柯二爷至此放心返乡而去，柯三爷则开始跟已经放官就任或返乡省亲的同年吃请请吃饯别。
三月初九晚，就读于白鹿书院二表哥三表哥，就读白雀书院就读的四表哥，五表哥一一归来。他们无一不是被书院山长放回家观看三鼎甲丰采。
其中大表哥是大舅父之子，二表哥三表哥是二舅父之子，四表哥则都是三舅父长子，十三岁，二子方英功十二岁，三子方英勋，只比瑶草大二岁，今年九岁，也就是黄小丫红小丫的小主人，如今则在他舅舅家附读私塾，今次父亲及第，也跟着贺喜的舅舅回家来了。同来的还有宋家舅父幼女，八岁的宋心兰。同时也是方英勋的小媳妇。
几位表兄，只有二十岁的大表哥方英明已经成亲，二表哥方英俊十七岁，已经议了亲，预备夏秋迎亲，方便明春好嫁大表姐楠君。
余下十五岁方英杰，三房几位表兄就连最小方英勋，据说都有口头婚约，不是亲戚就是生意伴当，只等孩子到了年岁就议亲，可谓名草有主。这使得二世为人的瑶草与表兄们见面毫无压力，与表兄们相处起来落落大方。
更高兴的是，瑶草被外祖父告知，届时瑶草表姐妹们可以跟随几位表兄去观看三鼎甲夸官游街。
这让瑶草十分雀跃，这年代是每个女孩子都希望瞻仰一番状元丰姿。
几位表兄鉴于瑶草年幼，又没有薇君莲君那种过早成熟之骄矜，倒是乐于待见瑶草。
同时，三月初九这一日，宋家果真派人送了请柬，让方家三舅母以及瑶草母亲带着几位表姐妹过府赏春。
初十这日，三舅母与方氏一早过宋府进行夫人外交，瑶草瑶枝与几位表姐则被准许观看夸官之后再去宋府做客。
反正二表哥放英俊三表哥方英杰则是白鹿书院正式马球队员，他们不到，马球赛不能正式开始，既能观赏状元丰姿又能观看马球赛，几姐妹高兴得不亦乐乎。
当然外公要求瑶草姐妹们，一律帷帽遮面，不许人家看清容貌。
柯三爷反对瑶草姐妹出行，说什么女孩子抛头露面有失体统，被方老爷子笑话了他迂腐，便没再坚持。瑶草获得外公力保，假装没看懂父亲脸色。而说好了一起去看夸官的瑶枝，则自愿跟随方氏去了宋家。
薇君一笑：“她不去正好，我们六个刚好一辆马车尽够了。”
这让瑶草有被出卖的感觉。
不过很快的，瑶草就忘了这小小失落感。白鹿书院的会首虽然并未得状元，只是中了探花，那确乎是个白面如玉的美少年。状元则被瑶草老爹的校友，应天书院欧庆阳摘取。
二表哥三表哥对探花郎十分敬仰，与白鹿书院同学一起大呼探花郎的名字：“楚景春！”
探花郎显然认得两位表哥，向这边招手示意，几位表姐，以及附近女子发出一阵阵欢呼声。都觉得探花郎肯定看见了自己。有的女郎甚至一边跳跃一边掀起了帷帽面纱，以期美貌的探花郎看一眼自己。薇君莲君也是一般，边跳跃边跟着哥哥大叫‘楚景春’，同时掀起帷帽罩纱来。
瑶草因为身子小，又有三舅母特特交代，被三表哥特特放在肩头上坐着，好整以暇的观看场上一切，只觉得这些女郎太疯张，不知自己父亲柯三爷瞧见是什么脸色。
就瑶草两世为人的来看，倒觉得那状元五官方正，双目有神，身材挺拔，肤色虽然黑些，正显得有男儿气息，而那探花则眉眼如画，太过阴柔，不似男儿了。
去宋府路上，薇君莲君心兰都在热烈讨论，三鼎甲谁最美，楠君梨君则是但笑不语。瑶草被逼表态，便说了自己看法，结果被几位表姐一致攻击：“状元就是最好的？明明探花最俊俏。状元公黑得像煤球，你睁眼说瞎话，以成败论英雄，太功利了！”
瑶草只是觉得那探花郎太过孩儿气，不及状元公老成可靠，被表姐们攻击，一时不忿，也论起黑白来，索性说道：“本来嘛，男人那么白干什么？俗话不是说，白皮只好看，黑皮是好汉呢！”
几姐妹声音大了些，被表哥们听见，一致赞同瑶草，就连一边那个黑脸单眼皮的书生一笑露出一口洁白牙：“还是柯家表妹有见识！”
三表哥方英杰顿时乐了：“必正兄，你这黑子终于有人夸你好了！”
薇君看着梨君挑眉笑：“二姐这回也高兴了！”
梨君顿时红了脸。
瑶草成了丈二和尚。
薇君见状一撩帘子，指着一骑马小伙子：“诺，那个黑面的就是刚刚说话的宋必正，今日我们就是去他家做客呢。”
见瑶草不明所以，黑眸曈曈瞧着她，遂咬牙一笑：“被你打败了，真笨啊，二姐夫！”
瑶草顿时恍然，怪不得刚刚那黑小子在边上挤来挤去呢，原来偷看未婚妻呢，只是方家女儿一色打扮，都是八副罗裙粉红衫子绣牡丹，那家伙认得谁是谁啊？不由得呵呵笑起来。
薇君性子急，以为瑶草笑她，顿脚道：“你笑什么？我好笑么？”
瑶草忙道：“不是，不是，只是我方在坐在三哥哥肩上，就见三姐说的那人挤来挤去，无头苍蝇似地，却被大表哥二表哥制住了，不得近身。原来是想偷瞄二表姐，结果又不认得谁是谁，所以才瞎晃悠，转圈圈。”
心里却想着，宋家果真出黑子。不过黑小胖的哥哥虽然单眼皮，黑皮肤，倒还长得顺溜精神，比黑小胖顺眼多了。
大表姐楠君笑了：“你倒看的仔细。”
薇君伸手抓起二表姐右手举高了，哂笑道：“你懂什么呀，以为人家都跟你一般傻啦吧唧呢，诺，二表姐这指花可是蓝宝石的花蕊，老远闪着蓝光呢，人家不认得呢！”
梨君脸色顿时红成了熟虾，顿脚吩咐车夫：“调头回府。”
莲君顿时撅嘴：“二姐，你怎么这样，三姐促狭，我们又没得罪你！”回头又埋怨莲君：“三姐，都是你瞎叨叨，害我们去不成看球赛。”
薇君莲君争论起来，大表姐楠君喝住他们，呼唤自己丫头：“杏儿，你告诉二少爷，就说二小姐要回去，让他替租辆车去。”
一时大表哥方英明脸孔出现在车前，颜色面孔斥责道：“二妹别任性了，先时你闹着要出来，这会子又闹着回去，你当玩儿呢？如何跟人主家解释？你纵要走，也去打个照面，免得亲戚面上不好看，听话！”
瑶草顿时讪讪的，觉得自己真不该多口。却不料薇君已经发作起来：“都是瑶草表妹多嘴，二姐也是，太矫情了，平日又不是没见过宋家表哥，偏这会儿这样。”
楠君忙低声道：“闭嘴，你还怪别人，瑶草表妹愿不知道，说的状元公，都是你挑起来打趣姐姐，这会子又推脱责任给妹妹，又东扯西拉信口哓哓打趣姐姐，说些有的没得，当心我回去告诉祖母，再关你几天黑屋子，你就知道了。”
莲君也道：“四姐总是这样，以前出错就推我，现在又推瑶草妹妹顶缸，你可别忘了，祖母可说了，要我们好好照顾瑶草妹妹呢，别总是欺负人！”
薇君顿时恼了：“大姐，你是我嫡亲姐姐，你总说我，她们都好，只可惜也不是你亲姐妹呢！好好好，你们是一伙子，你们都对，就我不好，既然都嫌我，我不去就是了！”说着要跳车。
楠君一把抓住，声音虽低，却异常坚定：“谁是你们我们？谁亲谁不亲？你今天敢胡闹，我决不饶你，不信，你试试！”
或许声音大了，一时大表哥方英明皱眉问道：“怎的了？”
梨君薇君都不想了，楠君也黑脸不做声，莲君忙到：“大哥没事儿，不信你问瑶草妹妹！”
方英明看着瑶草一笑：“真的？”
瑶草忙点头：“真的，没事儿！”
方英明皱眉：“我怎么听着你们叽叽咕咕争论不休？”
瑶草一想，这可不能说实话，平白得罪薇君表姐，还要住些日子呢，没得自找不痛快，就是要告状也等大表姐自己去，自己犯不着做恶人，忙道：“我们在说，不是，在猜今天马球赛谁会赢呢，三姐说白鹿书院准赢，四姐却说不一定，说府尹衙门捕快队也不错，正争论呢，表哥就来了。”
方英明略一迟疑，见楠君也不做声跟哪儿笑着，便信了：“这就好，知道你们出来玩高兴，不过声音小些，别叫人笑话。”
薇君莲君瑶草心兰等齐齐点头：“恩呢！”
瑶草舒口气，薇君一拍瑶草：“行啊，没傻完呢！”
楠君忙呵斥薇君，叫她不许信口胡言，薇君一再受到呵斥，十分沮丧低了头。
瑶草则微笑以示自己不怪，心里却在清理着亲戚关系，梨君将来是宋大奶奶，哈，宋家老二又聘我，结果娶了瑶玉，宋家女儿心兰又是方家媳妇，天，这是什么跟什么呀？转来转去都是亲戚，怎么自己身边这么多人跟宋家有关系！
宋家与方家可谓钱权结合，当初与柯家结亲，不知是父亲要官官相互呢，还是方家怜惜自己替自己找的避风港呢？
不过，有一点，瑶草想清楚了，同知这个副知府，果然很有魅力！
42
42、宋府见闻
车架在瑶草神游之时停在了城西一座院落前停住了，并非要下车步行，而是要等待之前车辆往内转移，瑶草拨开门帘瞧一下，多数车马自边门而进，也有走正门的，像瑶草大表哥们就把马儿交给仆从，大摇大摆进了大门。显然瑶草们这辆车要走边门。
不过，因为宋家老大宋必正的关系，瑶草们这辆车被特特指引着，越过一起先到的马车，优先进入院内，到了内院，车进了二门，楠君梨君薇君等互相检查仪表，莲君还替瑶草拢拢头发，瑶草也替莲君正正珠钗，心里无来由噗通噗通跳起来，这是瑶草两辈子来头一次出门应酬。
一时车架停住，丫头掀帘子，瑶草几姐妹在二门内下车，连通主屋的路面铺着一色大青砖，两边种着花草树木。
瑶草姐妹们无需走路，自有仆从抬了敞篷的轿椅来抬着瑶草等进了二门，宋家的正方于方家不同，是无间正方，非常气势。
瑶枝协同丫头已经在等候瑶草们了。
瑶枝见了瑶草有些忐忑：“三妹妹，对不起啊，我是怕我们都去看夸官，三叔会生气，所以”
经过夸官的热闹，瑶草已经不生气了，笑一笑：“你不去是你的损失，干什么说对不起，没事儿！”瑶枝得了这话，顿时高兴了；“三婶与三舅母在后面亭子间与夫人们喝茶赏茶花，三妹你不知道，后园里有一株红茶花，三四丈高树冠，红艳艳的花朵只怕有千朵万朵呢，我们数了半天横竖没数清，与我们家里野茶花可没得比呢。”
薇君一贯瞧不起瑶草寄生虫，对瑶枝就更瞧不上，见她这般咋咋呼呼少见识，嘴唇瞥了有撇，一丝哂笑噙在嘴角。要不是她今天已经挨了楠君数次警告，早就讥笑出声了。
瑶草察觉道薇君哂笑，忙一拉瑶枝：“见过表姐妹们。”
瑶枝吐吐舌头红了脸，上前厮见，楠君娴静摸摸瑶枝，梨君面色瑰丽，对着瑶枝笑得亲切。薇君依哂笑，莲君一手拉了瑶枝，一手拉了瑶草：“婆婆妈妈真啰嗦也，我们快些进去，三婶姑母要等急了，还要去站好位子呢。”
姐妹们进去先临水阁拜见宋夫人，再见过方氏与三舅母。三舅母替瑶草们引荐各位夫人，方家小姐们便跟着三舅母教导一一与各位夫人见礼，瑶草低头一路行礼叫着某某夫人，上次余夫人府尹夫人都在，另有许多不认识的富态夫人，一个个脸上挂着疏离客气笑容，夸奖几句，说方家女儿生得好。
大家寒暄一阵，几位夫人继续斗牌，三舅是主角，瑶草母亲是配角，与三舅母余夫人两边看牌。余夫人面前已经堆了几大串制钱了，闪亮亮的，穿着红绳子。
瑶草姐妹们则被丫头带去茶花树下桌上就坐。几姐妹去的晚些，茶树下已经坐了满满两桌小姐在吃茶观花了。
楠君不疾不徐，带着姐妹们与各位小姐打过招呼方才落座，有熟识的也交谈几句，不大熟识点头致意报以微笑。
梨君薇君莲君都有各自熟识的密友，大家说说笑笑好一阵子。今次楠君表姐郑重的对大家介绍了瑶草：“这还是我姑母女儿柯瑶草，我姑父是今次进士，正在等候放外任，表妹眼下在我家做客，不久即将离京。”
瑶草使了很大力气说出口的话，听起来却跟蚊子一般嗡嗡，顿时有些慌张，一时有些手脚无措，只觉得邻桌小姐们在笑话自己，慌乱间，有些沮丧回到座上。却见楠君表姐对着自己提甜甜一笑，顿时心头一暖安了心，学着楠君表姐的样子，挺了腰背，并腿收复低头，左手端起茶盏，右手轻轻拈起盖碗儿，慢慢刮着描金的茶碗，小口品茶。
薇君却是十分毛躁，捧着茶碗，眼睛四处张望：“哥哥们呢？是不是已经开始了？”
楠君扫她一眼淡淡一笑，提醒她旧案未消，稍安勿躁。薇君忙着低头喝茶，结果哧溜出声，旁边桌上有美人侧目，有细小刻薄之声传来：“嗤，商贾女就是商贾女，无论如何”
莲君忙拉拉薇君，示意她轻声。
这话瑶草听了许多遍了，瑶玉在家简直当歌唱，因抬头，只怕瑶玉也来了？
却看见一粉红衫子小姐正低声呵斥一鹅黄衫子：“玉芳，吃茶！”
与她们同桌一绿衫子女子与瑶草对视一眼，嫣然一笑，瑶草心头一暖，只觉得这位姐姐长得好。回头却见楠君皱眉，梨君脸红耳赤。
薇君已经嚷嚷起来：“商贾之女？别忘了，某人爹爹虽是举人，爷爷可也是卖米卖面卖吃卖穿，卖油盐酱醋茶呢！”
那黄衫子勃然而起：“你说谁？”似乎要冲过来理论，却被身边粉红衫子拉住了。
楠君皱眉看向薇君，警告她老实些，薇君这个刺头也不知道为什么，偏偏僵着说出了声：“哼，你爹爹中了举人了不起啊，我叔叔如今点了翰林呢，谁更铜臭啊！”
梨君挨着薇君，忙捂了她嘴，那边厢黄衫子很快被粉红衫子压服了。这边厢楠君也很快压服了薇君：“再闹就送你回去，没得丢我们大家脸。”
一时间，那边桌上其余小姐三三两两起身观花草去了，有一两个甚至走到夫人们跟前去看斗牌。桌上只剩下气鼓鼓的黄衫子粉红衫子两位。
薇君虽然不服气，还是住了口。
莲君这次却没挂落薇君，反而好言相劝：“三姐理她作甚么，她以为青葱开了花就是水仙了？哈，看见吧，她倒瞧不起我们，谁想别人也不理她们了。”
莲君这话虽然说得解恨，楠君却板起了脸：“你也想被送回去？”
莲君薇君都气鼓鼓的，梨君笑道：“左不过是亲戚，情留一线好见面。”
莲君薇君还要争执，楠君顿时变脸。
瑶草眼见，看见方英勋柯家有小黑胖子三人联袂而来，忙道：“大表姐，五表哥！”
楠君抬头笑道：“马球赛要开场了。”
各位姑娘们开始相互整理仪容，果然，两位俊俏丫头走到夫人们跟前禀道：“夫人，大少爷叫婢子来请夫人小姐们过去，马球赛即将开始了。”
宋夫人便请各位夫人移步，他上手一位夫人笑道：“我们老胳膊老腿不爱那些热闹，你不押着我的牌就是了。”同桌几位夫人都附和道：“正是这话，你那牌打得太精，略松一松吧。”
宋夫人笑着吩咐丫头：“绿萝，你带小姐们过去，好好照应着。”
绿萝丫头笑道：“不劳夫人挂心，大少爷一早吩咐了，桌椅板凳，茶果点心都备齐了，婢子才来的。”
宋夫人点头笑：“这就好，让表姐们好好照应客人。”
那丫头答应着款款往瑶草这边来了。那黑小胖去乘着绿萝说话的功夫往瑶草们席上来了，瑶草生怕他又动手动脚，忙挺直了身子，不料这回他缠上了梨君：“梨君姐，大哥替你准备了贵宾的位子哟，我来带你们去！”
薇君莲君似乎得了莫大荣宠，一左一右搀着梨君：“姐姐，我们陪着你！”
绿萝原本在旁边桌上跟粉红衫子姐妹说话：“表小姐，夫人让婢子传话，说夫人有事走不开，让表小姐妹好好照应客人。”
黄衫子却招手叫过黑小胖去：“武哥儿，我问你，我与姐姐位子在什么地方？”
黑小胖嘻嘻一笑：“见过与玉芬姐玉芳姐，位子啊，大哥没说啊，去了就知道了。”
黄衫子一指瑶草们：“那她们怎么知道？”
黑小胖笑道：“大哥告诉我的，我就知道了，你们的位子大哥没说，我如何知道呢！”
黄衫子伸手就拧住了黑小胖的耳朵：“我叫你油滑，说？”
黑小胖吃疼，忙忙哀求：“好二表姐，松手，松手，你们在平席上，反正有位子，你不服问大哥去，这次球赛都是大哥铺排，跟我没关系，我跑腿报信的。”
玉芬一边呵斥一边帮忙，叫玉芳的总算松开了小黑胖的耳朵，小黑胖一得了就翻脸道：“野蛮人！”一跺脚回到瑶草们席上，抢着上来就牵瑶草手：“嗨，瑶草姐，你跟我一起，贵宾席上看得清楚，又不吃草吃灰。”
瑶草冷不防被他牵住，生怕楠君指责，也不敢抬头，只把手夺了回来：“我与姐姐们一起，不劳公子挂心。”说着回身与瑶枝牵手而行，那小黑胖又贴上来讨好道：“那你可没有贵宾席哟，你跟我一起就可以坐在亭子间，既遮风挡雨有看的清楚些。”
瑶草怕碰见大黑胖，也不愿意离开表姐们单独行动，遂拉着瑶枝退到楠君身边：“无功不受禄，我们不去，小公子费心了。”
小黑胖皱眉生了气：“你这人至于吗了，不就是一对好玩的鹅嘛，我这般讨好你也不肯，真没劲儿。”言罢气呼呼径自走了。
瑶草终于安心，忽然间见表姐们瞧着自己，忙着撇清：“我跟他不熟，他是为了要我的黄小丫红小丫贿赂我，我才不上当。”
楠君点头道：“知道，下次拒绝要委婉些，别这样直不笼统，我们固然是客人，得罪主人可不好，他是小孩子不计较，大人们知道了就不好。”
瑶草嘴里答应：“哦，知道了大表姐！”心里却把大黑胖小黑胖死来死去骂了半天，方才解气。
马球赛在园子一大块
还魂草(重生)第12部分阅读
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