘦削的背脊应声转了过来。晨光下，男子约莫四十出头光景，身上一件粗布麻衣补丁叠补丁，已洗到泛白。眉浓唇薄，却有道淡淡疤痕自右眼角下斜斜划过挺直鼻梁，一直延伸至左耳后，破坏了那张原本轮廓极为俊朗的面容。满头浓密的黑发在脑后挽了个髻，鬓角已带了点霜白，但腰背仍笔挺如松。
“醒了就好。”男子淡然望了紫冥一眼，又开始劈起脚边大堆木柴：“年轻人，买醉无益。”
那种口吻，紫冥很久没听过。依稀像幼时，他顽皮捣蛋犯了错，燕南归责备他的语气。不过责备归责备，燕南归更多的是无可奈何和宠溺。
跟前的男子，平淡而不失严厉。
紫冥怔怔听，忘了反驳。
宁儿忙着打水，忍不住叫：“爹爹，他买醉也就算了，那三壶酒钱，可还没给呢。”
“呃？啊！这个，我没钱。”紫冥双手一摊，昨大气急攻心，一怒之下召毒化了那两个鼠辈，竟忘记先取回被搜走的银票。
见宁儿瞪圆了杏眼，他耸耸肩：“你放心，酒钱肉偿，我留下来帮你砍柴打水、还清债才走。”
“还有房钱。”
“所有碗都归我洗了。”
紫冥只当没看到她在暗中磨牙，径直走去男子身边，抢走他手里斧头。蹲下身三两下劈好了脚边硬柴，摸着肚子吐口长气：“好饿。”
男子本在旁边看着他，听他叫嚷肚饿，不由一笑，拍拍衣上灰土站起身：“我煮了菜粥。”
“我要吃面。”紫冥不假思索地脱口而出，很坚持地抬起头，看着男子惊讶的表情：“要昨天那种味道的清汤面，我喜欢。”
就算被当成厚脸皮也无所谓，他就是想重温记忆深处的滋味。
男子静默了一会，薄薄的嘴唇缓慢扬起好看的弧度：“你是第二个喜欢吃这清汤面的人。”
他迎着初升阳光走回厨房。紫冥眯眼，凝望他隐狂汤面热气后的颀长身影。
宁儿不知道何时已站到紫冥背后，满面黑云：“爹爹煮什么都好吃，就除了这清汤面，又淡又没油水，你居然说喜欢吃。哼，马屁也不是这么乱拍的，我看你多半是想乘机赖在我家白吃白喝吧！”
“……是啊……”紫冥还在恍惚出神，根本就没理会宁儿在嘀咕什么，喃喃应道。
听到紫冥厚颜无耻地承认，宁儿气黑了脸，手里的水桶也就毫不客气地当头罩了下去。
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