还魂草作者:肉书屋
还魂草第33部分阅读
诉婆子，先关了园门，等大少奶奶大小姐回来再行开门，闲杂人等一律不许进入。”
一夜无事，不提也罢。
翌日一早，瑶草收拾利落，去母亲处请安问好。却见母亲脸色奇奇怪怪。虽然好奇，瑶草也没多问，因为母亲若想告诉，自会主动言讲，似这般隐晦，大约是自己不能咛听之。
虽说道理明白，瑶草心里倒底不迭服，便拿言语套取谷雨，谷雨推说不知道，瑶草暗派了青果去探听，一样毫无结果。
三日后发榜，解元却是大家不认识之人，叫段梅莛者获得。
柯家三杰只有柯家才中了一百三十名举人，柯家为、柯家有齐齐败白。
宋家大公子与方家二少榜上有名，前者二十三名，后者三十名。另外瑶草塾师杜夫子中了第三名，最爆冷门者，年仅十三赵栖梧得了十三名举人，这师徒同登鹿鸣宴，顿时传为佳话。
消息传来，杜夫子赵学子都曾蛰居自家里，柯三爷与有荣焉啊！
其余方家三杰、柯家有虽败了倒也不什沮丧，唯有柯家为顿时恍惚，险些跌倒。
却说柯家为当即一言不发，蒙头回去收拾东西要返乡去，柯老夫人知他心情不好，不敢用强，只得婉言劝慰：“候你二弟饮过鹿鸣宴再去何如？”
这一次，方氏也出言劝慰柯家为道：“婆婆所说甚是有理，大侄儿很该等候二侄儿三侄儿，大家一起返乡祭祖，一来求祖宗保佑二侄儿明年再捷，二则请求祖宗照应，大侄儿三侄儿两年后再登鹿鸣宴。”
这话说得在情在理，大家再无反对之话了。
却说瑶草见柯老夫人一日推一日，只觉得滑稽，心里暗暗猜测，这一次祖母倒底要寻何等借口滞留。
却说鹿鸣宴隔日，柯家竟然迎来了以为意外之客宋夫人来访。随行尚有方家三夫人。
却说宋夫人来时，正是晌午饭时，瑶草正在母亲房里等候开饭。
一时大家厮见不迭，宋夫人快手快脚捉住了瑶草手，一双眼睛上上下下打量瑶草，嘴里啧啧称赞：“瞧瞧这丫头，水灵灵，粉蕊蕊，花枝一般，嗳哟，还是我们妹妹会调理人，把人爱的不知则的好了。”
方三夫人只给姑子使眼色。方氏却故作不知，但笑不语。
凡是张罗叫人上茶笑道：“宋夫人来的正巧，我婆婆刚巧在此小住，夫人不嫌弃，我与你们引见可好呢？”
宋夫人笑微微直点头儿：“正该见见才是呢，以后走动也方便。”
方三夫人来年色大变，瑶草也惊异莫名，几次要抽出手来没成功。唯有方氏安坐如山，笑盈盈吩咐道：“快去催催，老夫人少少夫人大小姐因何不至？莲香，你去告诉老夫人，就说我这里有贵客，难以□，今日就不出迎了。”
一时柯老夫人拐着一根沉香木拐杖，端着架子进门来，倒活似个一品老封君。
宋夫人是正五品诰命夫人，面对六品柯老夫人也不摆谱，到了呵呵请她老坐了上席了。
宋夫人满嘴摸蜜，恭维柯老夫人，儿子孙子金灿灿人才。
柯老夫人心里熨帖，嘴里说着不敢，承蒙夸赞云云。
随即宋夫人将话一转，夸起来自家儿子，先夸大儿子，这个的却该夸夸，中了举人呢。随后又夸二子宋黑胖，说是文武双全，只是今年运气不佳，他日定会有所斩获。
一时饭菜齐备，柯老夫人举杯一请，大家动了筷子。
方氏便说贵客临门，让秀雅瑶玉瑶草都给宋夫人方三夫人敬酒奉菜。却说秀雅静了敬了祖母宋夫人方三夫人。
随后瑶玉起身，笑得满脸淌蜜水。谁知一勾腰间，宋夫人顿时脸色大变，眼睛死死盯着瑶玉脖颈子，眼珠子差点掉下出来，筷子指着瑶玉，回头看眼方三夫人：“这，这……”
回头再看瑶草时，眼神便犀利起来，随即把筷子往桌上一拍：“柯夫人？”
方三夫人忙着拉扯宋夫人衣衫：“嫂子，可否容后再说？”
方氏却笑盈盈给宋夫人布菜嗔怪道：“瞧瞧，刚刚还喊妹妹呢，这块就喊夫人了？”
宋夫人却是个受不得气的，伸手对瑶玉言道：“姑娘可否把这颗珠子接我玩赏一番？”
柯老夫人闻言一愣，随即笑道：“什么珠子？夫人什么没见过，她小孩子到的玩意儿，哪能如的夫人眼？”
瑶玉忙着捂紧脖子：“我，我，我……”
各怀鬼胎
那杨秀雅一早见了那颗光华灿烂珠子便起了疑心，此刻见瑶玉这般作为，更绝大有可疑，遂笑微微把瑶玉手儿一掰：“看妹妹，这么紧张做什么，宋夫人又非外人，看看何妨，又非稀世珍宝呢？”
瑶玉脸红又脸白，犹豫片刻，将之递给了宋夫人。
宋夫人接手看得真切，脸色顿时发青：“能请教这珠子从何而来？”
瑶玉低头半晌不言，宋夫人再追问一遍，她方蚊子似嗡嗡道：“别，别人送的。”
宋夫人几乎咬牙切齿了：“谁送的？”眼睛却冷飕飕飘向瑶草。瑶草被她盯得莫名其妙，忙抬眼目视三舅母，一探究竟。
三舅母笑得也勉强：“草儿，这珠儿，你，见过么？”
瑶草闻言仔细瞧一眼，摇头道：“不曾，很贵重么？”
方三夫人松口气：“嗯。”
那珠子光华灿烂，熠熠生辉，显然并非俗物，方氏心里升起一丝嘲讽，别人藏着掖着唯恐不及，她倒也敢戴着招摇，真是肆无忌惮了。却故作懵懂，挑眉问道：“三嫂，这是怎的缘故？妹妹一向喜欢姐姐说话爽快，遂结成友，今日因何这样吞吞吐吐，直打哑谜？姐姐有话不妨明说的好。”
宋夫人闻言一愣，疑惑看眼瑶草、再方三夫人、方氏，一路所过，见她们或是疑惑，或是皱眉，方三夫人更是直打眼色，顿时心中雪亮，自己糊涂儿子弄错人了，她预备将计就计之事，竟然错的离谱，顿时后悔莫及，不该一时冲动将此事揭破，倘若她家也跟自己一般心思，妄想将错就错，岂不腌臜呢！思及此处，心口似遭重锤，闷闷地差点脱气。
宋夫人闭目稳稳心神，迅速转着念头，随即一笑改口：“唉，老太太妹妹勿怪啊，且是我家二小子毛脚神似的，前几日来此游玩，回家才发觉随身携带珠子不见了，这珠子价值千金就不说了，最是紧要之处，乃是这颗珠子乃是祖传之物，又经护国寺高高僧开过光，点了朱砂，自他落生之日佩戴至今，人珠互养，都有了灵气了，这东西万万遗落不得。得亏大姑娘心细如发，竟然无意拾得。真是谢天谢地，可解了我的大难了，回头我就让人送一百两谢仪来。”
宋夫人面情上笑着，心里耿耿难平，小二明明说的瑶草收了这颗护身宝珠，她听了万分高兴，这真是青梅竹马，两小无猜，正该凑成一段佳话。只夸说儿子有本事，自己请人没说拢，他自己倒拿准了。熟料竟是张冠李戴，宋夫人顿时气恼不已。
迎娶瑶玉万万不能，这事儿只得化私情为拾金不昧之好意了。宋夫人紧握失而复得信物，心中侥信，幸亏自己见机快，将珠子骗到手，否则，那丫头拿珠子上门说事儿就糟了。说什么，这事儿自己也不能认，量想那丫头没胆量嚷嚷，不过拉个小手，又没实质损伤，心念拿定，宋夫人便思脱身，起身对着对着柯老夫人方氏婆媳一点头儿：“真是对不起，我忽然觉得身子不爽，就不陪老夫人妹妹了，改日我摆席给妹妹赔情。”
方三夫人紧跟道恼辞别：“老夫人宽坐，妹妹我走了。”
柯老夫人紧盯着瑶玉，那手在桌攒得死紧，面黑似铁，都能拧下墨汁子来，勉强支应着微笑点头：“舅太太再来啊，恕老身年迈不相送了。”
方氏心里冷哼，甚是不悦：“这是怎么说的？好好的就恼了？一阵风来了又去，真把人弄得糊涂呢，姐姐好歹坐一坐，妹子倘有得罪，姐姐只管明言……”
宋夫人哪里肯多留一刻，只想快点离了这里，她临来时恨不得转眼即到，此刻恨不得凭空消失才称心。
大家都以为此事儿就此完结，不料想瑶玉忽然喊一嗓子：“这珠子不是捡得，是三天前有人送我，他还说……”
柯老夫人活了快一辈子了，什么话儿听三分也能猜个大概了，这颗珠子来历，瑶玉做了什么，她已经心头雪亮，她想顺着宋夫人糊弄过去，好歹保住孙女名节，见瑶玉这般不顾死活，心中万分恼恨，暴虐而起，劈手一巴掌呼在瑶玉脸上：“谁教你规矩？这样大呼小叫？你再敢龇牙，我就没你这个孙女了。”言罢人眼神冷冽一横杨秀雅：“还不带着妹子下去，矗着做什么？”
杨秀雅忙着上前拉扯瑶玉，不料瑶玉竟然梗着脖子继续嚷嚷：“真不是拾得……”柯老夫人岂容她再行丢人，心里只恨杨秀雅不得力，自己抢上一步，随手塞一丝巾子在瑶玉嘴里，同时低声警告杨秀雅：“你们姑嫂同居，竟出这事，你以为我能放过谁？你们两个乖乖滚回房去！”
柯老夫人虽然气得浑身颤抖，脑子却异常清白，不能任由宋夫人这般去了，好歹要她个承诺，能消弭无形最好了，否则，自己绝不会干休。遂紧走几步，赶上刚刚出门宋夫人，笑道：“与宋夫人初次见面，老身看着实在亲切，不知可否赏老身一个面子，一起去后园子走走？”
宋夫人眯一眯眼，警觉瞧着柯老夫人，最终下决心一点头儿：“老夫人请。”
却说她二人一去，方氏拉了三嫂气咻咻回房，屏退仆妇，即刻变脸：“三嫂，宋夫人倒是什么意思啊？平素妹妹、妹妹，叫得蜜甜，今儿无端端就给我甩脸子，我自认一项对得起她呢？”
方三夫人忙摆手止住方氏，看眼瑶草道：“草啊，你五哥前个带回几个莲蓬，舅娘吃着香，你再与舅母摘几个来呢？”
瑶草知道这是要说私密话赶自己，笑嘻嘻应道：“好咧，我就多摘些，这几天刚巧又熟了一茬呢。”
且说瑶草主仆三人匆匆上了采莲船儿，将船儿滑至莲池深处，瑶草忽然冷脸低声喝问：“我都说了情势不明改期了，你们两个是谁私下又做呢？”
瑶草脸色前所未有严肃，青果青叶吓得只摆手：“没有，没有，我们只是遵照小姐令吩咐们婆子，对杨少爷大小姐予以方便，其他什么也没做呢，只是后来大小姐便不大睬性杨大爷，我们心里直发闷，真是没做什么。”
瑶草怒道：“你们真没做什么？那颗珠子，宋黑胖的珠子怎么到了瑶玉脖子里？我越想越惊心，舅母似乎以为那珠子应该在我手里，宋舅母眼神恨不得吃了我，或许她以为珠子是由我手转赠呢？你们倒说说，是不是你们自作主张，冒名邀约？”
青果青叶慌得跪下：“小姐别误会，我们计策是当场叫他们现行，若真是我们所做肯定当场揭破他们，岂会等到今日？再者，就是打死我们，我们也不会拿小姐名声开玩笑，难道自找死呢？”
瑶草忙着令他们起身：“这做什么，我岂能不信你们，只是怕你们报仇心切，考虑不周，落了漏洞叫祖母拿住，要知道挑唆小姐楼台私会外男，可是死罪一条，祖母若为了掩盖罪责，保护瑶玉，随时可以下令下打杀你们灭口！就跟当日祖母要打赵灵儿一般，不说直接打死，赏你们四十大板，不死也得死。那时就是我想救你们也救不得了，所以，你们若真做过什么，乘早说与我知道，我也好设法查漏补缺，救你们性命。”
青果青叶一时感激涕零：“谢小姐，只是小姐放心，我们真没做过什么，也不知道那大小姐何时与宋二少搭上了。”
瑶草闻言稍稍安心：“没有最好，之前事情烂在肚里，好了，快些摘莲蓬，三舅母等着呢。”
青果青叶忙着采摘，瑶草陷入沉思：瑶玉前生嫁给了宋家，按照今日对宋家了解，瑶玉若非冒名，以宋家门第绝不会接受瑶玉这样一穷二白媳妇。
母亲方氏曾经透露，宋家对梨君入嫁也不甚满意，只不过方家是宋家金库，宋大人要依靠方家财力继续攀升，小儿女自己又看对眼，这才结成亲眷。究其实质，宋夫人对长子亲事有些美心不美意。
说起来这方氏的确看得通透，宋夫人的确更看重柯三爷这种进士出身亲家，且那宋夫人很清楚方氏家底，也知道瑶草嫁妆不会比梨君逊色，且瑶草是嫡长女，方氏眼珠子，日后女儿女婿事情定然鼎力襄助，就似方老爷子一般。将来小二得了贤妻，又有岳家支撑，岂不美哉！
谁料麻雀子落在糠箩里，竟然出了差错，怎不叫人气恼？
宋夫人可是知道，侄女儿与嫡女在柯三爷心里或许差别不大，在方氏，在方家，可是天差地别，宋夫人岂会任由她李代桃僵！
回头却说眼下这一场裹乱，已经脱出了瑶草掌控，她之前同意算计杨秀成，乃是觉得她们本是夫妻，且杨秀成瑶玉互相仰慕，自己不过推一把，让婚事定成铁案，让他双方均反悔不得。
将瑶玉嫁祸宋家，瑶草真没想过，一来宋家是开封府通知，是柯三爷顶头上司，据说还要升官，且跟自家关系不错，因为瑶玉不贤而疏远，实在犯不着。
二来，宋家官宦之家，且比杨家富裕尊贵，正是瑶玉梦寐欲求的富贵之家，瑶草不想便宜瑶玉这个烂人。
如今竟成这样，只不知祖母要如何打算，倘若一味耍横结亲，那么只能是冤家了。思念至此，瑶草只觉得烦闷，自己那日已经四门紧闭了，隔日宋家兄弟便辞别了，随后瑶玉闭门不出，如何出了这样差错？她们倒是何时搭上呢？
不说瑶草纠结不已，且说方三夫人支走了瑶草，方才压低声音言道：“今日我们正在忙碌，要替二小子庆功摆宴，我嫂子忽然来寻，笑得弥勒佛似的，旧话重提，要我做媒，我已经得了你的实话，自然推辞，却不料她竟然说……竟然说，小女儿们已经看对眼，他家小二子把随身所佩护命珠子给了草了。我又是震惊又是糊涂，这草儿还小呢，只是不信，架不住我嫂子振振有词，却说一来便知端的，她一直紧跟我身，我连个送信空子也没有，这不，就这样打了嘴了。”
方氏顿时冷笑：“她把我草儿当成怎样人等？”
方三夫人两边都是亲，只得赔笑：“她也没有坏心，只不过想给自己儿子说门好亲。”
方氏怒道：“她就不该上门来，他儿子做这样事情，就该一顿板子打断腿，我有言在先，倘若我婆婆胡缠蛮搅，定要嫁瑶玉，我是管不着，也不与我相干。”
方三夫人只是头疼：“唉，这可是难了，连梨君她还不甚满意呢，瑶玉？做妾还要挑一挑了。”
方氏厉声道：“这话可别出口，别说老太太不答应，就我也不答应，瑶草有个做妾姐姐，将来如何出门见人？她这些兄弟如何出仕，我想老太太宁愿打死她，也不会答应做妾呢！”
方三夫人忙着辩白：“并非说要那丫头做妾，我说她这个身份。”
方氏笑道：“也不低啊，她二兄今年中举了，嗯，马马虎虎过得去啊。”忽然严肃了面色：“三嫂，无论如何，你得转告宋夫人，就说我不想再看见二少上门来。再者，她若不想跟瑶玉有所牵连，叫她跟老夫人好好沟通，好在瑶玉定了人家了，只要堵住老夫人嘴，让瑶玉好生嫁去杨家做亲，也就完了。”
方三夫人急道：“你怎不早说呢？这可完了，不知她们谈得如何了！”
方氏嗔怪的白眼发小嫂嫂：“你也提前给我通个气啊？我知道了不出力，你再怪我呢。”
方三夫人笑着一拧小姑子脸颊：“你就跟我横，这是什么时候，抹平事情最要紧，你还跟我说嘴，快些带我寻她们去。”
方氏摇头道：“这样直通通去，我们老太太还不犯疑惑，这样，你假作无聊去寻瑶草，然后与她们偶遇，见机行事吧，我那个婆婆喜欢迂回辗转，这才一小会儿，说不得还没进入主题呢。”
方三夫人抬脚就走：“此计甚好。”急匆匆出了桂院往后花园而来，门房婆子本是方家旧仆，见了三夫人笑微微只躬腰。
三夫人一笑：“我去莲池寻表小姐，能带个路呢？”
婆子喜之不迭，等避过人处，三夫人咳嗽一声道：“宋夫人哪边去了？”
婆子指个方向，三夫人与她一锭银子：“我知道了，你自去吧。”脚底加了速度，不往萱草园，倒往园子花木深处而来。不一刻，迎头瞧见宋夫人跟前丫头与眼生小丫头立在路口。远处假山石畔谈得投机两人正是她所找之人。
方三夫人忙着一声笑：“哟，我说来寻草儿丫头，竟然碰见姐姐老太太，这可是好缘分呢。”
却说柯老夫人一番云遮雾绕，大讲自家家教门风，话还未展开说透彻，陡见方三夫人走来，顿时后悔废话太多，生恐失了机会，急忙加快语速：“……小孩家家不懂事体，我们大人却需有分寸，玉儿已然许人，就是他表兄杨公子，只等及笄过门，倘若贵公子说话不中听，中间出了一差二错，老身拼了命，也势必要寻个但待之人，夫人玲珑剔透，余者老身也不多说。”
柯老夫人这一番啰嗦反复，无外乎两层意思，一说柯家门风严谨，这私相授受定然是宋家小子不好。二说她不希望传出一星半点风声，倘若害了瑶玉姻缘，柯老夫人势必要宋家负责，把瑶玉嫁进宋家。何去何从，叫宋夫人自己掂量。
柯老夫人为何要这般说法，只因柯老夫人已经察看明白，瑶玉眉峰未散，二来也看出宋夫人不是好相与，她要得三房亲家，不是瑶玉。因而，柯老夫人迅速做出决断，封住宋家口，确保瑶玉嫁进杨家去。
宋夫人一口气憋屈得很，她平日往来贵妇，即便上官夫人也是客气得很，从未有过重话，不想今日受了乡下婆子气性，还不好回嘴的，一时哽住。
就在这当口，方三夫人已经到了跟前，笑嘻嘻道：“哎哟，你们几多私房话呢？老太太恭喜啊，我听妹妹说了，府上大小姐觅得佳婿，的配良缘，我已经准备了一份贺仪，届时我与嫂嫂可要讨一杯喜酒呢！”
说话间眉宇暗示宋夫人，叫她接话。
宋夫人忍住气，强笑一笑，一语双关道：“这可真是天大喜事，大小姐既然觅得佳婿不日返乡备嫁，想来再会无期。还望老太太暂且多等一日，我明日就派人奉上一份贺仪，预祝大小姐婚姻美满，百年好合。这事儿说起来原该我亲自前来，只是我那小子最爱舞枪弄棒，不日要进嵩山武学，明日我要替他打点行装，□乏术，还请老太太来谅解一二才是。”
柯老夫人也不想再见宋夫人，什么谢意薄礼，简直就是对她教女无方嘲讽，勉强笑道：“夫人好意。老身心里领，礼物很不必了。”
言罢昂头起身，搭着小丫头径自去了。
宋夫人气个仰倒。