严真真不信：“怎么可能？难道他的架子竟这样的大？或者说，是文人狂傲……可看起来，桑子岷不像是个恃才傲物之辈啊！我瞧他言语温和，并不见狂傲之气。”
“倒不是桑公子难说话，只是他的身子禁不得连日劳累。因此，偶有画作，便有人重金求购。”碧柳失笑，“桑公子为人自然是好的，虽说幼享才名，可从来不会给人难堪。桑家定期会举行诗会，可即使有人作得不好，他也不会数落人家！”
严真真叹道：“他原本便是真君子。”
谦谦君子，温润如玉。
“可惜了，桑公子若是身康体健，这会儿早就入朝为官。桑家，也不至于凋零至此，青黄不接。”碧柳也跟着叹了口气。
“听桑子涵说，她哥哥是自娘胎里带出来的体虚之症，竟是这许多年都没有调养得过来么？我瞧着桑子岷在家里也是颇为受宠，身上的衣服非大富大贵人家穿得起。就是请不动太医，民间也有诸多名医，竟是治不好么？”
若说调养，古代医术比起现代来，只有更擅长。哪怕是早产儿，只要经过后期细心调养，也一样会很健康。
“桑家也不知请过多少医生，就是皇帝也让太医诊过脉，终是治不得罢？”碧柳摇了摇头，“可惜了桑公子天纵奇才，天寿不永。”
“天寿不永？”严真真又吃一惊。那样一个神仙似的人物，怎么会是短寿之相？
“当初桑公子还小的时候，便道活不过二十岁的。”
“那……他如今几岁了？”严真真吃惊地问。
“十八。”碧柳喟叹。
严真真瞪大了眼睛：“那不是只能再活两年了吗？”
碧柳点头：“最多就是两年。”
“怎么会这样……”严真真喃喃自语。在她的眼里，除了身体单薄，桑子岷简直是十全十美。温和儒雅，英俊斯文，待人可亲……怎么会只有两年的寿命呢？
因为装了这点心事，所以走进联华超市的时候，严真真的心情也不大好。螺儿在内室接住，忍不住拿眼询问碧柳。
“王妃，砸店的事……”螺儿试探着问，虽然急得想要跳脚，这时候却主动安慰起严真真来，“也不能急在一时，咱们这会儿有了这几篓葡萄，又能卖个高价。别人家里都没有，还不只能眼睁睁地瞧着咱们赚银子？只这一宗，又能支撑几日。”
严真真怏怏不乐：“嗯，不用担心砸店的事儿，桑公子会替咱们设法解决的。”
“桑公子？就是被誉为京都第一才子的桑公子么？”
“嗯，是他。”
螺儿眨巴了一下眼睛：“可是……桑公子他……怎么会认识这些人？”
严真真心中一动，想起他处理迎来送往事项的熟稔，分明并不是长在琉璃塔里的贵族公子。
也许，他身上也背负着不少秘密。
“我没有问，下次有机会再打听罢。”
螺儿也不深究：“不管怎么说，砸店的事儿解决了，咱们的超市又能红火起来。金陵那边儿的分店，王妃打算几时开业？”
严真真心不在焉：“你算算咱们留存的银子，这头解决了，便赶紧地去开了罢。若等人家缓过神儿来，到金陵抢了这第一铺，咱们的市场份额，恐怕就没有那么多了。”
“什么份额？”
“就是咱们的销售额占市场总销售额的比例。若是咱们能把持三成的顾客，便算是成功了。”严真真简单地解释了一遍，又忍不住问，“我瞧桑公子面容虽然略白了些，精神却还好啊！不至于……会是夭寿之人罢？”
“可不止一个医生这么说过。听说桑家的祖上是被诅咒过的，隔两代便会出现一个惊才绝艳的人物，都没活过二十岁。”
哦，原来是隔代遗传！严真真了然地点头。
螺儿很快抛开了关于桑子岷的话题：“王妃，既然没人砸店，咱们可得腾出手来忙金陵分店的事儿了。只是咱们都离不得京，却要找个得力的人去负责。”
正文第167章新科状元
第167章新科状元
为了这个人选，严真真倒是煞费苦心。螺儿是去不得的，她也不放心让一个女孩子离乡背井去陌生的地方。联华超市的三个掌柜，又一个也离不得。
“王妃，有人递了一张帖子过来，要见王妃。”碧柳满脸古怪地走进来。
什么人？”严真真因为她的脸色，心里倒有些惴惴。
难道是龙渊的人吗？她知道，孟子惆既在府里，守卫自然是严密的。恐怕即使以陈涛的轻功，也不得轻易入内。更怕的是，龙渊三人，身上都带着伤……
因此，接过帖子的时候，她的手指，甚至有些颤抖。
入目的三个字，却陌生得让她怔愣。
“张啸寒。”
她翻来覆去地看，也没发现帖子上有什么暗记。
“他是谁？”她愕然地问，“听起来，似乎是个男人名字。难道是来应征作掌柜的么？还是人人都知道我就是联华超市的老板……”
“确实是个男人，新科状元张大人，钦点了金陵知府，四品大员，都说他甚得皇帝的赏识呢！虽是四品，因是金陵繁华之地，倒比三品京官还要让人眼热。”
“状元？”严真真更奇，“他一个状元，跑来求见做什么？该不会帖子递错了，应该是来拜会王爷的罢？”
“这帖子上明明白白地写着严王妃，怎么会是孟王爷？”碧柳哑然失笑。
“我只是不敢相信罢了，一个状元来拜会我，哪有这么大的面子呢！”严真真咕哝了一句，“我就是地位再怎么尊贵，也不过是一妇人，一个状元郎怎么会……”
她怀着一肚子的狐疑，才走进外厅。
状元公长得甚是清秀，官服是很正的宝蓝色，穿在他的身上倒显得十分熨贴，仿佛他生来就该穿这样的官服似的。
不过，他看起来，似乎有点面熟，严真真微微蹙了眉头，却想不起自己何时认得这样显赫的四品大员。不管是在现代，还是在古代，她都只是平凡人一枚，和上层社会有着无比深远的鸿沟。
“状元公……”她挤出一个待客的礼貌微笑，对着碧柳微嗔，“怎不好好招待状元公？”
“王妃，我是来道谢的。”张状元站了起来，执礼甚恭。
道谢？
严真真茫然地看向他，自己最近被联华超市被砸一事闹得焦头烂额，并没有什么闲心好人好事罢？难不成是某位活雷锋做了好事不留名，让人家误会成了自己？
“张大人言重了。”严真真依然一脸的笑意，“我可没有做什么，哪里当得大人亲自登门道谢？”
张状元却严肃了神色：“啸寒当初落魄，在街头卖字，仅得以果腹。若非王妃慷慨解囊，哪里会有金榜提名时？”
“啊，你是张秀才！”碧柳忽然伸出食指，直直地指向了张啸寒。
严真真这才从记忆深处，把这个早被她忘到九霄云外的张秀才给捡了出来。微微地愕了一下，便又浮起笑容：“举手之劳，张大人不必记在心上。”
张啸寒却仍是一脸感激：“于王妃纵然是举手之劳，于啸寒却是再生之恩。若非王妃鼓励，怕是啸寒至今不能下决定求取功名。若非王妃厚赠，啸寒也不能凑足银两。更何况，王妃当初地位堪虞，自顾不暇。”
严真真脸上微红，想到初到这个时代的时候，要钱没钱，要人没人的窘况，颇觉唏嘘，倒对眼前的张啸寒，生出同病相怜之感。
“那也是你自个儿才气逼人，玉在匣中终是玉，是金子，总会发光。纵使张大人错过了这一科，也会在下一科高中。”
“千里马，也需伯乐赏识。”张啸寒坚持道，“原想在京中能报答王妃一二，不想钦点金陵知府，不日将要远行，无论如何，也要来面谢王妃。”
“金陵？”严真真心里一动，脸上现出了欣喜的神色。这不是刚想睡觉，就有人送上枕头来了吗？世上的事，有时候也实在太巧了些。
刚解决了砸店事件，金陵的分店又找到了大靠山。她也不求多加维护，照拂一二，总能做到罢？
“王妃莫非在金陵……有故人？”张啸寒看到她的面色，忍不住猜测，“王妃若有吩咐，但说不妨。”
严真真在心里斟酌了一下，总觉得现在开口求人，有挟恩图报的嫌疑。可若是不说，错失良机，怕是日后再求上门去，反倒更难开口。
“王妃但请吩咐。”张啸寒看她为难，又诚恳地加了一句。
这可是人家自己说的，怪不得她……严真真在心里自我安慰了两句，才婉转笑道：“是这样的，我有一位朋友，乃联华超市的老板，有意往金陵开分店。正愁在金陵人生地不熟，不想张大人正要入主金陵。只是与商贾交往，又怕于大人官声有损，因此颇费踌躇。”
张啸寒朗声笑道：“我当是什么事呢！商贾中也不乏鸿儒，我当初未高中之时，比商人犹自不如。联华超市的老板，能想出这么一个经营的点子，也是个人才。若能与其相识，倒是啸寒求之不得。”
严真真见他并不推脱，不由大喜过望：“能得大人照拂一二，那就多谢大人。”
“王妃不必客气，一饭之恩且要百倍以报。王妃于我，不啻再生之恩，些许小事，何足挂齿？”
张啸寒的心理承受能力应该极佳，从落魄的穷秀才，到殿试第一，再到钦点的肥缺，脸上却并无一丝傲色。面对严真真，也一如既往的不亢不卑。
“那是张大人有真才学，我也没有出什么力。”严真真自廉道。
两人言笑甚欢，你谦我让，气氛良好。到得后来，话题渐渐地就滑到了十万八千里之外。
张啸寒祖籍金陵，这回可称得上是衣锦还乡。说起金陵旧事，更是如数家珍，可见并非死读书的呆子。
严真真在现代曾在南京求学，整整四年，几乎踏遍了南京。此时的金陵，虽然并不完全等同于现代的版图，但大致的风貌并没有错。因此两人越讲越是投机，把南京的名胜，细细地数了一遍。
直到华灯初上，碧柳点烛，严真真才会意到时间已晚。
“张大人，相请不如偶遇，在舍下用饭罢。”严真真循例客气了一句。
“王妃有邀，敢不从命？”谁知张啸寒毫不客气，竟直率地应允了下来，倒让严真真愣了又愣。
她一个王妃，邀请外臣，是否合适？她求救地看向碧柳，后者并不觉得诧异，只是朝着两人施了一礼：“奴婢这就去吩咐厨房，是否要知会王爷一声？”
严真真有感于站在别人的地盘上，客人又是男宾，倒不好不“请示”一声孟子惆。碧柳早心领神会，叫过抱冬去回孟子惆，自个儿则亲自去厨房吩咐备膳。
“小王不知张大人光临寒舍，有失远迎，倒叫张大人好等。”不知道孟子惆用了什么交通工具，严真真刚与张啸寒在外厅坐定，孟子惆便大步踏了进来。
“不敢劳动王爷，下官今儿只是来谢王妃知遇之恩的。”张啸寒站起来行了半礼，神态是不倨傲，也是淡淡的。
拉帮结派，素为上位者所忌。他虽是初涉官场，也知道禁忌。与严真真交往，那是私交。而与孟子惆走动频繁，却不免落人口舌。
孟子惆笑得暖如春风：“王妃竟生就一双慧眼，能识得英才么？”
严真真见他二人唇来舌往，虽然说的没有什么实质内容，但态度倒是越来越熟稔，不好泼冷水，只得笑谦：“是张大人太客气，当初不过一面之缘，见他才思敏捷，诗词佳妙，方资助一二。不想张大人竟得以高中，实是可喜可贺。”
当初范进不过中了个举人，便以手舞之，以足蹈之，疯癫不堪。看看人家张啸寒，成为普天下文人之首，这会儿也不骄不躁。这就是素质！
孟子惆只要高兴，便能和谁都说得甚是投机。见人说人话，见鬼说鬼话，在任何场合都绝对长袖善舞。
张啸寒虽是新晋状元，但待人接物，自有一番气度。两人谈诗论词，严真真倒还能勉强插上两句。及至后来，两个男人说起天下大势，她就只有支楞着耳朵干听的份儿了。
再到后来，她这个主角，轮作了配角……配角还多少有点戏呢，她连配角都不如，顶多算得上是一个跑龙套的。
孟子惆虽以温文尔雅闻名京都，但少有对人这般热情。看着两人说得逸兴豪飞，恨不能义结金兰的模样，严真真觉得自己成了一只闪闪发光的电灯泡。
“张大人再宽坐片刻，我去厨房看看汤炖好了没有。”她终于开口，决定不搀和两个男人的谈话。天下大势，与她无关。
张啸寒虽是骤然大富，倒并不见狂傲之气。闻言立刻站起：“不敢劳动王妃，只这样便好。”
孟子惆温和地笑道：“叫个小丫头骈看下便可，王妃不必亲自劳动。”
她哪里是想劳动，只是想避开某些敏感的话题罢了。真不知道张啸寒是真的酒逢知己千杯少，还是头一次踏入官场，不懂得逢人但说三分话的真谛。
正文第168章合适的人选
第168章合适的人选
送走张啸寒，严真真的心情更好。诸事顺利，今晚能睡个好觉了。
“王妃怎会资助张大人？”孟子惆忽问。
“啊？什么？”严真真还没有从自己的思绪里回过神来，听出孟子惆的声音并不如何愉快，没敢冒然回答，反问了一句。
“本王是问，王妃怎会在街头资助张大人？听说，当年王妃在京城尚且举步维艰，自顾不暇，倒有这份儿的闲心？”
孟子惆的语语极淡，听在严真真的耳里，却有些胆战心惊。他对着她自称本王，心情总是不那么好的。可明明刚才送行的时候，还满脸都是温和的笑意，分明对识得这位新科状元，感到高兴。
这位张啸天，既是天子门生，又得授实缺，在京中自是炙手可热。严真真怀疑，若是孟子惆有适龄之女，怕是当场就要订下婚约。
她轻描淡写道：“不过是适逢其会，做了一点好事罢了。虽说我手头拮据，不过几十两银子还是给得起的。于我无多大益，于他却是前途，如此而已。”
哼，她的举步维艰，还不是因为嫁给了他？虽然说她留在严侍郎家里，境况也不见得有多好，但女人么……迁怒是本能。
“不见得适逢其会罢？你不是打听好了人，才去找他的么？”孟子惆却目光灼灼，戳穿了她的谎言。
这人怎么翻脸比翻书还快？严真真有些不悦，也知道瞒不得人，干脆合盘托出：“那时候齐侧妃邀了才女赴会，碧柳怕我出丑，仿效京中名媛，出去买两首诗充数，找的正是张秀才。我见其诗极具风骨，词句精妙，便起了爱才之心。也不过勉励几句，此后并没有交往。今儿他递帖求见，我还没想起他来。”
孟子惆这才放松了脸色：“交通外臣，在本朝是大忌。”
“我明白，以后他再递帖子，我不见就是。”严真真很顺从地应了一句。反正人家即将起程去金陵，她也没机会跟人家见面。往后选定了掌柜，再让他拜会便是。既懂得知恩图报，自己的联华超市，自然能得其关照，倒是放下了一层心事。
“他是个聪明人，未必还会递帖子求见。不过，他既与你有这一段过往，日后若真有什么事，也会站在我们这边。”
谁跟你是“我们”了？严真真没好气地对着近处一棵山茶翻了个白眼，嘴上却唯唯诺诺。唉，某人利用起人来，可真是无所不用至极。不过，她可不想用这份人情做什么惊天动地的大事，只想为自己的超市找个靠山。
“这些事，自有王爷劳心，我先回去了。”严真真没有再与他探讨的兴趣，行了礼回头便走。
孟子惆看着她的背影，脸色有点发青。难道她对着自己，竟是急不可待地要逃离吗？哪怕连一句象征性的邀请都没有！她入住的听风轩，似乎真成了自己的禁地。
严真真还真有些急，急于把金陵的掌柜人选确定下来，趁着张啸寒尚未离京，去状元府认个脸儿熟，到金陵办事，也好如鱼得水。
有当地一把手知府大人罩着，不怕遇到官府打压的事件。
“不如叫升平去罢？”螺儿忽地提出一个人选，“庄子上的事他安排得甚是妥当，我瞧着是个机灵人。”
碧柳反对：“升平倒是罢了，可宛儿是齐侧妃的人，若让她知道了王妃的机密，恐怕不甚妥当。”
螺儿的神色，也顿时迟疑了一下：“碧柳姐姐说的也对，虽说宛儿对齐侧妃失望透顶，但若诱之以利，再加上往日的情分，兴许倒还真会被策反了。”
严真真哑然失笑：好家伙，连“策反”这种词儿都学会了！
“用人不疑，疑人不用。咱们既要栽培升平，总得相信人家。若总提着颗心，那升平就算是废了。咱们让她一步步从庄子上做起，可不是为了让他变作废子的。”
螺儿反倒顾虑：“可碧柳姐姐说的有理，若宛儿对齐侧妃仍存着香火情，那升平可就……”
“我不相信升平会因宛儿背叛我们。”严真真对自己看人的眼光，还是有点信心的。这不，一不小心还示好了位状元郎呢！
“王妃！”碧柳跺脚道，“王妃总是觉得天下人没有不好的，可天底下背弃旧主的人，可多着呢！”
“那也得看什么样的主子。”严真真淡然道，“哪怕不算上我对升平的知遇之恩，齐侧妃也不是个好主子。为了她叛我，宛儿还不至于这么笨。”
螺儿想了想才叹道：“若是王妃独宠，宛儿自是不会再动他念。如今眼看着王府里的权渐渐地被安侧妃分了去，换个人也会蠢蠢欲动。若是齐侧妃再许之以利，倒也难说。”
侯门正妻全第37部分阅读
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