锦屏记作者:肉书屋
锦屏记第17部分阅读
，正瞧见杨庭俊一双桃花眼灼灼望来。荀大老爷和方氏等人正在座上，开看荀淑芳带来的礼物，并没注意到她们这边。荀卿染便不动声色低了头，眼角余光左右一扫，就见荀淑芝早就红了脸，也低着头，荀淑兰微皱着眉头，似乎有些不满。
这边相互厮见过，杨庭俊虽恨不得将眼睛留下，却还是跟着荀大老爷、荀家大爷和荀君晖去前面书房去，方氏这边只留下荀淑芳姐妹们说话。
荀淑芳今天穿着一件大红的妆花褙子，水红色绣花宫裙，头上金珠翡翠，脸上浓妆艳饰，一派华贵气象，不知是不是嫁了人的缘故，人似乎稳重了许多，正坐在那里和方氏淡淡地说话，态度语气颇为矜持。
荀卿染趁早此机会打量荀淑芳带来的丫头，头一个就是春桃。不过几天工夫，春桃出落的越发出挑，人如其名，一身粉嫩的装扮。仿佛熟透了的还滴着汁水蜜桃。身上竟带着整套的赤金嵌玉头面，更显得皮肤白嫩，一双杏眼几乎滴出水来，眉目流转间，却是少女难以匹敌的风情。她虽然虽微低着头站在荀淑芳身后，但是胸脯却挺的高高的，让人无法忽视。
春桃旁边依次是采香和蔷薇，穿戴也与在荀家时不同，旁边还有一个脸生的丫头，却是没有喜鹊的影子。
“……多谢太太惦记着，一切都好。一进门夫君就让我管家，以前太太总舍不得教我这些，我也高兴太太疼我，只是如今都要从头学起，还要夫君，真真累杀人。太太是有福气的，有大嫂这么能干的人帮衬着……”
荀淑芳说着话端起桌上的茶碗，只用碗盖轻轻拂了拂茶叶末，就放下了。
“太太的六安茶也是好的，只是我吃了夫家的茶，便再吃不下这个，春桃，把咱们的茶拿出来。”
春桃果真从随身的荷包里拿出一个茶叶包来，交给在旁边伺候茶水的巧英。
巧英没敢接，转头去看方氏，方氏的脸色早已经有些不好看，倒是荀大奶奶在旁陪笑。
“大姑奶奶这想必是好茶。”
“这是福建的大红袍，听杨郎说，全天下只有那么几棵，一年不过几两茶叶，都进到宫里。我每日便喝这个，也不觉得十分好。”
“大红袍，唉哟，那可要借大姑奶奶的光，尝一尝了。”
方氏抿着嘴没说话，巧英便拿了茶叶下去，一会果真换了茶水上来。
荀淑芳这才端起茶碗抿了一口，叹息道：“可怜，喝了这个，便喝不下别的那些杂茶了。”
方氏喝了茶，脸上便陪出几分笑来，亲切地询问荀淑芳在夫家的境况。荀大奶奶陪着说了会话，就下去看督促厨房的人准备饭菜。
荀淑芳站起来向方氏说想去水畔居看看。
“才离开几天，实在是想我这三个妹妹。”
方氏自然不会反对，荀卿染几个也站起来，陪着荀淑芳一路到了水畔居。荀淑芳先去了她原来的屋子，因这屋子已经给许嬷嬷住了，她看了看就出来，又去了荀淑芝和荀淑兰的屋子坐了，最后才到荀卿染的屋子来。
荀淑芳一进荀卿染的屋子，一反常态，只默默坐着并不开口。荀卿染因看着荀淑芳送的金镶玉的手镯价值不菲，就赞了两句又道了谢。
“这些算的什么，妹妹想要，多了没有，只是这个，一箱子是拿的出来的。”荀淑芳淡淡道。
荀卿染陪笑，心道，看来杨家果真豪富，以前荀淑芳对财物的仔细，现在都能说出这样大方的话来。
“三妹妹还记得我从前说的话吗？”
屋内伺候的人都出去了，荀淑芳看着荀卿染说道。
荀卿染一愣，想到什么，便不招搅荀淑芳的话头，只说，“大姐姐说过的话多了，不知是指什么？”
“算了，不用你，我一个人也行。”荀淑芳没头没脑说了一句，便坐到荀卿染的妆台前，招手叫荀卿染。
“我这钗有些歪了，三妹妹替我重新理一理。”
荀卿染见荀淑芳头发一丝不苟，钗环错落有致，哪里需要理，不过荀淑芳如此说，她只好走过去。
荀淑芳拔了只金钗在手里，一手托起脑后的发髻，她今天穿着立领窄袖褙子，衣袖又长又窄，这么举高着手，也只露出手背。
荀卿染接了发钗，低头一看，荀淑芳托高发髻，正好露出一段雪白的脖子，衣领内露出个红红的印记，齿痕宛然。荀卿染不过瞥了一眼，就转开视线，帮荀淑芳插上钗子。
荀淑芳在镜中一直看着荀卿染，笑道：“妹妹也是要出嫁的人了，还如此腼腆。”
荀卿染笑笑，并没答话。
“前面饭菜都准备妥了，请大姑奶奶和三姑娘快些过去。”思安院的一个小丫头来传话。
荀卿染便站起来，荀淑芳却懒懒地坐在临窗的炕上。
“不用急，我还不饿呢，让她们等一会好了。春桃呢，怎么不见春桃。”荀淑芳叫春桃。
春桃一回来就拉了桔梗几个说话，闻声赶忙走进来。
“我才坐了一会，你又去哪逛了？”荀淑芳斜了春桃一眼，语气里说不清是怒气还是戏谑。
“回奶奶的话，方才桔梗有些针线问奴婢。”
“你果然是个能干的，哪里都有人巴巴地‘请教’你。”
荀淑芳嘴角挂着一丝冷笑，又转头对荀卿染道，“三妹妹的活计做的慢，那么多嫁妆只怕做不过来。春桃以前在你这做针线，是我这做姐姐的占了你的便宜。我现在家里人多的是，你这缺人，我把春桃留下来给你，帮着你做活计如何？”
还没等荀卿染说话，春桃先开了口，“奶奶就会拿奴婢调笑，三姑娘身边几个姐姐的针线比奴婢好上百倍，三姑娘怎么会稀罕奴婢的活计。倒是奶奶的活计，还得奴婢来做呢。”
春桃虽然红了脸，但是似乎并不着急。
“算你还有点自知之明，知道别人未必稀罕你，即使今天稀罕，明天自然还有更好的。”
“奴婢自然一心伺候奶奶一个。”春桃低了头，话虽说的柔软，语气却不是那么回事。
荀卿染一直没有插言，只装作不经意地打量这主仆两人。她总觉得这两人各自身上，还有她们之间有种很奇怪的违和感。但是要说具体是什么，却又说不出来。
荀大奶奶亲自来请，荀淑芳才站起身。
杨庭俊和荀淑芳吃过饭，临走之前，杨庭俊先是对荀大老爷和方氏客气了几句，然后便到荀卿染几个跟前，笑着打躬。
“你们大姐姐很舍不得妹妹们……我一天多在宫里行走，丢下你们姐姐一个人在家，很是无趣。你们姐妹们这样好，就多来走走，也陪陪你们大姐姐。我这做姐夫的感激不尽……家里也有个小园子。各样小玩意应有尽有，要听戏，看杂耍，只要人出门去叫，不爱吃家里的饭菜，只管外面去叫……”
荀淑芳笑呵呵地过来，一一拉了拉姐妹几个的手，也请她们多去走动。荀淑兰不耐烦地转过脸，荀淑芝嗟嗟的不知道说什么，荀卿染乐得低着头，只装害羞，懒得说话。
“唉哟，想不到这杨家这样富贵，大姑娘随手给的赏钱，可不是铜钱，是碎银子，足有六七钱呢。”
送走荀淑芳，荀卿染出了方氏的院子，沿着青石板小径往后面走，就听旁边几个婆子正凑在树闲嗑牙。
“大姑爷好个人才，只那双眼睛，就看得小丫头没处躲没处藏的，啧啧。”又一个婆子道。
“别说大姑娘，只看春桃那丫头，那现身上下从里到外，都是值钱的货色，这丫头真是个有主意的，自己跑去跟了大姑娘。如今一步登天了。我这一把年纪，经过的事多了，她那身段那举止，肯定是被大姑爷收用了。平时以为大姑娘多么厉害，也不过如此。”
另一个年老的婆子一边嘬着牙花子，一边道：“我老婆子瞧着，这春桃可比大姑娘更像新媳妇，大姑娘反而像个雏儿……”
几个婆子正说的有趣，就听有人轻咳一声。
第六十六章备嫁
却是荀大奶奶屋里的彩鸾走来，听见几个婆子说的不像话，看见荀卿染就在不远处，忙轻咳了一声。那几个婆子一见彩鸾早惊得作鸟兽散。只有一个王婆子，是荀大奶奶的陪房，自认有几分体面，只笑嘻嘻和彩鸾招呼。
“屋里这么多事，嬷嬷们却在这里偷闲……”
荀卿染自不会听彩鸾训斥婆子，早已走开。回到水畔居，桔梗就送上冰镇的酸梅汤来，又将一个帕子包着几只金钗并几个荷包放在桌上给荀卿染看。
“姑娘，方才您和大姑娘在里间，春桃就拉了婢子们说话，还给了这个。”
荀卿染打开荷包，每个里面都是两个梅花样的小银镙子，成色上等。那几只钗子样式虽简单却也精致，都是赤金打造。
“婢子觉得她这礼太重了些，大姑娘和春桃……婢子们实在推让不过，只暂时收下，现在还请姑娘定夺。”
荀卿染稍微计算了一下，这些东西加在一起怎么着也值二十几两银子。春桃一个陪嫁丫头，怎么有本事一出手就拿出这些东西来，阔气的有些不合情理。桔梗做事谨慎，也应该是考虑到这一点，还有荀淑芳和春桃平时的为人，才会特意来问她。
“春桃可和你们说了什么？”
“不过是给婢子们看她的穿戴，又说在杨家的吃穿用度如何。”
荀卿染想着刚才听到的婆子们的话，便笑道：“她和你们一起伺候过我，觉得在我面前没你们有脸面。如今登上高枝，自然要找你们几个炫耀。她既然送了，你们就收起来吧。”
没过几天，果然荀淑芳派人送了帖子过来，请荀卿染姐妹们去看戏或是玩耍。荀卿染和荀淑芝要绣嫁妆，荀淑兰也紧着学规矩。也都对去陪荀淑芳没什么想法，方氏就替她们婉拒了。倒是荀大奶奶去了两次，回来少不得夸耀一番杨家的富贵，说果真是世家大族，不然一个二等侍卫，年纪轻轻，是不会有那样的吃穿用度的。
这期间郑姨妈又来过荀府几次，郑好儿自然是跟着的。
这天郑好儿又跟着郑姨妈过来，荀卿染做了半天活计，正想要歇歇眼睛，就拉着郑好儿去了花园。
“姝儿妹妹怎么没跟着一起来？”自打那次来了一回，郑姝儿再也没有登门。
郑好儿笑笑，“天气燥热，她身子不舒服，所以只在家里，并不出门的。”
荀卿染笑笑，齐婉丽和容云暖几个女孩子前几天跟着郑姨妈来过，还说起她们和郑姝儿一起去庙里进香的事。
“那可找了太医来看，女孩家身子要紧。”
“已经看过了，没妨碍的，天气凉快些她就能好了……老家铺子那边出了点事，二哥回去料理，姝儿有些想念哥哥吧。”
荀卿染就转开话题，问起郑好儿参选宫中女官的事情来。依荀卿染来看，郑好儿的容貌性情，都非常符合这个时代的主流要求。不管将她放在怎样的环境里，以她的八面玲珑，都不会过的太差，况且，这次因为贤妃的发达，郑好儿和荀淑兰两个并不用进宫服侍，而是会选宗亲子弟配婚。
“……早在名册上，该是今年参选的。”郑好儿淡淡道，不论是语气还是神情，既没有埋怨，也没有憧憬。
若是齐家大姑娘没有封妃，只怕方氏不会让荀淑兰参选。可是郑好儿却是早就定下了进京参选这条路。
郑家祖辈虽是经商起家，后来却也有人做官，承办者内务府的买办差事。到了这一辈，郑元朔文不成武不就。如今借着侯府和安国公府的威势，自然不成问题，可是以后就说不好。
郑好儿的品貌，只要给她机会，嫁入皇族，郑家下一代的前程才有保障。
荀卿染低下头，轻叹一声，“做女孩的，事事都是父母做主，咱们自己，却是很多事都说不上话，只能听命罢了。”
郑好儿看了看荀卿染，点头道：“三姐姐说的没错。”
“不过以妹妹的才貌，定能如愿的。”荀卿染又道。
“三姐姐说笑了。”
这天刚吃过早饭，荀大奶奶就带着人来了水畔居。
“三妹妹缺个丫头，这事我一直挂在心上。这丫头我那院子里德，叫做碧儿，今年十四岁，是个老实能干的，就给了三妹妹吧。”
说着就把一个梳着双髻的小丫头推到荀卿染跟前。
这个叫碧儿的丫头，身量不高，面容清秀，低眉顺眼，倒也中规中矩。只是……
“那我要多谢大嫂了。”荀卿染上下打量了碧儿几眼，便笑着说道。
荀大奶奶见荀卿染这么痛快就收了人，脸上顿时喜笑颜开。
“一家人，说什么谢不谢的。这些天相处，三妹妹也知道，我是个爽直的人，只是嘴巴笨，不像人家那样会说话讨好，但我真心为着三妹妹好。三妹妹，你以后嫁到安国公府，有什么事，都有大哥大嫂给你做主。咱们姐妹要相互扶持，才能大家都兴旺。哈哈哈。”
荀卿染笑着点头，这些日子荀大奶奶在她面前说话做事，都让人觉得十分舒服。如果她一早就定下这桩婚事，如果荀大奶奶不是感觉到地位威胁，如果不是荀淑兰那次吃醋，那么她还真就不会看到荀大奶奶的那一面，一直都会以为荀大奶奶是个敞亮的人，而今天听了这番话，一定会将荀大奶奶引为知己，非常感激吧。
只是，世上没有如果的事。
荀卿染站起身，“正要去太太那，也好让太太知道，不用再操心。”
“那是自然。”荀大奶奶也站起身。
说话就到了思安院，荀卿染便把事情说了，也带了碧儿让方氏看。
“是大嫂得用的人，我偏了大嫂的。”
方氏仔细打量了碧儿一番，又看看荀大奶奶。
“这不是前两天你娘家送来的丫头？……年纪太小了些，只怕不顶事。我已经给三丫头挑了个好丫头，叫春杏，十五岁，不管是贴身伺候还是针线活计都是顶尖。”
方氏说着，就叫进一个丫头来。荀卿染见那丫头身量修长，一张鹅蛋脸，比碧儿俏丽许多，是个常在方氏身边伺候的丫头。
“四个丫头是家里的定例，这……”荀卿染左右看看，似乎不知道该怎么办。
“太太有了年纪，身边正缺得力的人。三妹妹怎好再要了一个去，太太还是留着春杏……”
这些天，家里的事物还有采办嫁妆的事，都是方氏和荀大奶奶两个人在办，两人都有心病，少不得有些摩擦。方氏端着婆婆的架子，荀大奶奶却每次看到红绡都心气不平，又探知方氏在荀大老爷跟前丢了脸，便有些不像从前那般恭敬了。
见方氏和荀大奶奶婆媳两人要争执起来，荀卿染忙道，“太太和大嫂都是好意，这么说，我反而不好意思。家里不是正要买丫头，不如看看再说。”
方氏一定会在她身边安插人手，不过，能拦住一个是一个。
这两天辛姨娘那边要添人，已经得了荀大老爷首肯，和牙婆打了招呼。方氏因为种种原因，对辛姨娘那边着实有些松懈，不过这些都丝毫减轻不了她的醋意。
“也好，叫牙婆下午来，你挑好的选，至于带哪个做陪嫁，到时候再说吧。”
辛姨娘得了信，过了晌午就带着薛嬷嬷到水畔居来，大家坐在院内的藤萝架下喝茶闲谈。
院子里的丫头都知道要买人，那些没事的便都凑到跟前，希图看个热闹。荀淑兰今天有些不自在，没有学规矩，许嬷嬷也从屋里走出来。
“……还没买过人，一会要请薛嬷嬷帮我挑一挑。”荀卿染笑着对辛姨娘道。
“姑娘既然信得过她，就让她帮姑娘挑挑。”辛姨娘的身孕已经快六个月了，身材早有些笨重，不过脸上倒没因为怀孕而有什么变化。
“老奴不过虚长了几岁，却不敢说老道。还请许嬷嬷帮着掌掌眼。”薛嬷嬷却拉了许嬷嬷。
荀卿染看破方氏对待许嬷嬷的态度，又见许嬷嬷平时的言谈举动，知道她必是个有本事的，因此也笑着请托。
许嬷嬷倒也没有太过推辞。
一会金嬷嬷就带着牙婆来了，牙婆带了十来个小姑娘，分成两排站在院子里。
薛嬷嬷和许嬷嬷走到那些小姑娘跟前，却不细看，只让她们先排成队，在荀卿染和辛姨娘跟前走上一圈。
这些女孩子个头高矮不等，年纪也有大有小，因为有牙婆事先教导过，都是微低着头，垂着手。
这么走了一圈，许嬷嬷便将那些走路姿态太过摇曳生姿或是姿态不雅、东张西望、或是畏畏缩缩的剔除了出去，只留下几个端正大方的女孩子。
许嬷嬷又让几个女孩子伸出手来，仔细检查了女孩子们的头发、耳朵和指甲，又剔除了几个，最后只留下五个女孩子送到荀卿染跟前。
“依老奴看，这几个或还可用，请姑娘挑选。”
许嬷嬷挑出来的这几个，模样都不出挑，但却稳重干净。荀卿染心里默默记下这些，挨个叫了女孩子过来问话，又让桔梗下去仔细瞧了，最后挑了两个出来，都是手上有拿针座出来的茧子的。辛姨娘也跟着挑了个小丫头。
“姑娘挑了一个，那这一个是？”金嬷嬷陪笑着上前，问荀卿染。
荀卿染知道，金嬷嬷是得了方氏的嘱咐，只给她添一个人。
“二爷那里也缺个针线上的丫头，老爷方才捎话过来，让我帮着挑一个。”
这个是实话，君晖那屋里只有两个丫头，木棉年纪渐大，总得先准备一个候补，慢慢调教。
金嬷嬷忙陪笑点头，就要带了那牙婆下去。