“我换上套西装，和母亲起来到大厅。和她的手足无措不同，我倒是对这样的场面游刃有余。弗雷德已经事先教过我宴会上的行为守则，而那时我也没有像现在这样害怕接近陌生人。事后弗雷德说，我当晚几乎抢走了他的风头。无论这种说法有没有夸大的成分，我自认为在那天的表现的确不错。我见到了我的姨夫。那是个看起来极有修养的中年人。卡尔文和弗雷德的脸上都有他的影子，不过两兄弟间倒没有什么相似之处。很显然，庄园的男主人有些惊讶于我的得当举止。他肯定事先知道我和母亲会出席在晚宴上，这从他下子就准确地叫出我的名字就可以看出。不过，他还是忍不住用种诘问的语气对我说：‘你看起来像是经过了良好的教育。’‘书本是我最好的老师。’我这样回答他。我的美国口音让他皱了皱眉，但是他很快就从容地招呼来了姨妈。‘应该为这个孩子找个家庭教师，这能帮助他重新回到正常的教育体系中去。’他对姨妈说。姨妈笑了笑，开始整理他的领带。他又喊了遍姨妈的名字。这次姨妈不得不做出点表示。‘好的，好的，都按你说的做。’她说道。”
“晚宴上剩下的环节都乏善可陈。两个表姐又为了要吸引我的注意力吵闹起来，四处都找不到弗雷德，我只好跑到阳台上去透气。我发誓，我绝没有想要偷听任何人的谈话，上次在船上的误打误撞已经让我付出了极大的代价。不过他们就在那里，在和我相邻的阳台上。弗雷德和卡尔文，他们正在争吵。”
“争吵的内容无外乎是些琐碎的矛盾，我两次听到我的名字。不过他们的法语说得飞快，这让我不太能跟得上节奏。过了没久，吵嘴升级成了打斗。卡尔文突然朝弗雷德扑去，他看起来就像是要去咬弗雷德，动作的粗暴程度和他之前给我留下的印象截然不同。然后，他被弗雷德拳打中腹部，捂着肚子坐倒在地。”
“我说过，弗雷德非常强壮。他从不轻易使用武力，但是卡尔文这时显然是真的惹怒了他。我再次听到了我的名字。弗雷德用种接近低吼的声音警告卡尔文，要他离我远点。在他离开之后，我看到卡尔文对着弟弟的背影挥舞了几下拳头。他喃喃自语地说：‘你才要离他远点。’”
“我不敢说，完全是因为我的缘故，才引发了这场兄弟之间的矛盾。不过这的确让我感到有些尴尬。我方面向往着姨夫口中的‘家庭教师’，方面又觉得我的存在可能会让弗雷德难做。我在胡思乱想中度过了夜，起来之后又立即被弗雷德的温和笑容所打动。这次，就连卡尔文也加入了日常活动，他的出现让年纪最小的那几个含恨离开了我们的小圈子。”
“平时的游戏变成了某种程度上的竞争。卡尔文的确是我见过最聪明的几个人之。哪怕是手里抓着把烂牌，他也总能让对手俯首称臣。当他毫不犹豫地把赌注加到最大的时候，没有人能分辨出他到底是真的胸有成竹还是在进行次大胆的欺诈。卡尔文就像是个天生的赌徒，他自信、大胆，才华横溢，还有种难以捉摸的阴沉气质。在这方面，弗雷德就要保守得。和他的兄弟不同，弗雷德沉稳而又精细。他并不在乎游戏的输赢，游戏对他来说就只是游戏而已。他总是未雨绸缪，反应永远比其他人要快上拍。在所有人还懵懵懂懂的时候，他就已经准确
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欲望文