靖王方题完幅字，墨意淋漓，随手将笔掷去桌面，头也不回地朝旁伸手。
“茶。”
一旁候着的管事忙趁手递了上去。
靖王饮罢，又想起一事，淡淡道，“那茶叶，替周家那小子带去了？”
“王爷放心，”管事忙应道，“已然装好了匣子，小的亲自递去的。”
“你瞧他反应如何？”
管事有心讨好，“王爷赏赐，他哪敢有旁的心思。”
“况且是那样好的东西。”
“只是……”
“是什么？”靖王瞟了他一眼。
管事赔着笑，“原是小的愚鲁，想不透彻。”
“王爷今日，怎地对那周潋这般好脸？”
“你觉着不妥？”
“那周潋先前唯唯诺诺，得了您的青眼，偏又推三阻四，好生无礼。”
“如今瞧着情势不对，该求着您的时候，又巴巴贴上来。”
“这般不知好歹，合该给他些颜色瞧瞧。”
靖王听罢，嗤笑一声，“你的确愚鲁。”
“收伏人心最讲时机，似周潋这般人，早一刻迟一刻，都成不得事。”
“本王要招揽的，是麾下能使唤，能替本王办事的。”
“至于旁的，待事成之后，他身家性命一并攥在本王手中，慢慢料理便是。”
“是。”
管事忙应了一声，觑着眼，又禁不住问，“小的……还有一事不明。”
“那周潋身上，究竟是何处堪用，值得王爷您这般费神。”
“若真叫小的说，那位周二少爷如今在您手底下做事，瞧着也是副好手段，不输人的。”
“王爷若真想借了周家这股东风，与其凭那周潋，这位周二少爷岂不是更好拿捏些？”
靖王撂了茶盏，瞥他一眼，语气中隐含不悦。
“怎么，他唤你两声舅舅，你便真将他当个便宜外甥了？”
“小的不敢。”
管事“腾”地跪下，背脊上霎时爬了一溜儿冷汗。
“小的……只是全心替王爷考虑。”
“成了，起来吧。”
靖王摆了摆手，淡淡道，“知道你没那个胆子。”
“周澄那小子，手腕计谋原是不输，可心未免狠了些。”
“这样的人搁在身侧，便是养了个狼崽子，由不得本王不防。”
“至于周潋，”
他顿了一瞬，眼中生了几分兴味。
“本王从前只是见他有几分聪明，可惜沾了些迂腐之气，今日却是有些刮目相看。”
“周澄母子几个入族谱之事，周牍原就在安排之中，左右不过这个年节。”
“只是便连他怕是也料不到自己这儿子这般干脆利落，他方一身死，便将外室之事尽数推于歹人身上。”
“明明是要藉着本王的力同周澄斗法，好坐稳家主之位，偏偏叫他说得那般正气凛然，一副拳拳孝心，倒逼得人不得不应他。”
“看来这读书人也有读书人的好处，冠冕堂皇那套，还真是谁都比不过。”
“王爷是说，”管事微微瞪大眼，讶异道，“他已经清楚周澄之事，是您在后头助力？”
“他自然清楚。”
“既如此，他怎么还敢……”
“有何不敢？”靖王挑了挑眉，“他不过是来叫本王做个选择罢了。”
“周澄，和他背后的周府助力，看本王更想要哪一个。”
“他今日登门之前，早已胸有成竹，料定本王会如何选了。”
“这样的聪明人，本王可实在不舍得他落去别人手里。”